Table des matières:
Que voir sur votre chemin là-bas
La route vers le sommet du volcan Haleakala est particulière en soi. La route, longue de 37 km, serpente du niveau de la mer au sommet, en passant par tous les types de climat et de flore jusqu’à ce que vous atteigniez les conditions de la toundra. Cette route est la seule au monde à s'élever de plus de 10000 mètres sur une distance aussi courte. Conduire jusqu'au bord du cratère, c'est comme passer à travers le rêve d'un botaniste. Au fur et à mesure que vous montez, vous passez devant des forêts de fleurs, de cactus et d'eucalyptus. Protea, une culture commerciale majeure pour Hawaii, pousse bien dans le sol montagnard et vous verrez des fermes protea le long du chemin.
Viennent ensuite les pâturages des ranchs de Maui remplis de chevaux et de bétail. Enfin, vous atteindrez l'entrée du parc national Haleakala à 6 700 pieds d'altitude. De là, vous voudrez vous arrêter au siège du parc pour obtenir des cartes et d’autres informations utiles avant de vous rendre au centre des visiteurs de l’observatoire Haleakala, situé au bord du cratère.
Pourquoi ça vaut le coup
La vue depuis le bord du cratère est d'un autre monde, et les bruns, les rouges, les gris et d'autres couleurs sont magnifiques. À mesure que la journée avance, les cônes de cendres de couleur rouille changent constamment à mesure que le soleil les parcourt. Beaucoup de gens pensent que le lever du soleil sur Haleakala est une expérience unique et stimulante. Si la journée reste sans nuages, le cratère de l'après-midi prend une couleur atténuée lorsque le soleil commence à se coucher. Même si vous ne pouvez pas vous y glisser à l'aube ou si les nuages s'enroulent, le volcan en vaut la peine, quel que soit le moment de la journée.
La scène ressemble vraiment à une lune. Par temps clair, vous pouvez presque voir à jamais en regardant le vaste Pacifique étendu sous la majesté du volcan. Le jour de notre visite, vous pouviez facilement voir le magnifique volcan Mauna Kea sur la grande île d'Hawaï à plus de 100 kilomètres au sud-est.
Lorsque vous quittez le bord du cratère et redescendez le volcan, assurez-vous de vous arrêter au belvédère de Kalahaku. Là, vous aurez une vue magnifique sur le cratère d'un côté et sur l'ouest de Maui de l'autre. Vous pouvez également voir la magnifique plante silversword. Cette rareté botanique ne peut se développer que sur des roches de lave à haute altitude. Par conséquent, son aire de répartition se limite à Haleakala et aux hautes régions volcaniques de la grande île d'Hawaï. Ces cousins bas du tournesol, à l'allure de porc-épic, poussent souvent pendant 20 ans avant de se prendre à fleur de grandes tiges lorsqu'ils sont prêts à fleurir.
Si vous avez la chance d’être sur Haleakala entre juin et octobre, vous pourrez voir la tour de fleurs roses et de lavande perchée sur des feuilles en forme d’épée. Après cette floraison spectaculaire, les plantes meurent et dispersent leurs graines dans les cendres volcaniques.
Une autre rareté que vous pourriez voir dans le parc est un oiseau NeNe. C'est l'oiseau de l'état d'Hawaï et est un cousin de l'oie canadienne. Les NeNes sont une espèce en voie de disparition et protégée.
Options de croisière
Il existe plusieurs options de croisière pour ceux qui souhaitent visiter Hawaii. La Norwegian Cruise Line (NCL) propose des navires faisant la navette aller-retour depuis Honolulu pour des voyages de sept jours toute l'année. NCL est la seule compagnie de croisières à naviguer à Hawaii sans avoir à ajouter de port étranger. Plusieurs autres lignes de croisières incluent Hawaii pour des voyages en Californie / Mexique en Alaska ou inversement. Ces croisières printanières ou automnales sont présentées sur Celebrity, Princess, Holland America, Carnival et Royal Caribbean.
