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L'unité monétaire officielle au Guatemala s'appelle un Quetzal. Le quetzal guatémaltèque (GTQ) est divisé en 100 centavos. Le taux de change remarquablement stable du quetzal guatémaltèque par rapport au dollar américain est d’environ 8 à 1, ce qui signifie que 2 quetzals équivalent à un trimestre américain. Les pièces guatémaltèques en circulation comprennent 1, 5, 10, 25 et 50 centavos et une pièce de 1 quetzal. La monnaie en papier du pays comprend un billet de 50 centavos, plus des billets de 1, 5, 10, 20, 50, 100 et 200 quetzals.
Histoire du quetzal
Les billets de Quetzal contiennent le bel oiseau national du Guatemala, le Quetzal vert et rouge resplendissant, qui risque de disparaître en raison de la perte de son habitat. Les anciens Mayas qui peuplaient la région du Guatemala actuel utilisaient les plumes de l'oiseau comme argent. Les factures modernes incluent leurs dénominations à la fois en chiffres arabes standard et dans les anciens symboles mayas correspondants. Des images de personnalités historiques remarquables, dont le général José María Orellana, président du Guatemala de 1921 à 1926, ornent le recto des factures, tandis que le verso présente des symboles nationaux, tels que Tikal. Les pièces de monnaie Quetzal portent le blason guatémaltèque sur le devant.
Introduit en 1925 par le président Orellana, le Quetzal laissa à la création de la Banque du Guatemala, la seule institution autorisée à émettre de la monnaie. Attaché au dollar américain depuis sa création jusqu'en 1987, le Quetzal maintient toujours des taux de change stables, malgré son statut de monnaie flottante.
Voyager avec des quetzals
Le dollar américain est largement accepté dans la capitale guatémaltèque et dans les destinations les plus touristiques du pays, comme Antigua, le lac Atitlan et Tikal. Cependant, vous devez utiliser la monnaie locale, en particulier dans les petites confessions, lorsque vous visitez des zones rurales, des marchés alimentaires et artisanaux et des sites touristiques gérés par le gouvernement.
La plupart des vendeurs effectuent un changement dans les quetzals, même pour les transactions en dollars. Vous finirez donc certainement par en avoir dans votre poche. Les billets de Quetzal se rangent dans des portefeuilles conçus pour des dollars américains et leurs dessins colorés les distinguent facilement. Ainsi, de nombreux voyageurs se retrouvent avec un mélange à utiliser pour payer une facture.
Les guichets automatiques du pays, qui sont chroniquement peu fiables, inspirent de nombreux discours sur les forums de voyage en ligne. Ceux situés dans des banques ou dans des hôtels internationaux semblent produire les meilleurs résultats. Certains nouveaux guichets automatiques vous permettent même de choisir entre des quetzals et des dollars américains. Si vous retirez des quetzals d'un guichet automatique, vous risquez de vous retrouver avec des factures volumineuses qu'il est difficile de casser, mais vous obtenez généralement le meilleur taux de change de cette façon. N'oubliez pas non plus que les distributeurs automatiques de billets imposent généralement une limite de transaction et que des frais peuvent être facturés à la fois par votre banque et par la banque émettrice lorsque vous utilisez un guichet automatique dans un autre pays.
Vous pouvez également échanger de l'argent dans des banques à travers le pays. Si vous transportez de l’argent américain au Guatemala, assurez-vous que les factures sont nettes et intactes, car les larmes et autres signes d’usure peuvent amener une banque ou un fournisseur à les rejeter. Essayez de dépenser tous vos quetzals avant de quitter le pays, car il peut être difficile et coûteux de les remettre dans votre devise.
