Visitez la distillerie Bacardi à Porto Rico

Voici la chose: vous n'avez pas besoin d'être un fan de rhum pour visiter Casa Bacardi à Porto Rico, la plus grande distillerie de rhum au monde. En effet, la famille Bacardi a rendu sa visite gratuite suffisamment intéressante pour que tout visiteur puisse en profiter. Et ce ne sont pas que les deux échantillons gratuits d'un cocktail Bacardi à la fin. La visite vous emmène au cœur d'un empire et raconte l'histoire d'une famille et d'un esprit qui ont laissé une empreinte indélébile dans les Caraïbes. Ils effectuent des visites depuis 1962, une tradition qui dure depuis presque 50 ans et qui consiste à montrer aux visiteurs leur maison.

C'est assez impressionnant.

Le signe de la chauve-souris

Qu'en est-il de la chauve-souris, logo emblématique de Bacardi? La réponse provient des débuts de Bacardi. Alors que l’esprit a élu domicile à Porto Rico aujourd’hui (ils ont déposé leur marque à Porto Rico en 1909), l’histoire de Bacardi a commencé le 4 février 1862 à Cuba. Sa première distillerie était une structure simple, ses chevrons abritant des chauves-souris. C'est d'eux que le logo de la chauve-souris de Bacardi a été créé.

Les hommes de chauve-souris

Le fondateur de Bacardi était Don Facundo Bacardí Massó, un Espagnol qui émigra à Cuba en 1830. Lui et son frère José apprirent à filtrer le rhum à travers du charbon pour en éliminer les impuretés et le vieillir en fûts de chêne pour le rendre plus lisse.

Le fils de Facundo, Emilio, était un homme politique, un auteur et finalement un maire de Santiago de Cuba. Mais c'est son beau-frère, Enrique Schueg, qui a été l'architecte du développement international de Bacardi. Schueg a commencé à produire du rhum à Porto Rico dans les années trente.

Aujourd'hui, Bacardi reste une entreprise familiale et en est à sa cinquième génération. Ils continuent à être, comme Enrique a qualifié l'esprit "Les rois du rhum".

La salle d'exposition et les secrets

La partie la plus amusante de cette visite d’une heure est peut-être la salle d’exposition interactive où vous trouverez une reconstitution de la première distillerie de Bacardi, des souvenirs et des photos du passé, ainsi que des étalages de rhum qui vous permettront de découvrir différentes variétés et mélanges de l'esprit.

Vous apprendrez également certaines des étapes de la fabrication du rhum: les deux types de fermentation, les meilleurs types de rhum à siroter ou à mélanger, et même ce que fait Bacardi avec les sous-produits de la production de rhum. Ce que vous ne saurez pas, c'est le processus exclusif de fermentation, distillation, vieillissement et assemblage.

Bacardi Originals

Tomas Beltrán, barman depuis 22 ans, nous a montré comment préparer trois boissons célèbres, toutes originales de Bacardi: le Cuba Libre (ou plus communément appelé Rum and Coke), le daiquiri et le mojito. Voici quelques faits amusants sur chacun d'eux:

• Le Cuba Libre doit son nom à un toast à Cuba et est propre à Coca-Cola. aucun autre soda ne fera l'affaire (désolé, Pepsi).
• Le daiquiri original n'était pas congelé, mais un simple mélange de jus de citron vert, de rhum léger, de sucre et de glace. Il tire son nom d'une mine de fer située près de Santiago, à Cuba.
• Un mojito traditionnel est fait avec Yerba Buena ou feuilles de menthe verte.

Une fin douce

Une tournée de rhum qui se termine par des échantillons gratuits de rhum doit plaire à ses clients, non? Après votre visite, vous êtes invités à revenir au pavillon pour commander votre boisson Bacardi préférée ou essayer quelque chose de nouveau (astuce: optez pour le Morí Soñando ou "Je suis mort en rêvant", une combinaison d’orange Bacardi, de crème de noix de coco, d’ananas et de jus d’orange.)

Vous pouvez également vous rendre à la boutique de cadeaux, où vous trouverez les produits fins de Bacardi, y compris un spécial "Reserva Limitada", un rhum âgé de 12 ans et exclusif au magasin.

En résumé, une journée à la "Cathédrale du rhum" est une façon plutôt cool de passer votre temps à Porto Rico.

Comment aller là

Il existe de nombreuses agences de voyages qui organisent des visites de la Casa Bacardi, mais elles vous coûtent beaucoup plus que les 50 centimes que vous paierez pour prendre un ferry depuis le Old San Juan's Pier 2 vers Cataño. De là, il faut environ 3 $ en taxi pour aller à la distillerie.

Si vous souhaitez vous rendre dans un bus touristique, Viator et Puerto Rico Tours font partie des entreprises qui combinent visite de la distillerie et visite du vieux San Juan.

En voiture, prenez la route 18 de San Juan à l'autoroute 22 ouest. Prenez la sortie pour Cataño / route 165. Suivez les panneaux Bacardi jusqu'à la distillerie.