Quartier Greektown à Detroit

Greektown: l'attraction touristique

Il s’avère que la région maintenant connue sous le nom de Greektown n’était pas toujours rempli de Grecs. Alors que le quartier de Detroit remonte aux années 1830, les premiers immigrants qui vivaient dans le quartier étaient allemands. En fait, la région était à l'origine connue sous le nom de Little Berlin.

Les grecs arrivent

Ce n’est pas avant les années 1880 que les immigrants grecs ont commencé à arriver dans la région de Detroit en provenance du sud de la Grèce. En fait, le premier immigré grec documenté ne s’installa à Détroit qu’en 1890. Une fois que les Grecs commencèrent à venir à Détroit, ils s’établirent cependant dans la zone située le long de Monroe Street entre Beaubien et Saint-Antoine et ouvrirent des Hellas Café de Demetrios Antonopoulos en 1895. (La Nouveau Hellas Café a finalement fermé ses portes en 2008). À l'origine, les immigrants grecs vivaient au-dessus de leurs magasins ou dans la rue Macomb, à proximité.

En 1910, la plupart des Allemands sont partis et le quartier est nettement grec. Cela était évident dans les cafés situés le long des rues Macomb et Macomb remplis d’hommes âgés de 20 à 35 ans jouant à un jeu de backgammon et / ou fumant des pipes à eau. Les 250 (ou plus) Grecs de la région se sont également réunis à cette époque pour construire la première église grecque orthodoxe de Détroit.

Au cours des décennies suivantes, la région a continué d'être reconnue comme le centre traditionnel de la communauté grecque de Detroit. Cela était vrai alors même que de nouveaux groupes d'immigrants de Pologne, d'Italie et du Liban s'étaient progressivement installés dans le quartier et que les Grecs avaient commencé à s'installer dans d'autres quartiers de la ville. Les entreprises grecques sont toutefois restées, laissant la région au moins commercialement grecque.

Garder le grec

Le quartier de Greektown a été réduit à un bloc en 1960 avec le démantèlement de l'église grecque orthodoxe. Cela a poussé les Greektown Merchants à s'unir pour parrainer le premier festival grec en 1965, initiative qui a permis de mieux identifier et de marquer le quartier à une époque où une grande partie du reste de la ville était en déclin.

Allée des trappeurs

En 1985, les développeurs Cordish Embry & Associates transformèrent plusieurs bâtiments historiques situés le long de la rue Monroe de Greektown en un centre commercial fermé. Les bâtiments appartenaient à l'origine à l'ancien Traugott Schmidt, qui les utilisait comme centre de traitement de la fourrure à l'époque. Inspirés par Faneuil Hall à Boston, les développeurs ont créé un marché de festival. La structure en briques apparentes de cinq étages comprenait cinq niveaux ouverts, abritant des magasins de détail, des médiums, des magasins de souvenirs et Le fudgery . L'atrium était accentué de laiton et recouvert d'un énorme toit de verre.

Avec ses guirlandes lumineuses et ses artistes de rue, le quartier de Greektown dans les années 1990 était empreint d’atmosphère et le visiteur moyen, âgé de 34 ans, gagnant plus de 40 000 dollars par an, l’absorbe. Parmi les commerces le long de la rue Monroe au cours de cette période, on peut citer le restaurant Pegasus, le Hellas, le Nouveau Parthénon, la pâtisserie Astoria, la crème glacée égéenne, la boulangerie Simeon, le bar Athens, le toison d'or, le boulangerie Athens, le café Laikon et l'Olympia. Puis, comme à l’heure actuelle, l’église catholique St. Mary’s a ancré le quartier.

Greektown Casino

Les électeurs du Michigan ont donné leur feu vert pour la construction de trois casinos au centre-ville de Détroit en 1996. Sur onze candidats (dont sept sociétés exploitant des casinos à Las Vegas et dans le New Jersey), Greektown Casino, L.L.C. est apparu comme l’un des trois finalistes. Malgré l’implication de Greektown Merchants, le maire a ensuite annoncé son intention de regrouper les trois casinos au bord de la rivière.Cependant, après plusieurs obstacles et retards, la ville a finalement accepté de créer des structures temporaires réparties dans toute la ville, ouvrant ainsi la voie à l’emplacement du casino Greektown à Greektown - dans l’ex-propriété de Trapper’s Alley plus précisément.

Casino temporaire

Alors que d'autres querelles politiques ont suivi, la ville a finalement abandonné l'idée du bord de la rivière en faveur de la mise en place des hôtels-casinos permanents à temps pour le Super Bowl 2006. La ville a accepté de modifier les accords de développement initiaux et de permettre aux trois casinos de construire de plus petites installations hôtelières permanentes à proximité de leurs emplacements temporaires.

Hôtel casino permanent

Greektown Casino a ouvert son hôtel de 400 chambres en février 2009 à un coin de rue du casino. Les deux bâtiments sont reliés par une passerelle de ciel et occupent une grande partie de «Greektown».

Sources:

Afterculture: Detroit et l'humiliation de l'histoire par Jerry Herron (1993)

Quartier historique de Greektown / Service des parcs nationaux

C'est Detroit, 1701-2001 par Arthur M. Woodford (2001)

Chapitre 5: Casinos et autres jeux de hasard légaux / Michigan en bref (2002-03)

Histoire du jeu dans le Michigan / Michigan Gaming Control Board