Parcourez la piste Cabot en Nouvelle-Écosse sur l'île du Cap-Breton

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La Piste Cabot, une route panoramique qui parcourt la plus grande partie de l'île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, est l'une des plus célèbres au Canada. De nombreux visiteurs de l'île du Cap-Breton ont réservé une journée entière - ou plusieurs jours - pour visiter les sites touristiques de la piste Cabot. Parce qu'il y a tant de points de vue panoramiques, de sites du patrimoine culturel et de sentiers de randonnée sur la piste Cabot, passer du temps à planifier votre excursion rendra votre voyage sur la route beaucoup plus agréable.

Choisissez une direction

La piste Cabot fait une boucle autour de l'île du Cap-Breton, traverse le haut de l'île et suit de près les côtes ouest et est. Si vous voyagez dans le sens des aiguilles d'une montre, vous serez sur la voie "intérieure" lorsque vous conduirez sur les deux côtes. Étant donné que la route monte et descend des pentes et des virages serrés, le sens des aiguilles d'une montre est préférable pour les conducteurs (et les passagers) qui n'aiment pas conduire à proximité de dénivellations importantes. Beaucoup de déviations dans le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton sont des virages à droite si vous voyagez dans le sens des aiguilles d'une montre.

Rouler dans le sens contraire des aiguilles d'une montre peut vous donner une meilleure vue de certains des panoramas les plus spectaculaires sur l'océan. Bien que cette direction soit moins populaire (elle est présentée comme celle du brave conducteur), elle sera peut-être plus facile à gérer si vous n'aimez pas la circulation lente, car moins de gens se déplacent dans le sens contraire des aiguilles d'une montre.

Quelle que soit la direction que vous choisissiez, vous devez connaître quelques faits importants:

Une fois que vous avez commencé ce trajet, vous devez le terminer, soit en complétant la boucle, soit en vous retournant et en retraçant votre chemin. Vous ne pouvez pas traverser le centre de l'île du Cap-Breton.

Les autocars de tourisme et les véhicules de camping se déplacent très lentement dans les pentes. Les voies de dépassement sont rares. Faites preuve de patience.

Si vous conduisez votre propre voiture, assurez-vous que les freins sont en bon état avant de tenter cette conduite. Vous ne voulez pas que vos freins échouent sur l’une des 13%.

Comprendre le lecteur

Selon la carte touristique de la piste Cabot, disponible dans les centres d’accueil de la Nouvelle-Écosse et dans divers musées et marchands de l’île du Cap-Breton, le trajet complet de la piste Cabot prend environ cinq heures. Ce que la carte ne vous dit pas, c'est que cette heure est calculée sans aucun arrêt. Si vous envisagez de faire une pause pour les repas, les randonnées ou les visites touristiques au-delà de l’arrêt photo occasionnel, vous devrez prévoir au moins une journée entière de conduite sur la Piste Cabot.

Les routes de la Nouvelle-Écosse sont pour la plupart bien entretenues. La piste Cabot, cependant, comporte des sections qui pourraient être complètement repavées. Les hivers rigoureux de la Nouvelle-Écosse et les véhicules des touristes estivaux font des ravages sur la piste Cabot. Le long du chemin, il y a des nids-de-poule, des zones de bosselures froides et cahoteuses et des endroits graveleux. Prenez votre temps, surtout dans les courbes sans visibilité. Vous ne savez jamais quand vous rencontrerez un accident.

Les limites de vitesse affichées, en particulier dans les virages serrés, ne sont pas de simples suggestions. Ralentissez à la vitesse affichée, même si vous êtes un pilote expert et que le soleil brille. Les courbes sont prononcées, les pentes sont raides et les autres conducteurs peuvent ne pas être des conducteurs de montagne expérimentés. Faites preuve de plus de prudence si vous conduisez la piste Cabot dans le brouillard, la brume ou la pluie, ce qui est courant sur l’île du Cap-Breton.

Planifiez vos arrêts

La plupart des visiteurs souhaitent faire une halte ici et là le long de la piste Cabot, non seulement pour se dégourdir les jambes ou prendre des photos, mais aussi pour profiter pleinement de l'expérience de la piste Cabot. Si vous avez l'intention de vous arrêter le long de la côte acadienne, dans le parc national ou près des plages d'Ingonish, prenez quelques minutes pour réfléchir à la durée de votre séjour à chaque endroit. Ajoutez ceci à votre temps de conduite de cinq heures pour déterminer le moment où vous devriez commencer votre aventure sur la piste Cabot.

Certains des arrêts les plus populaires de Cabot Trail incluent:

• Port de Margaree et villages de la vallée de la rivière Margaree pour la pêche, le musée du saumon et les sports nautiques;
• Chéticamp, le plus grand village de la côte acadienne de l'île du Cap-Breton;
• Pleasant Bay, pour l'observation des baleines;
• Des sentiers de randonnée et des points de vue panoramiques dans le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton;
• Ingonish et les plages environnantes, pour les sports nautiques, le golf et les paysages;
• St. Ann's, pour le collège gaélique et les studios d'art locaux;
• Baddeck, pour le musée Alexander Graham Bell, le golf et les ceilidhs d'été (événements de musique et de danse celtiques).

Si vous avez du temps supplémentaire, prévoyez de conduire jusqu'à la baie de Cabot (le site présumé du débarquement de John Cabot en 1497) et la baie St. Lawrence. Vous pouvez faire une excursion d'observation des baleines ici - prévoir deux à trois heures - ou profiter du paysage maritime. Si vous envisagez de vous rendre à Meat Cove, l'un des points les plus au nord de l'île, sachez que la route est un mélange de gravier, de terre et de boue.

Autoriser les retards

Prévoyez du temps dans votre itinéraire pour des arrêts imprévus, un service de repas lent et des problèmes de circulation. Comme il n’ya qu’une seule route autour de l’île, un accident grave peut très rapidement créer des problèmes de circulation.

Vous constaterez peut-être également que le magnifique paysage côtier et la douce allure des musées et des magasins locaux peuvent prendre un peu plus de temps. Si vous planifiez à l'avance et commencez tôt, vous pourrez toujours terminer votre trajet avant le coucher du soleil.

Visitez le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton

Apportez de l'argent pour les frais d'entrée au parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton. La piste Cabot traverse le parc et vous ne pourrez pas éviter de payer pour utiliser la route. Les frais quotidiens sont de 7,80 dollars canadiens par adulte, de 6,80 dollars canadiens par personne âgée et de 15,70 dollars canadiens par groupe familial. Le garde forestier vous donnera une carte du parc, indiquant les sentiers, les aires de pique-nique et les sites d’intérêt.

En plus des activités traditionnelles du parc, telles que le camping, la randonnée et la pêche, vous pouvez géocacher à cet endroit.

Le parc propose des événements spéciaux et des programmes tout au long de l'année. Consultez le site Web du parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton pour plus d'informations.

Cabot Trail

La piste Cabot est principalement une route panoramique. Choisissez le (s) meilleur (s) jour (s) météo disponibles pour effectuer ce voyage. C'est facile si vous prévoyez parcourir la boucle en une journée, mais cela devient plus difficile si vous passez quelques jours sur le sentier.

Les stations d'essence sont rares sur la piste Cabot. Faites le plein d'essence avant de commencer à conduire. Vous devriez être capable de terminer la boucle entière sur un réservoir si vous êtes dans une voiture qui atteint plus de 20 miles au gallon.

Si vous prévoyez de faire une promenade ou une randonnée, apportez un insectifuge et utilisez-le généreusement. Mettez de la crème solaire aussi.

Éliminez tous les déchets dans des conteneurs désignés et couverts, en particulier dans le parc national. Il y a des ours et d'autres animaux qui aiment les déchets sur l'île du Cap-Breton. Si vous faites du camping, veillez à sécuriser votre nourriture afin que les ours ne puissent pas l'atteindre.

Surveillez l'orignal. Si vous tombez sur l'un d'eux, le mieux que vous puissiez attendre est un séjour prolongé à l'hôpital. De nombreux conducteurs ne survivent pas aux rencontres directes avec ces gros animaux. Si vous voyez un orignal, arrêtez-vous et attendez qu'il s'en aille.

La météo sur l'île du Cap-Breton peut varier d'un moment à l'autre. Vous pouvez être dans le brouillard une minute et ressortir au soleil la suivante. Apportez des vêtements appropriés et soyez prêt pour les changements brusques.

Faites attention lorsque vous entrez et sortez des zones panoramiques. Certains conducteurs ne font pas attention au trafic opposé; ils se retirent et dévient vers une place de stationnement disponible.

Surtout, prenez votre temps et profitez de l'expérience. Conduire la piste Cabot englobe le meilleur de l'île du Cap-Breton. Savoure ce temps. Marchez vers une cascade ou passez quelques instants devant un panorama magnifique. Trouvez une station de radio locale et écoutez la musique de l'île. Arrêtez-vous dans une boulangerie ou un restaurant et mangez avec les locaux. Vous ne serez pas désolé; en fait, vous souhaiteriez avoir plus de temps pour la piste Cabot.