Hawa Mahal de Jaipur: Le guide complet

Hawa Mahal (palais du vent) de Jaipur est sans aucun doute l'un des monuments les plus distinctifs de l'Inde. C'est certainement le monument le plus emblématique de Jaipur. La façade évocatrice du bâtiment, avec toutes ces petites fenêtres, ne manque jamais de susciter la curiosité. Ce guide complet sur le Hawa Mahal vous dira tout ce que vous devez savoir à ce sujet et comment le visiter.

Emplacement

Le Hawa Mahal est situé à Badi Chaupar (Grande Place), dans la vieille ville fortifiée de Jaipur.

Jaipur, la capitale du Rajasthan, est à quatre ou cinq heures de Delhi. Il fait partie du circuit touristique populaire du Triangle d’or en Inde et est facilement accessible en train, par route ou par avion.

Histoire et architecture

Le maharaja Sawai Pratap Singh, qui dirigea Jaipur de 1778 à 1803, construisit le Hawa Mahal en 1799 dans le prolongement de la zénana (quartiers des femmes) du City Palace. Ce qui frappe le plus, c’est sa forme inhabituelle, qui a été comparée à un rayon de miel d’une ruche.

Apparemment, le Hawa Mahal a un nombre incalculable de 953 Jharokhas (les fenêtres)! Les femmes royales s'asseyaient derrière elles pour regarder la ville en dessous sans être vues. Une brise rafraîchissante a traversé les fenêtres, donnant le nom de "Wind Palace". Cependant, cette brise a diminué en 2010, lorsque beaucoup de fenêtres ont été fermées pour empêcher les touristes de les abîmer.

L'architecture du Hawa Mahal est un mélange de styles hindous, Rajput et moghol. Le design en lui-même n'est pas particulièrement remarquable, car il est similaire à celui des palais moghols avec des sections de treillis blindées pour les femmes.

L'architecte Lal Chand Ustad a cependant franchi une nouvelle étape en transformant le concept en une structure grandiose à cinq étages.

On pense que la façade du Hawa Mahal ressemble à la couronne du seigneur Krishna, le maharaja Sawai Pratap Singh étant un passionné. Le Hawa Mahal aurait également été inspiré par le Khetri Mahal de Jhunjhunu, dans la région de Shekhawati au Rajasthan, construit en 1770 par Bhopal Singh.

Il est également considéré comme un "palais du vent", bien qu'il dispose de piliers facilitant la circulation de l'air au lieu de fenêtres et de murs.

Bien que le Hawa Mahal soit fait de grès rouge et rose, son extérieur a été peint en rose en 1876, de même que le reste de la vieille ville. Le prince Albert de Galles a visité Jaipur et le maharaja Ram Singh a décidé que ce serait une excellente façon de l'accueillir, car le rose était la couleur de l'hospitalité. C'est ainsi que Jaipur est devenue la "ville rose". La peinture continue toujours, étant donné que la loi doit maintenant conserver la coloration rose.

Ce qui est également intéressant, c'est que le Hawa Mahal est censé être le plus haut bâtiment du monde sans fondation. Il a été construit avec une légère courbe pour compenser pour ne pas avoir cette base forte.

Comment visiter le Hawa Mahal de Jaipur

Le Hawa Mahal fait face à la rue principale de la vieille ville. Vous êtes donc obligé de la passer lors de vos déplacements. Cependant, il semble plus spectaculaire au début de la matinée, lorsque les rayons du soleil amplifient sa couleur.

Le meilleur endroit pour admirer le Hawa Mahal est au Wind View Cafe, sur le toit du bâtiment en face. Si vous regardez attentivement entre les magasins, vous verrez un petit passage et un escalier qui y mène. Profitez de la scène avec un café étonnamment bon (les fèves proviennent d'Italie)!

Vous n'avez pas à imaginer ce qui se trouve de l'autre côté de la façade du Hawa Mahal. Vous pouvez vous tenir derrière ses fenêtres, comme le faisaient les dames royales, et observer vos propres gens. Certains touristes ne réalisent pas qu'il est possible d'entrer car ils ne voient pas d'entrée. C'est parce que le Hawa Mahal est une aile du City Palace. Pour y accéder, vous devrez passer par l'arrière et l'approcher depuis une rue différente. Face au Hawa Mahal, marchez à gauche jusqu'à l'intersection Badi Chaupar (la première intersection que vous rencontrerez), tournez à droite, continuez sur une courte distance, puis tournez à droite dans la première allée. Il y a un grand panneau qui indique le Hawa Mahal.

Le prix d'entrée est de 50 roupies pour les Indiens et de 200 roupies pour les étrangers. Un billet composite est disponible pour ceux qui envisagent de faire beaucoup de visites.

Il est valable deux jours et comprend également le fort d'Amber, l'Albert Hall, le Jantar Mantar, le fort de Nahargarh, le jardin Vidyadhar et le jardin Sisodia Rani. Ce billet coûte 300 roupies pour les Indiens et 1 000 roupies pour les étrangers. Les billets peuvent être achetés en ligne ici ou à la billetterie au Hawa Mahal. Des audioguides peuvent être loués à la billetterie.

Le Hawa Mahal est ouvert de 9h00 à 16h30. du quotidien. Une heure est assez de temps pour le voir.

Que faire d'autre à proximité

Vous trouverez de nombreux magasins vendant les plats touristiques habituels, tels que les vêtements et les textiles, autour du Hawa Mahal. Cependant, ils ont tendance à être plus chers qu'ailleurs, alors négociez bien si vous décidez d'acheter quelque chose. Le Johari Bazaar, le Bapu Bazaar et le Chandpole Bazaar, moins connu, sont les meilleurs endroits pour faire des emplettes de bijoux et d'objets d'artisanat bon marché. Vous pouvez même obtenir un turban!

La vieille ville, où se trouve le Hawa Mahal, compte quelques autres attractions touristiques populaires telles que le City Palace (la famille royale en habite encore une partie). Faites cette visite à pied autoguidée de la vieille ville de Jaipur pour vous promener et explorer.

Alternativement, si vous voulez vous plonger dans la vieille ville, Vedic Walks propose des visites à pied éclairantes le matin et le soir.

Le restaurant Surabhi et le musée Turban est un concept unique à environ 10 minutes à pied au nord de Hawa Mahal. Installé dans un ancien manoir, il propose aux touristes une expérience culturelle avec de la musique en direct et des animations.

Vous pouvez également faire un voyage dans le passé au vieux nostalgique Indian Coffee House, caché dans une ruelle de M.I. Route, près de la porte Ajmeri. La chaîne de restaurants Indian Coffee House est la plus grande en Inde. Cela remonte aux années 1930, lorsque les Britanniques l'ont mis en place pour augmenter la consommation de café et vendre leurs récoltes de café. Les cafés sont ensuite devenus des lieux de rencontre légendaires pour des intellectuels et des activistes sociaux. Une cuisine sud-indienne simple mais savoureuse est servie.