Chaque fois que vous voyez un traitement d'aromathérapie dans un spa, cela signifie qu'une huile essentielle est utilisée. Mais quelle est l'huile essentielle, exactement? C'est l'extrait pur et non dilué d'une plante, comme la lavande, le géranium rose, le basilic et l'ylang-ylang. Ils dégagent un parfum puissant qui sent comme la matière végétale dont ils proviennent: fleurs, feuilles, brindilles, baies, écorce, bois et racines.
Mais les huiles essentielles ne sentent pas que bon. Les huiles essentielles de qualité thérapeutique ont un certain nombre de propriétés bénéfiques et peuvent affecter le corps par inhalation et par pénétration à travers la peau. Ils peuvent être calmants, relaxants, stimulants, bons pour la digestion ou pour équilibrer l'humeur.
Un traitement d'aromathérapie utilise l'huile essentielle de différentes façons. Un thérapeute peut mettre un peu d'huile essentielle pure dans la paume de sa main et la faire respirer au début d'un massage ou d'un soin du visage. Les huiles essentielles peuvent être mélangées dans une huile de support, telle que de l'amande douce, du jojoba ou des pépins de raisin, et utilisées dans votre massage. Aromatherapy Associates, ESPA et Farmesthetics font partie des lignées bien connues utilisant des huiles essentielles. De nombreuses lignes de soins de la peau de spa utilisent également des huiles essentielles.
Bien que cela s'appelle une "huile", la consistance de l'huile essentielle n'est pas grasse; c'est plus comme de l'eau. Les huiles essentielles sont très volatiles et s’évaporent facilement à l’air libre, dégageant un parfum prononcé. Certaines des huiles essentielles les plus connues et les mieux connues sont la lavande, la camomille, la menthe poivrée, l'eucalyptus, le géranium rose et le citron.
Toutes les huiles essentielles ne sont pas thérapeutiques. Les huiles essentielles de qualité inférieure sont utilisées pour aromatiser les aliments ou dans des produits de toilette peu coûteux. Vous pouvez également voir des huiles essentielles de qualité inférieure dans les magasins d’aliments naturels.
Une huile essentielle de qualité thérapeutique doit répertorier les espèces botaniques, l'organe producteur de la plante (racine, feuilles, etc.) et le chimiototype (composition chimique). Par exemple, le thym commun a plusieurs chimiotypes différents, en fonction de l'endroit où il a été cultivé et de la période de l'année de la récolte.
En plus d'avoir des senteurs agréables qui vous détendent ou qui remontent votre humeur, les huiles essentielles ont également d'autres qualités. Ils peuvent prévenir ou combattre les infections et tuer les bactéries. Ils sont également considérés comme "adaptogènes", ce qui signifie qu'ils sont flexibles en réponse à des besoins spécifiques.
Les huiles essentielles ont également des avantages pour votre corps, soutenant les systèmes d'organes et favorisant la santé de votre peau. Ils nourrissent les tissus, favorisent la croissance des cellules et aident le corps à se détoxifier.
Les anciens Égyptiens ont été les premiers à découvrir l'utilisation thérapeutique des plantes, en infusant des plantes aromatiques dans des huiles pour créer des huiles parfumées. Les Grecs et les Romains l'ont également fait. Les véritables huiles essentielles obtenues par distillation à la vapeur et par d’autres moyens ont été largement utilisées en médecine de la fin du 17ème siècle à la fin du 19ème siècle.
Le Dr Maurice Gattefosse, chimiste français, a redécouvert les huiles essentielles comme médicament. En 1910, il s’est gravement brûlé les mains et l’a traitée avec une huile essentielle de lavande et l’a trouvée guérie très rapidement. Elle a écrit sur son expérience dans le livre de 1937 Aromathérapie, lequel était la première apparition du mot «aromathérapie» dans la presse.
