Vue d'ensemble du parc national Banff

Fondé en 1885 après la découverte des sources thermales Cave and Basin, Banff est le premier et le plus célèbre parc national du Canada. Il abrite une grande variété d'éléments géologiques et écologiques, comme des montagnes, des glaciers, des champs de glace, des lacs, des prairies alpines, des sources thermales minérales, des canyons et des hoodoos. Le parc est également réputé pour sa faune diversifiée. Les visiteurs peuvent rencontrer 53 espèces de mammifères, dont le mouflon d'Amérique, le loup, l'ours noir et le grizzli, le wapiti, le coyote, le caribou et même le lion des montagnes.

L'histoire

Le parc a été créé en 1885 en vue de résoudre un différend sur les personnes ayant découvert les sources thermales de la région et ayant le droit de les exploiter à des fins commerciales. Plutôt que de poursuivre le combat, le Premier ministre John A. Macdonald a classé les sources thermales de côté comme une petite réserve protégée. En vertu de la loi sur les parcs des montagnes Rocheuses, promulguée le 23 juin 1887, le parc a été étendu à 260 milles carrés et a été nommé parc des montagnes Rocheuses. C'était le premier parc national du Canada et le deuxième établi en Amérique du Nord (le premier était le parc national de Yellowstone).

En 1984, Banff a été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO, au même titre que les autres parcs nationaux et provinciaux qui forment les parcs des montagnes Rocheuses canadiennes.

Quand visiter

Lorsque vous décidez d’y aller, tout dépend de ce que vous voulez faire pendant que vous êtes là. L'été apporte des journées chaudes et ensoleillées propices à la randonnée, au vélo, au camping et à l'escalade, tandis que l'hiver offre de la neige pour des activités comme le pistage, le patinage et le ski alpin ou nordique. N'oubliez pas que l'hiver apporte une forte probabilité de refroidissement éolien, mais ne laissez pas cela gêner votre visite.

N'oubliez pas non plus que la durée de la journée à Banff varie considérablement tout au long de l'année. Par exemple, en décembre, la lumière du jour peut être réduite à 8 heures. Et à la fin du mois de juin, le soleil se lève à 17h30 et se couche à 22h00.

S'y rendre

Le parc national Banff est situé dans la province d'Alberta, dans les montagnes Rocheuses canadiennes. Vous pouvez emprunter plusieurs autoroutes majeures, notamment la Transcanadienne (N ° 1) qui relie l’ouest du parc à l’ouest de Calgary; Icefields Parkway (# 93) qui relie les sites touristiques de Lake Louise et Jasper; Autoroute Radium / Invermere; et la promenade de la vallée de la Bow (no 1A).

Pour les visiteurs qui arrivent dans la région, Edmonton, Calgary et Vancouver ont tous des aéroports internationaux pour votre commodité.

Attractions principales

Lake Louise: Ce lac glaciaire a été nommé d'après la princesse Louise Caroline Alberta et est célèbre pour son eau émeraude renversante qui reflète les glaciers environnants qui l'ont formé. Château Lake Louise, l'un des hôtels ferroviaires de luxe du Canada, est situé sur la rive est du lac. Le lac lui-même est réputé pour le hameau Lake Louise. Le hameau est composé de deux communautés distinctes: The Village et Samson Mall.

Banf Gondola: Prenez 8 minutes de votre journée pour l’une des meilleures vues panoramiques du parc que vous puissiez imaginer. Vous vous rendrez au sommet du mont Sulphur, à une altitude de 200 mètres, où vous pourrez voir les sommets environnants, le lac Minnewanka, la ville de Banff et la vallée Bow s'étendant d'est en ouest.

Upper Hot Springs: Ce bâtiment de bains patrimonial des années 1930 a été restauré pour inclure toutes les commodités d'un spa moderne. Profitez d'un hammam, d'un massage ou de tout autre soin bien-être tout en admirant la vue sur les Alpes. Ouvert toute l’année, il comprend un café, une boutique de souvenirs et une pataugeoire pour enfants.

Musée du parc Banf: Construit en 1903 par la Direction de l'histoire naturelle de la Commission géologique du Canada, le musée présente la faune diversifiée d'une manière différente: préservée par la taxidermie. Il est ouvert tous les jours en été de 10h00 à 18h00. et les prix varient de 3 $ à 4 $. Composez le 403-762-1558 pour plus d'informations.

Hébergement

Le camping est un excellent moyen de séjourner à Banff et Parcs Canada offre 13 terrains de camping parfaits pour ceux qui cherchent à s’échapper. Le camping d'été commence au début de mai. Tous les terrains de camping sont ouverts de la mi-juin à la fin juin et sont fermés en septembre et octobre. Il est également possible de camper en hiver au Tunnel Mountain Village II et au camping Lake Louise. N'oubliez pas que les campeurs doivent acheter un permis de camping au kiosque du camping ou au kiosque d'auto-inscription. Recherchez en ligne les sites qui vous conviennent ou appelez le 877-737-3783.

Pour ceux qui ne sont pas intéressés par le camping, il existe de nombreux lodges, hôtels, condos et chambres d'hôtes à choisir. Essayez le Shadow Lake Lodge de Brewster pour une expérience de lodge de luxe dans l’arrière-pays, ou une villa avec vue pour un séjour confortable dans une chambre avec petit-déjeuner. Le site touristique de Banff-Lake Louise vous donnera un aperçu des hébergements que vous pouvez choisir et des offres qui correspondent exactement à ce que vous recherchez.

Zones d'intérêt en dehors du parc

Parc national Jasper: Fondé en 1907, il s’agit du plus grand parc national des Rocheuses canadiennes. Le parc comprend les glaciers du champ de glace Columbia, de nombreuses sources chaudes, des lacs, des cascades, des montagnes et une grande variété d'animaux sauvages. C’est un endroit idéal pour faire de la randonnée, camper et profiter d’une retraite relaxante. Appelez le 780-852-6162 pour plus d'informations.

Lieu historique national Cave and Basin: Visitez le lieu de naissance du parc national Banff! C'est à cet endroit que les sources thermales naturelles ont attiré le tourisme et abouti à la construction de Banff Springs, une destination de luxe pour ceux qui recherchent un lieu de ressourcement. Le site est ouvert du 15 mai au 30 septembre de 9h00 à 18h00; et du 1er octobre au 14 mai de 11h à 16h. (en semaine) et de 9h00 à 17h00 (fins de semaine). Appelez le 403-762-1566 pour plus d'informations.

Parc national Kootenay: Situé dans la région sud-ouest des montagnes Rocheuses canadiennes, ce parc national est aussi diversifié qu’il se présente. Une minute, vous pouvez voir des glaciers spectaculaires et la suivante, vous pourrez vous promener dans les prairies semi-arides de la tranchée des Rocheuses, où poussent les cactus! Si vous aimez le camping dans l'arrière-pays, l'escalade, la pêche ou la natation, ce parc est un moyen unique de le faire. E-mail ou appelez 250-347-9505 pour plus d'informations.