Circuits en voiture en Nouvelle-Zélande: de Christchurch à Queenstown

Une excursion en voiture reliant la plus grande ville de l’île du Sud, Christchurch, à la principale destination touristique internationale du pays, Queenstown, couvre une grande partie des paysages impressionnants de la Nouvelle-Zélande.

Avec une distance totale d'à peine 600 km (375 miles), le trajet prend environ sept heures de temps de conduite. Mais avec toutes les choses à voir en cours de route, vous devriez penser à les étaler sur au moins deux jours. Le lac Tekapo (140 km de Christchurch / 3 heures de route) et le lac Wanaka (263 km / 5,5 heures) constituent des escales faciles pour la nuit.

Les routes bien entretenues le long de cet itinéraire peuvent voir de la glace et de la neige en hiver, en particulier par-dessus les cols et les tronçons autour de Tekapo. Les points culminants du voyage vers le sud-ouest incluent les plaines, les montagnes, les rivières et les lacs.

Plaines de Canterbury

Le terrain quittant Christchurch et se dirigeant vers le sud peut se résumer en un mot: plat. Les plaines de Canterbury, une vaste étendue de terres plates créée par le mouvement des glaciers il y a plus de 3 millions d'années, produisent plus de 80% des céréales en Nouvelle-Zélande. Vous pouvez déjà voir les montagnes des Alpes du Sud dans le lointain à droite.

Geraldine (84 km de Christchurch / 135 km)

Cette jolie ville d'environ 3 500 habitants dessert la communauté agricole locale et jouit également d'une réputation de centre pour les artistes de Canterbury. La forêt de Peel et la rivière Rangitata, situés à proximité, offrent de nombreuses possibilités de loisirs en plein air. Après Géraldine, le paysage devient de plus en plus dramatique, les plaines plates cédant la place aux collines ondulantes et les Alpes méridionales montantes à l'ouest.

Fairlie (183 km)

À Fairlie, vous entrez dans le district de Mackenzie, une sous-région de la région de Canterbury. Un certain nombre de bâtiments historiques confèrent à Fairlie une atmosphère de village pittoresque. Les stations de ski à proximité en font une destination hivernale prisée. Le reste de l'année, il fonctionne principalement comme une ville de services pour les fermes environnantes.

Lac Tekapo (226 km)

Après avoir traversé le col dramatique de Burke, vous atteignez Tekapo. Assurez-vous de vous arrêter dans le canton et de profiter de la vue mémorable sur le lac avec les montagnes au loin; c'est peut-être l'un des sites les plus mémorables de la Nouvelle-Zélande. Ne manquez pas la petite chapelle en pierre, sans doute l'église la plus photographiée du pays; à l'intérieur, une fenêtre derrière l'autel révèle une vue de carte postale du lac et des montagnes.

Deux domaines skiables à proximité et les loisirs d'été sur le lac en font une destination particulièrement prisée des touristes. Bien que petit, le canton de Tekapo offre une bonne gamme d’hébergements et de restaurants.

Lac Pukaki (275 km)

Depuis la rive sud de ce magnifique lac, vous pouvez voir le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, Aoraki Mount Cook. La déviation vers le parc national Aoraki Mount Cook est juste après le centre d’information du lac Pukaki; faites le détour d'environ 40 minutes vers Aoraki / Mount Cook Village si l'observation des étoiles vous passionne; l'ensemble du parc constitue l'essentiel de la réserve internationale de ciel étoilé de Nouvelle-Zélande.

Twizel (290 km)

Basez-vous pour des activités estivales ou estivales à Twizel, une petite ville offrant des activités récréatives hors normes, comme le ski, la pêche, le camping, la randonnée (randonnées) et la randonnée.

Omarama (313 km)

Une autre petite ville, Omarama est principalement connue pour le vol à voile. La ville a accueilli les Championnats du monde de vol à voile en 1995 et continue d'attirer des pilotes du monde entier aux conditions idéales.

Lindis Pass

Le tronçon de route à couper le souffle à travers le col de Lindis offre une vue spectaculaire sur les montagnes de chaque côté. Après Lindis Pass, la route principale continue vers Queenstown via Cromwell, une belle route. Cependant, vous pouvez également désactiver et prendre la route du lac Wanaka.

Lac Wanaka (424 km)

Le lac Wanaka, quatrième plus grand lac de Nouvelle-Zélande et une région magnifique à explorer, propose des restaurants et des hébergements de classe mondiale dans un cadre magique. Bien que non loin de Queenstown, Wanaka propose sa propre gamme d’activités, notamment la randonnée, la navigation de plaisance, la pêche, le vélo de montagne et, en hiver, le ski et le snowboard.

Cardrona (450 km)

Cet hôtel historique situé à Cardrona, l'un des plus anciens de Nouvelle-Zélande, se trouve au pied de la station alpine de Cardrona, l'une des destinations de ski et de VTT les plus populaires du pays.

Chaîne de la couronne

Quelques points de vue le long de cette route mémorable vous donnent un premier aperçu de Queenstown et du lac Wakatipu. En quittant Crown Range, vous rejoignez la principale route menant à Queenstown, la destination touristique la plus prisée de la Nouvelle-Zélande.