Tequila et Mezcal - Quelle est la différence?

La tequila et le mezcal sont deux sortes de spiritueux distillés qui sont fabriqués au Mexique à partir de l’agave. Certains peuvent penser qu'il n'y a pas de différence entre eux, cependant, il existe des différences essentielles entre les deux boissons, principalement en ce qui concerne le type d'agave utilisé, le processus de production et la région du Mexique où il est fabriqué.

La tequila, un type de mezcal?

À l'origine, la tequila était considérée comme un type de mezcal. Il était étiqueté "Mezcal de Tequila" (Mezcal de Tequila), en référence à l'endroit où il avait été produit, c'est-à-dire dans et autour de la ville de Tequila, dans l'état de Jalisco. Le terme "mezcal" était plus large et englobait la tequila et d'autres liqueurs à base d'agave. Un peu comme la différence entre le scotch et le whisky, toute la tequila était du mezcal, mais tout mezcal n'était pas de la tequila.

A mesure que la réglementation sur la production de ces boissons était imposée, les définitions précises des termes ont quelque peu changé avec le temps. Les deux types de spiritueux sont tous deux fabriqués à partir de la plante d'agave, mais ils sont fabriqués avec différentes variétés d'agave, le processus de production diffère quelque peu et ils sont également produits dans différentes régions géographiques.

Appellation d'origine Tequila

En 1977, le gouvernement mexicain a promulgué une loi selon laquelle une boisson ne pouvait être étiquetée comme étant une tequila que si elle était produite dans une certaine région du Mexique (dans l’État de Jalisco et dans quelques municipalités des États voisins de Guanajuato, Michoacán, Nayarit). et Tamaulipas) et a été fabriqué à partir de Agave Tequilana Weber , communément appelé "agave bleu". Le gouvernement mexicain a affirmé que la tequila est un produit culturel qui ne devrait porter ce nom que si elle est obtenue à partir de l’agave bleu originaire d’une région climatique spécifique du Mexique.

La plupart conviennent que c'est le cas et en 2002, l'UNESCO a reconnu le paysage d'agaves et les anciennes installations industrielles de Tequila comme site du patrimoine mondial. Si vous y allez, en plus de voir comment la tequila est fabriquée, il y a beaucoup d'autres choses intéressantes à faire dans le pays de la tequila.

Le processus de production de la tequila est strictement réglementé. Selon la loi: la tequila ne peut être étiquetée et vendue sous ce nom que si l'agave bleu constitue plus de la moitié des sucres fermentés de la boisson. Les tequilas Premium sont fabriquées avec de l’agave 100% bleu et sont étiquetées comme telles, mais la tequila de qualité inférieure peut inclure jusqu’à 49% d’alcool de canne ou de sucre brun, auquel cas elle est étiquetée «mixto» ou mélangée. Le conseil de réglementation autorise l'exportation de ces tequilas de qualité inférieure en fûts et leur mise en bouteille à l'étranger. Les tequilas premium, en revanche, doivent être embouteillées au Mexique.

Régulation du mezcal

La production de mezcal a été réglementée plus récemment. Elle était considérée autrefois comme la boisson d’un homme pauvre et était préparée dans toutes sortes de conditions, avec des résultats de qualité très variée. En 1994, le gouvernement a appliqué la loi sur les appellations d'origine à la production de mezcal, limitant ainsi les zones de production potentielles à des régions des États d'Oaxaca, Guerrero, Durango, San Luis Potosí et Zacatecas.

Le mezcal peut être fabriqué à partir d'une variété de différents types d'agave. L'agave Espadin est le plus commun et est largement cultivé, mais d'autres types d'agave, y compris certaines variétés d'agave sauvage, sont également utilisés. Le mezcal doit contenir au moins 80% de sucres d'agave et être mis en bouteille au Mexique.

Différences de processus de production

Le processus de fabrication de la tequila diffère également de celui du mezcal. Pour la tequila, le coeur de l’agave (appelé le piña , car une fois les épines enlevées, il ressemble à un ananas) est cuit à la vapeur avant la distillation et, pour la plupart des mezcal, les piñas sont grillées dans une fosse souterraine avant d’être fermentées et distillées, ce qui lui donne un goût plus fumé. Le mezcal a tendance à être fabriqué à une plus petite échelle et le processus de fabrication du mezcal est plus artisanal ou, dans certains cas, "ancestral" si des pots en argile et des roseaux sont utilisés à la place des pots et des tubes en cuivre.

Mezcal ou Tequila?

La popularité du Mezcal a augmenté ces dernières années et les gens montrent une appréciation de la variation des saveurs de l'esprit en fonction du type d'agave utilisé, de l'endroit où il a été cultivé et de la touche particulière de chaque producteur. Les exportations de mezcal ont triplé au cours des dernières années et on le considère maintenant comme la tequila, certaines personnes l’appréciant même plus que la tequila en raison de la grande variété de saveurs qu’elle peut englober.

Que vous préfériez siroter du mezcal ou de la tequila, rappelez-vous ceci: ces esprits sont faits pour être sirotés, pas fusillés!