Histoire de l'équipe des Pirates de Pittsburgh, Joueurs, Ballparks

Les racines des Pirates à Pittsburgh remontent au 15 avril 1876, lorsque les Alleghenies de Pittsburgh (ils n'étaient pas encore les Pirates) ont participé au premier match de baseball professionnel de la ville, qui s'est tenu à Union Park. L'année suivante, la franchise a été acceptée dans l'Association internationale des ligues mineures, mais l'équipe et la ligue se sont dissoutes après la saison 1877.

Le baseball est revenu à Pittsburgh pour de bon en 1882 lorsque les Alleghenies ont reconstitué leur équipe et ont rejoint l’Association américaine. Les jeux ont été disputés dans une première version de Exposition Park sur la rive nord de Pittsburgh.

Les Alleghenies deviennent les pirates

Les Alleghenies sont entrés dans la Ligue nationale le 30 avril 1887 avec leur premier match au parc de loisirs, situé au coin des avenues Grant et Pennsylvania, le long de la voie ferrée de Fort Wayne du côté nord. En 1890, les Alleghenies furent renommés les Pirates de Pittsburgh après avoir "piraté" le joueur de deuxième but, Louis Bierbauer, loin de l'équipe de la Philadelphia Athletics American Association. L'année suivante, ils s'installent dans une nouvelle maison, Exposition Park, située le long de la rivière Allegheny, entre l'ancien site du stade de Trois-Rivières et la nouvelle maison de PNC Park.

En fait, vous pouvez trouver les bases du parc des expositions décrites à la peinture blanche dans l'ancien parking du stade de Trois-Rivières.

Barney Dreyfuss, propriétaire du défunt club de Louisville, acquit une participation majoritaire des Pirates de Pittsburgh en 1900, avec 14 joueurs, dont les futurs membres du Temple de la renommée Honus Wagner et Fred Clarke. Les Pirates ont remporté leur premier fanion de la Ligue nationale l'année suivante. En 1902, les Pirates allèrent encore plus loin en battant la ville natale des Bostoniens, Boston Americans, 7 à 3, lors du premier match de la Série mondiale de l'histoire du baseball. Les Américains ont toutefois rebondi pour remporter la Série mondiale.

Domaine de Forbes bien-aimé

Le 30 juin 1909, le premier match des Pirates a eu lieu à Forbes Field, un parc classique de la Ligue majeure de baseball, et le premier stade entièrement en béton coulé et en acier. Forbes Field, nommé en l'honneur du général John Forbes, général britannique qui, au cours de la guerre de France et d'Indiens (1758), s'empara du fort Duquesne et le renomma Fort Pitt, était situé dans le quartier d'Oakland à Pittsburgh, à l'entrée du pittoresque Schenley Park. Le stade Forbes, d’une capacité de 35 000 places, a accueilli à quatre reprises la Série mondiale (1909, 1925, 1927, 1960) et le match des étoiles à deux reprises (1944, 1959).

Ses dimensions et son apparence ont changé plusieurs fois au cours de sa longue histoire. C'était un joyau de baseball, mais après 61 ans, son utilité était épuisée et le 28 juin 1970, 44 918 spectateurs étaient présents lors du dernier match pour se dire au revoir. Quelques rappels physiques du grand stade existent encore, notamment le marbre, une plaque qui marque l'endroit où le circuit primé de la série mondiale 1960 de Bill Mazeroski a quitté le parc et une partie du mur du centre-gauche.

Champions du monde

Lors d'un affrontement entre deux des meilleurs joueurs de baseball - Honus Wagner et Ty Cobb -, les Pirates ont défait les Tigers de Detroit, 8-0, lors du septième match, pour devenir des champions du monde pour la première fois. La véritable vedette de la série, cependant, a été Babe Adams, la recrue des Pirates des Pittsburgh, qui a remporté trois victoires en parties complètes, dont le jeu décisif du septième match. Leur deuxième victoire en série mondiale a eu lieu en 1925 avec une victoire sur les Sénateurs de Washington.

Les Pirates ont ensuite connu une longue période de sécheresse jusqu'en 1960, année où l'équipe des Pirates comptait huit étoiles. Malgré leur large éventail, les Pirates devaient encore perdre la Série mondiale au profit de la puissante équipe des Yankees de New York. Dans l'une des séries mondiales les plus mémorables de l'histoire, les Pirates ont été vaincus par plus de dix points en trois matchs, ont remporté trois matchs serrés, puis ont récupéré d'un déficit de 7-4 à la fin du septième match pour finalement l'emporter à domicile. Bill Mazeroski, joueur de deuxième but, est la première équipe à remporter une série mondiale sur un home run.

Les Pirates ont toutefois lutté pour le reste de la décennie, malgré l’ajout de Roberto Clemente, considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de champ droit de l’histoire du baseball.

Three Rivers Stadium et "La famille"

Le slugger Willie Stargell a rejoint les Pirates de Pittsburgh à la fin des années 1960. Peu après, le très attendu stade Three Rivers, baptisé du nom des trois rivières (Allegheny, Monongahela et Ohio Rivers) qui convergent au centre-ville de Pittsburgh, a été inauguré le 16 juillet 1970. juste un peu trop grand et trop stérile pour être un bon stade, cependant, et jamais assez à la hauteur des attentes. Le stade Three Rivers joue un rôle important dans l’histoire de Pittsburgh et a célébré de nombreuses «premières» dans la Major League, dont le premier match de la Série mondiale de la série 1971 lors de la série (remportée par le Pirate) et le 3000e succès de Roberto Clemente dans les ligues majeures.

Le stade a également accueilli deux matchs des étoiles (1974, 1994) et a été le théâtre de la plus grande foule (59 568) à avoir assisté à un match de baseball professionnel à Pittsburgh lors du 65e match des étoiles de la Ligue majeure de baseball, le 12 juillet 1994.

Les années 1970 ont apporté à la fois le triomphe et la tragédie aux Pirates de Pittsburgh. Le 31 décembre 1972, Roberto Clemente est décédé dans un accident d’avion alors qu’il accompagnait une cargaison de secours aux victimes d’un séisme au Nicaragua. L’équipe a finalement réussi à se ressaisir, même en adoptant même "We Are Family" comme chanson thème. Elle a ensuite remporté sa cinquième série mondiale, en sept parties, le 17 octobre 1979.

Déplacer au parc de PNC

Le chapitre le plus récent de l’histoire des pirates a débuté le 14 février 1996 lorsque Kevin McClatchy et son groupe d’investisseurs ont acheté la franchise Pirates à Pittsburgh Associates en vue de construire un stade réservé au baseball d’ici cinq ans. Le 7 avril 1999, PNC Park a inauguré la cérémonie d'inauguration et la journée d'ouverture, le 9 avril 2001, deux ans plus tard, réunissant 36 954 spectateurs.

Avec plus de 115 saisons dans la Ligue nationale à leur actif, les Pirates de Pittsburgh sont fiers de leur histoire, riche de cinq victoires au Championnat du monde. des joueurs légendaires comme Honus Wagner, Roberto Clemente, Willie Stargell et Bill Mazeroski; et quelques-uns des jeux et des moments les plus dramatiques du baseball.