Histoire du musée du Louvre à Paris, France

Sources principales: Site Web officiel du musée du Louvre; Encyclopédie Britannica

Le musée du Louvre est principalement connu aujourd'hui pour son incroyable collection de peintures, sculptures, dessins et autres artefacts culturels, principalement européens. Mais avant de devenir l'une des collections d'art les plus importantes et les plus impressionnantes au monde, sa fonction était très différente. Le musée parisien, visité chaque année par des millions de personnes, était, jusqu'à récemment, un palais royal et une partie cruciale des fortifications qui protégeaient le Paris médiéval des envahisseurs.

Pour vraiment apprécier ce site historique, apprenez-en davantage sur son histoire complexe avant votre visite. Ce sont les faits et les événements clés à retenir sur le site.

Le Louvre à l'époque médiévale

1190: Le roi Philippe Auguste construit une immense forteresse sur le site du Louvre actuel afin de protéger la citer des envahisseurs. La forteresse est construite autour de quatre grands fossés et de tours de défense. Un énorme donjon, appelé le Tour de Grosse , se tenait au centre. Les niveaux inférieurs de cette forteresse sont tout ce qui reste; ils peuvent être partiellement visités aujourd'hui.
1356-1358: Après une autre période d'étalement, Paris s'étend maintenant bien au-delà de l'enceinte fortifiée d'origine construite au 12ème siècle. Un nouveau mur est en partie construit pour servir de défense au début de la guerre de cent ans contre l'Angleterre. Le Louvre ne sert plus de site de défense.
1364: Le Louvre a cessé de servir son objectif initial, poussant un architecte travaillant pour le roi Charles V à reconvertir l'ancienne forteresse en un somptueux palais royal.

L'aspect médiéval du palais comportait un escalier en colimaçon bien en vue et un "jardin d'agrément", tandis que les intérieurs étaient décorés de tapisseries et de sculptures.
1527: Le Louvre reste inoccupé pendant environ 100 ans après la mort du roi Charles VI. En 1527, François Ier s'installe et démolit entièrement le donjon médiéval.

Le Louvre prend son aspect Renaissance.

Le Louvre à la Renaissance

1546: François Ier continue de transformer le palais conformément aux tendances architecturales et conceptuelles de la Renaissance, en éliminant l'aile ouest médiévale et en la remplaçant par des structures de style Renaissance. Sous le règne d'Henri II, la salle des Cariatides et le Pavillon du Roi sont construits et comprennent les quartiers privés du roi. La décoration du nouveau palais est enfin terminée sous les ordres du roi Henri IV.
Milieu du XVIe siècle: La reine française Catherine de Médicis, née en Italie, veuve d'Henri II, commande la construction du palais des Tuileries dans le but d'améliorer le confort du Louvre, un lieu chaotique et nauséabond selon les témoignages historiques. Cet ensemble de plans est finalement abandonné pour un autre.
1595-1610: Henri IV construit la Galerie du Bord de l'Eau afin de créer un passage direct des quartiers royaux du Louvre au palais des Tuileries à proximité. La zone connue sous le nom de Galerie des Rois est également construite à cette époque.

Le Louvre à l'époque "classique"

1624-1672: Sous le règne de Louis XIII et de Louis XIV, le Louvre subit une série de travaux de rénovation intensifs qui aboutissent au palais que nous connaissons aujourd'hui.

Parmi les principaux ajouts au cours de cette période, il convient de citer le Pavillon de l’Horloge, qui porte aujourd'hui le nom de Pavillon de Sully et qui servira de modèle pour la conception des autres pavillons qui constituent le site moderne. La somptueuse galerie Apollo s'achève en 1664.
1672-1674: Le monarque Louis XIV déplace le siège du pouvoir royal au Palais de Versailles, à la campagne. Le Louvre tombe dans un état de négligence relative pendant un siècle.
1692: Le Louvre joue un nouveau rôle en tant que lieu de rencontre pour les "salons" artistiques et intellectuels. Louis XIV ordonne la création d'une galerie de sculptures antiques. Ce fut la première étape vers la naissance du musée le plus fréquenté au monde.
1791: Après la Révolution française de 1789, le Louvre et les Tuileries sont temporairement repensés en palais national pour "rassembler des monuments des sciences et des arts".

1793: Le gouvernement français révolutionnaire ouvre le Musée central des arts de la République, une nouvelle institution publique qui précède à bien des égards le concept moderne du musée. L'entrée est gratuite pour tous, tandis que les collections proviennent principalement des biens saisis de familles royales et aristocratiques françaises.

Devenir un grand musée: les empires

1798-1815: Le futur empereur Napoléon Ier "enrichit" les collections du Louvre grâce au butin acquis lors de ses conquêtes à l'étranger, et notamment d'Italie. Le musée est renommé musée Napoléon en 1803 et un buste de l'empereur est placé au-dessus de l'entrée. En 1806, les architectes de l'empereur Percier et Fontaine construisent un petit "Arc de Triomphe" sur le pavillon central des Tuileries pour célébrer les conquêtes militaires de la France. L'arche comprend à l'origine quatre chevaux de bronze antiques provenant de la basilique Saint-Marc en Italie; ceux-ci sont restaurés en Italie en 1815, à la chute du Premier Empire. Au cours de cette période, le musée du Louvre s’est considérablement élargi pour inclure un grand nombre des ailes encore présentes aujourd’hui, notamment la Cour Carré et la Grande Galerie.
1824: Le Musée de la sculpture moderne est ouvert dans l'aile ouest de la "Cour Carré". Le musée comprenait des sculptures de Versailles et d'autres collections, réparties dans cinq salles seulement.
1826-1862: Au fur et à mesure que les techniques de conservation et le commerce se développent, les collections du Louvre sont considérablement enrichies et étendues pour inclure des œuvres de civilisations étrangères. Des antiquités égyptiennes et assyriennes à l'art médiéval et de la Renaissance, en passant par la peinture espagnole contemporaine, le Louvre est en passe de devenir un véritable centre artistique et culturel.
1863: La collection désormais massive du Louvre est rebaptisée Musée Napoléon III en l'honneur du chef du Second Empire. L'expansion des collections est principalement due à l'acquisition en 1861 de plus de 11 000 peintures, objets d'art, sculptures et autres objets appartenant au marquis de Campana.
1871: Sous le feu de la révolte populaire de 1871 connue sous le nom de Commune de Paris, le palais des Tuileries est incendié par les "Communards". Le palais n'est jamais restauré, ne laissant que les jardins et les bâtiments isolés. À ce jour, au moins un comité national français continue de demander la restauration du palais.

SUIVANT: L'émergence du Louvre moderne

La prochaine période de l'histoire de ce site français emblématique apporte de nouveaux changements et bouleversements, à commencer par la destruction de l'ancien palais des Tuileries.

1883: Lorsque le palais des Tuileries est démoli, une transition majeure se produit et le Louvre cesse d’être un siège du pouvoir royal. Le site est maintenant presque entièrement dédié aux arts et à la culture. Dans quelques années, le musée se développera de manière significative pour englober tous les bâtiments principaux.

1884-1939: Le Louvre poursuit son expansion et inaugure d'innombrables nouvelles ailes et collections, notamment une aile dédiée aux arts islamiques et le musée des Arts Décoratifs.
1939-1945: Avec l’évasion imminente de la Seconde Guerre mondiale en 1939, le musée est fermé et les collections évacuées, à l’exception des plus grandes pièces protégées par des sacs de sable. Lorsque les troupes nazies envahissent Paris et la majeure partie de la France en 1940, le Louvre rouvre ses portes, mais il est pratiquement vide.
1981: Le président français François Mittérand dévoile un ambitieux projet de rénovation et de réorganisation du Louvre et déplace le seul ministère restant du gouvernement dans un autre lieu, le Louvre se consacrant exclusivement à son activité de musée pour la première fois.
1986: Le musée d'Orsay est inauguré dans l'ancien local de la gare d'Orsay de l'autre côté de la Seine. Le nouveau musée transfère davantage d'œuvres contemporaines d'artistes nés entre 1820 et 1870 et se distingue rapidement par sa collection de peintures impressionnistes.

Les œuvres du Jeu de Paume à l'ouest des Tuileries sont également transférées à Orsay.
1989: La pyramide de verre du Louvre construite par l'architecte chinois I.M. Pei est inaugurée et sert de nouvelle entrée principale.