Guide du visiteur sur le Maheshwar en Inde centrale

Maheshwar, souvent appelée la Varanasi de l'Inde centrale, est une petite ville sainte dédiée à Lord Shiva. Situé sur les rives de la rivière Narmada dans le Madhya Pradesh, il est dit que seul Shiva est vénéré là où la Narmada coule, car il est le seul dieu à avoir la paix intérieure pour la calmer.

Mentionné dans les deux Mahabharata et Ramayana (Textes hindous) Sous son ancien nom, Mahishmati, Maheshwar est reconnu pour sa signification spirituelle.

Il attire les pèlerins et les hommes saints hindous dans ses anciens temples et ghats .

Maheshwar a été relancé par la reine Ahilyabai Holkar, de la dynastie Holkar du Maharashtra, qui a régné de 1767 à 1795 et qui y a déménagé. La culture de la dynastie est visible partout dans la ville. Des membres de la famille Holkar y vivent toujours et ont ouvert une partie du fort et du palais d’Ahilya en tant qu’hôtel de luxe au patrimoine historique.

Se rendre à Maheshwar

Maheshwar est situé à environ deux heures de route au sud d’Indore, sur des routes modernisées et en bon état. Pour vous rendre à Indore, vous pouvez prendre un vol ou le train Indian Railways, puis louer une voiture et un chauffeur à partir de là. Alternativement, il est également possible de prendre le bus d'Indore à Maheshwar.

Quand visiter Maheshwar

Novembre à février est la meilleure période pour visiter lorsque le temps est le plus frais et le plus sec. Il commence à faire très chaud vers la fin du mois de mars, avant l'arrivée de la chaleur estivale d'avril et mai, suivie de la mousson.

Sortir Maheshwar - Activités Maheshwar, Grèce

Le fort d'Ahilya, construit au XVIe siècle par Maheshwar, construit par l'empereur Akbar, domine la ville. Durant son règne, Ahilyabai Holkar y a ajouté un palais et de nombreux temples. Une partie de celle-ci est maintenant une cour publique qui offre une vue panoramique sur la rivière et les ghats. Outre le fort, les temples au bord de la rivière sont les principales attractions.

Passez du temps à les explorer et à profiter de la vie le long des ghats.

Si vous aimez faire les magasins, gardez de l’argent de côté pour savourer les célèbres saris Maheshwari et autres objets locaux à tisser à la main. Héritage de la famille Holkar, ce tissage délicat a contribué à placer la région sur la carte des textiles. La famille a créé la société Rehwa, installée dans un bâtiment rattaché au fort, qui soutient les tisserands locaux avec les bénéfices. Il est possible de rendre visite aux tisserands et de les voir en action là-bas.

Les meilleurs festivals de Maheshwar

L'anniversaire d'Ahilyabai est célébré chaque année au mois de mai, avec une procession de palanquins à travers la ville. Les deux fêtes religieuses les plus importantes sont Maha Shivratri (la grande nuit de Shiva) et la fête musulmane de Muharram (le premier mois sacré du calendrier islamique) avec une procession de chars immergés dans l'eau.

À Maha Shivratri, des milliers de femmes du village voisin passent la nuit sur les ghats, jouent du tambour et chantent, avant de se baigner dans la rivière et d'adorer la multitude de Shivalingams Là. Nimar Utsav a lieu chaque année autour de Kartik Purnima et consiste en trois jours de musique, de danse, de théâtre et de navigation de plaisance.

Un festival annuel de la rivière sacrée, présentant des spectacles de musique classique, a lieu au fort d'Ahilya en février.

Et, chaque dimanche avant Makar Sankranti, Swaadhyaaya Bhavan Ashram organise un festival de chars (le Mahaamrityunjaya Rath Yatra) à Maheshwar.

Où se loger à Maheshwar

Les options pour rester à Maheshwar sont limitées. Si cela ne vous dérange pas de payer beaucoup, il est possible d’être invité par la famille Holkar à leur hôtel Ahilya Fort, qui a été établi dans une partie du palais.

Il y a 13 chambres uniques, y compris la tente Maharaja avec son propre jardin donnant sur le temple Ahilyeshwar et la rivière. Le service est excellent Cependant, avec des tarifs commençant à environ 20 500 roupies la nuit (400 $), vous payez plus pour l'atmosphère et l'emplacement que toute autre chose. Un facteur qui rachète est que le tarif inclut tous les repas et les boissons (y compris l’alcool).

Le délicieux Laboo's Lodge and Cafe, qui fait également partie du fort, est une option moins chère.

Pour 2 000 roupies par nuit, vous pouvez séjourner dans une chambre climatisée de luxe située au dernier étage à l'intérieur des remparts, avec votre propre coin salon extérieur privé.

En dehors du fort, l’hôtel Hansa Heritage est la meilleure option. C'est en fait un nouvel hôtel construit dans un style patrimonial. Il y a un magasin populaire de métiers à main en dessous. Kanchan Recreation est une famille d'accueil abordable et décente près de Narmada Ghat.

À la périphérie de la ville, le Narmada Retreat du Madhya Pradesh Tourism propose des tentes de luxe au bord du fleuve.

Astuces de voyage

Pour vraiment faire l'expérience de Maheshwar, promenez-vous le long des ghats et promenez-vous au coucher du soleil sur la Narmada jusqu'au temple Baneshwar (il y a beaucoup de bateaux à louer sur les ghats). Le temple occupe une petite île au milieu de la rivière.

Si vous êtes une femme, habillez-vous de façon conservatrice à Maheshwar. En tant que femme étrangère, des groupes d'hommes (y compris en vous photographiant avec l'appareil photo d'un téléphone portable) peuvent attirer l'attention des personnes, même s'ils portent des vêtements indiens.

Excursions d'une journée à Maheshwar

La ville historique de Mandu, avec son trésor de ruines, se trouve à environ deux heures de route et vaut le détour lors d'une excursion à la journée (même si vous pourriez facilement y passer trois ou quatre jours à l'explorer).

Si vous n’aimez pas la religion commercialisée (et l’extraction de l’argent qui va avec), Omkareshwar, également à deux heures de route de Maheshwar, est un lieu de pèlerinage populaire faisant partie du Triangle d’or de la région de Madhya Pradesh à Malwa .

Cette île, qui ressemble à un signe "Om" vu d'en haut, sur la rivière Narmada, abrite l'un des 12 Jyotirlingams (formations rocheuses naturelles en forme de Shivalingams ) en Inde.

Depuis Maheshwar, prenez une heure de bateau en amont pour rejoindre Sahastradhara, où la rivière se divise en un millier de ruisseaux à cause des formations de roches volcaniques sur son lit. C'est une destination de pique-nique idéale.