Musées de curiosités médicales, taxidermie et anatomie

Les musées de matériaux étranges, médicaux et macabres sont populaires depuis des siècles. La mort suscite un regain d’intérêt qui s’inspire beaucoup de l’ère victorienne. Des organisations telles que "L'Ordre de la Bonne Mort" se sont engagées à créer une vie culturelle autour de la mort et cinq musées sont devenus des foyers de recherche et d'inspiration.

La Specola à Florence a été créée à la fin du XVIIIe siècle en tant que musée des sciences, mais ses collections inspirent aujourd'hui les étudiants en art à la recherche d'une inspiration inhabituelle. Le Mutter Museum de Philadelphie est un ancien musée d’histoire de la médecine très respecté dans la ville qui nous a donné «The Gross Clinic» de Thomas Eakins. Le musée de la mort à Hollywood et à la Nouvelle-Orléans se concentre sur la mort dans la culture populaire, tandis que le nouveau musée Morbid Anatomy de Williamsburg encourage une communauté grandissante grâce à son programme de conférences et d'ateliers.

Enfin, le musée Warren à Boston possède une collection petite mais importante comprenant un crâne très célèbre. Voici un aperçu de leurs musées uniques. Consultez leurs sites Web pour les prix actuels et les heures.

La Spécola (Museo di Storia Naturale)

Alors que les étudiants en art affluent naturellement aux Offices de Florence, ils aiment aussi La Specola, un lieu où ils peuvent dessiner des papillons, des oiseaux et des figures de cire anatomiques.

Ce musée, issu de la collection de la famille Médicis, est le plus ancien musée public d'Europe. Parmi le grand art qu'ils ont commandé, ils ont également rassemblé des collections de fossiles, de minéraux et de plantes exotiques. Aux 17e et 18e siècles, il était à la mode en Europe d’exposer ces objets en Wunderkammers ou des cabinets de curiosités. Ces collections, combinées à une vaste collection de livres, ont servi à créer un musée d’histoire naturelle dans un bloc de bâtiments adjacent au palais Pitti.

"La Specola" a été officiellement ouvert en 1775 et a été le premier musée d'histoire naturelle créé pour le public. Avant le 19ème siècle, il y avait peu de musées qui gardaient les heures d'ouverture du public, des guides de galeries et des visites telles que nous les connaissons aujourd'hui.

Au fil des siècles, le musée a acquis des collections diverses et parfois incongrues, notamment des spécimens anthropologiques, botaniques et des os de dinosaures. Il possède également des instruments utilisés pour la physique, la chimie et l'astronomie et une salle dédiée au grand astronome florentin Galileo Galilei qui contient ses outils et ses dispositifs astronomiques.

Le musée aujourd'hui sous forme de 24 galeries pleines d'animaux conservés par la taxidermie. Il s’agit en particulier d’un hippopotame qui appartenait au grand-duc à la fin du XVIIe siècle et qui vivait derrière le palais Pitti dans les jardins de Boboli. Aussi étrange que cela puisse paraître, le fait d’avoir des ménageries ou de recevoir des dons d’animaux d’Inde ou d’Afrique était un signe de statut et de pouvoir pour la royauté baroque et la Renaissance.

Dix autres galeries sont consacrées aux cires anatomiques, véritable trésor pour les étudiants en art qui étudient l'anatomie. Chacune est une œuvre d'art à part entière. Ces cires ont été créées à partir de vrais cadavres à la fin des années 1700 et au début des années 1800 pour enseigner l'anatomie aux étudiants en médecine. Le plus étrange est peut-être les "Vénus", des modèles de femmes nues dans des poses séduisantes mais avec leur abdomen ouvert et affiché. La légende dit qu'il s'agissait d'une exposition favorite du marquis de Sade.

Dans une Florence surpeuplée, où il est difficile de trouver un musée sans longue file, La Specola est souvent vide et silencieuse.

Musée de l'anatomie morbide

Le Morbid Anatomy Museum est également une institution à but non lucratif et un espace dédié aux événements situé dans le quartier ultra-branché de Williamsburg à Brooklyn, dans l'état de New York. Sa mission est "dédiée à la célébration et à l'exposition d'artefacts, d'histoires et d'idées qui se situent entre les failles de la culture haute et basse, de la mort et de la beauté et des divisions disciplinaires".

Alors que le musée lui-même est essentiellement une seule pièce et pourrait tirer grandement parti des étiquettes murales et de quelques proses de conservateur, le véritable joyau de ce musée est sa programmation décalée. Il y a des conférences données par des chercheurs, des conservateurs de musées et des artistes sur des sujets allant de Santa Muerte à l'alchimie en passant par les photos de deuil victorien et la dissection.

Les classes de taxidermie de souris sont particulièrement populaires. Sous la conduite d'un "taxidermiste en résidence", les participants retirent la peau d'une vraie souris, créent une armature pour la poser en tant qu'être humain, comme c'était populaire dans l'Angleterre victorienne, et l'habillent à la façon steampunk. Parmi les autres ateliers, citons "l'Atelier d'anthropomorphes sur les insectes", dirigé par Daisy Tainton, ancienne préparatrice principale d'insectes au Musée américain d'histoire naturelle et une "classe d'articulation squelettique de chauve-souris". Consultez la page des événements du Morbid Anatomy Museum pour connaître le programme complet des cours, conférences et représentations à venir.

Dans le passé, le musée a accueilli un marché aux puces populaire. Il existe maintenant un magasin qui vend de l'art, des livres et des objets liés à "l'intersection de l'art et de la médecine, de la mort et de la beauté".

Musée Mutter

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblait le cerveau d'Einstein? Non, moi non plus, mais il est exposé à Philadelphie dans ce qui est considéré comme le plus beau musée d'histoire médicale d'Amérique. Le musée Mutter se consacre à aider le public à comprendre "les mystères et la beauté du corps humain et à apprécier l'histoire du diagnostic et du traitement des maladies. Les expositions ressemblent à des" cabinets de curiosité du XIXe siècle "et présentent de grandes collections de spécimens anatomiques, de modèles et instruments médicaux.

Le Mutter est l’une des destinations touristiques les plus populaires de Philadelphie grâce à ses dizaines d’émissions télévisées. Le fondateur du musée est le sujet de l'ouvrage de 2014 "Les merveilles du Dr Mutter: un véritable récit d'intrigue et d'innovation à l'aube de la médecine moderne". Ce programme propose des programmes éducatifs destinés aux collégiens et aux lycéens dans le but de les initier à l'histoire de la médecine.

Les points forts de la collection incluent:

• Soap Lady, une femme momifiée dont le corps est mystérieusement enfermé dans une substance ressemblant à du savon.
• La collection de crânes humains du Dr. Joseph Hyrtl, anatomiste viennois
• Plâtre et foie siamois de «jumeaux siamois» Chang & Eng
• Spécimen de la vertèbre de John Wilkes Booth
• Tumeur à la mâchoire du président Grover Cleveland
• Expositions tournantes d'art photographique et d'illustrations
• Le plus haut squelette exposé en Amérique du Nord
• Le colon de 9 pieds d'un homme décédé à 30 ans d'une constipation sévère
• Et oui … le cerveau d’Einstein !!

Le Mutter a également un programme chargé de conférences sur la santé publique, l’éducation scientifique et l’actualité, qui ont un impact plus intellectuel et moins macabre.

Musée de la mort

Le musée de la mort a ouvert ses portes dans la première morgue de San Diego en juin 1995. Les propriétaires, JD Healy et Cathee Shultz, ont fondé le musée dans le but de combler un vide dans l'éducation à la mort, ce qui, selon eux, faisait cruellement défaut à la culture américaine. Comme on dit, la mort est devenue l'œuvre de leur vie.

Maintenant à Hollywood, en Californie, le musée propose une collection d'objets et d'images terrifiants, notamment:

• La plus grande collection d'œuvres d'art du meurtrier en série
• Photos des scènes de crime de Charles Manson
• La tête coupée et guillotinée de Henri Landru, un tueur en série français et "Bluebeard" dans la vie réelle.
• Photos de la morgue des meurtres de dahlia noir
• Une collection de sacs mortuaires et de cercueils
• Répliques de périphériques d'exécution
• Mortician et instruments d'autopsie
• Taxidermie des animaux domestiques
• Vidéos d'autopsies
• Vidéos de tueurs en série
• Vidéo de recrutement de Heaven's Gate Cult
• Les vidéos originales de Traces of Death de véritables images de la mort

Musée Anatomique Warren

Le Dr Warren, qui est typique des médecins du XIXe siècle, a recueilli des spécimens anatomiques pour les étudier et les enseigner. À la retraite, il a laissé sa collection de 15 000 spécimens à l’Université de Harvard. Aujourd’hui, un segment restreint mais extraordinaire de sa collection est exposé au 5e étage de la bibliothèque de médecine Countway à Boston. Connectez-vous avec le gardien de sécurité et prenez l'ascenseur.

Une collection phrénologique comprenant une paire de squelettes de foetus et un crâne éclaté est également exposée. Le plus remarquable est le crâne de Phineas Gage, un ouvrier qui a survécu et qui a été victime d’une grosse tige de fer directement dans son crâne. Sa personnalité a été profondément modifiée, ce qui a amené les médecins à mieux comprendre comment différentes parties du cerveau fonctionnent et affectent le comportement humain.

La galerie d’exposition du musée est située au cinquième étage de la bibliothèque de médecine Countway. Vous devrez vous connecter avec le gardien, puis prenez l'ascenseur jusqu'au cinquième étage.