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Il n’est pas surprenant que la surpopulation soit un problème majeur dans certains des parcs nationaux les plus populaires. Par exemple, dans le parc national du Grand Canyon, les bâtiments, les routes et les sentiers ont été conçus pour accueillir un million de visiteurs chaque année. Cependant, rien qu'en 2013, le parc a accueilli plus de 4,5 millions de visiteurs.
La pollution atmosphérique record dans le parc national des Great Smoky Mountains, due en grande partie au trafic de véhicules motorisés, a assombri les panoramas à couper le souffle de ce parc magnifique, et lors de nombreux week-ends du 4 juillet et du Memorial Day, les foules ont Times Square à New York. De toute évidence, la meilleure stratégie pour éviter la surpopulation dans les parcs nationaux les plus populaires consiste à rester à l'écart pendant les mois d'été, mais pour ceux qui n'ont d'autre choix que de voyager pendant l'été et qui sont déterminés à visiter les parcs nationaux les plus populaires. parcs, ce guide est pour vous.
Quand visiter
Pour commencer, le timing est de la plus haute importance. Étant donné la densité de la population pendant les mois de haute saison de juillet et août, planifiez votre visite dans les parcs en juin, en particulier au cours des deux premières semaines du mois. Si vous ne pouvez pas voyager en juin, n'oubliez pas que les week-ends les plus occupés, le Memorial Day, le 4 juillet et la fête du Travail sont de loin les plus achalandés. Veillez donc à ne pas vous rendre à cette heure-là, si possible.
Le parc que vous choisissez de visiter a également une incidence sur le moment de la visite, même en semaine. Un parc tel que Yellowstone, qui est situé à l’écart de grands centres de population, ne connaît pas une telle différence entre les visites en semaine et les week-ends, alors qu’un parc comme les Great Smoky Mountains connaît une utilisation intensive les week-ends car il est situé à seulement 550 miles -troisième de la population américaine. Le parc national olympique a également tendance à connaître une circulation plus dense le week-end, puisqu'un grand nombre de ses visiteurs viennent de Seattle, de Tacoma et de la région de Puget Sound, mais le temps est très chargé.
Si les prévisions pour le week-end à Seattle sont mauvaises, le parc est considérablement moins occupé, malgré le fait qu'il pourrait pleuvoir à Seattle, mais s'avère être ensoleillé dans le parc. Bien qu’il comprenne des installations plus limitées que la rive sud, la rive nord du Grand Canyon reçoit environ 10% du nombre de visiteurs et constitue un bon choix pour éviter les foules à n’importe quel moment de l’année.
Chacun des cinq parcs a une zone centrale qui attire de grands groupes de personnes. À Yellowstone, c'est la route de la grande boucle; à Olympic, il s'agit de la forêt pluviale de Hoh et de Hurricane Ridge; aux Great Smoky Mountains, Cades Cove est la destination la plus populaire; au Grand Canyon, c'est la rive sud; et à Yosemite, la presque totalité de la population se trouve dans la vallée de Yosemite. Pour ces lieux extrêmement populaires, l’heure de la journée est également un élément crucial pour éviter les foules et profiter de certains avantages secondaires.
À Olympic's Hurricane Ridge, le meilleur moment de la journée pour visiter est avant 10h ou après 17h, heure à laquelle moins d’éclat, des ombres et des couleurs de montagne plus intéressantes et une faune plus visible. N'oubliez pas que pendant les journées les plus longues de l'été, les couchers de soleil au parc national olympique ne se font pas avant 9h ou même 21h30. Une excursion tôt le matin dans la vallée de Yosemite offrira une vue spectaculaire de la lumière sur les cascades et les falaises de montagne. Au Grand Canyon, randonner tôt le matin ou tard dans l'après-midi vous aidera non seulement à oublier le pire des foules, mais vous donnera également une meilleure occasion de voir et de photographier le canyon car le soleil de midi tend à aplanir la vue et à s'assouplir. les couleurs.
Zones à visiter
Plus de 9 millions de personnes qui visitent les parcs nationaux ne quittent jamais leur véhicule. C'est une erreur incroyable. Ne devenez pas un visiteur de pare-brise en visitant les lieux suggérés suivants:
- Yellowstone: S'éloigner des masses est aussi simple que de faire une randonnée. Il y a plus de 300 sites de camping dans l'arrière-pays, dont certains le long du littoral du lac Yellowstone, et près de deux millions d'acres de nature sauvage dans l'arrière-pays sur lesquels moins de 5% des visiteurs de Yellowstone ont mis les pieds.
- Olympique: Au lieu de visiter la populaire forêt tropicale de Hoh, visitez les vallées de Quinault ou de Queets, où vous trouverez également une forêt tropicale ancienne. À Queets, le Sams River Loop Trail, long de 3 km, longe les rivières Queet et Sams, ainsi que les prairies, où les wapitis sont souvent vus tôt le matin ou tard le soir.
- Great Smoky Mountains: Visitez certaines des zones périphériques, y compris Cosby dans le coin nord-est du parc, où vous trouverez un terrain de camping, des sentiers et des programmes d'interprétation. En Caroline du Nord, Cataloochee ressemble à bien des égards à la beaucoup plus populaire Cades Cove. Cataloochee est une vallée isolée qui offre une vue magnifique sur les montagnes environnantes. Elle comprend également un certain nombre de structures historiques et un terrain de camping primitif.
- Yosemite: Passez du temps dans le district de Wawona, à 45 minutes de route de la vallée de Yosemite. Tuolumne Meadows, du côté est du parc, est également recommandé. Entouré de sommets et de dômes majestueux, ce pré subalpin comprend des aires de pique-nique et des kilomètres de sentiers de randonnée. Un autre bon endroit pour échapper à la foule est à Hetch Hetchy Valley, située à 40 miles de la vallée de Yosemite. La région entourant le réservoir de Hetch Hetchy abrite des paysages spectaculaires et constitue le point de départ de nombreux sentiers de l'arrière-pays moins utilisés du parc.
- Grand Canyon: Visitez la partie nord du parc, qui ne représente qu'environ 10% du nombre de visiteurs que la partie sud. Si vous êtes sur la rive sud, prenez le sentier South Kaibab en direction de Cedar Ridge et retour. Au North Rim, obtenez un permis au bureau de l'arrière-pays et dirigez-vous sur le chemin de terre menant à Saddle Mountain, dans la forêt nationale de Kaibab, ou vers le minuscule avant-poste de Tuweep.
Pour résumer, le Grand Canyon, les Great Smoky Mountains, l’Olympic, Yellowstone et Yosemite sont tous de grands parcs offrant de nombreuses occasions de s’éloigner de la foule, même en été.
La clé est d'arriver au parc tôt dans la journée, de visiter les lieux populaires pendant les heures creuses, puis de passer le reste de votre temps à faire de la randonnée, des pique-niques, des loisirs et du camping dans l'arrière-pays et d'autres endroits à l'écart. . Commandez des planificateurs de voyages et d'autres informations dans les parcs et planifiez votre stratégie de visite avant votre voyage, autant que possible. Si vous essayez de suivre au moins certains de ces conseils, vous améliorerez certainement vos chances de vivre une expérience agréable et mémorable dans ces magnifiques parcs.
