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Si vous êtes au courant des dernières informations touristiques, et en particulier des informations touristiques extra-muros, vous avez probablement entendu parler de "Porte de l'enfer" au Turkménistan (également connu sous le nom de "Porte de l'enfer"), un enfer gassy cela brûle depuis aussi longtemps que les histoires d'un lieu de feu pour les méchants ont hanté la Terre. Cet endroit est attrayant, sans doute, mais il nécessite non seulement un circuit coûteux à son arrivée au Turkménistan, mais aussi un voyage très coûteux, et tous les cauchemars logistiques qui accompagnent un voyage en Asie centrale.
Pour les non-voyageurs, l’Ethiopie semble probablement aussi difficile à visiter que le Turkménistan, bien que, comme je l’ai décrit ici, certaines parties soient en fait assez faciles. Certes, vous avez besoin d’une visite organisée pour visiter le volcan Erta Ale, la réponse de l’Éthiopie à l’enfer gassy du Turkménistan, bien que les coûts et les maux de tête associés soient beaucoup moins importants qu’en Asie centrale. Passez à la dernière section de cet article si vous souhaitez vous rendre à Erta Ale et je vous expliquerai le détail!
Le reste de vous, profitez des jolies images et des histoires que je vais raconter.
Erta Ale: l'histoire
En fait, l’histoire d’Erta Ale - comme le dit si bien les habitants - n’est pas particulièrement intrigante, du moins pas au début. La phrase "Erta Ale", vous voyez, signifie "Montagne fumante", un surnom plutôt anodin qui pourrait être attribué à la plupart des volcans du monde.
Bien que certains sites Web indiquent que les Afars locaux (dont la traduction de "Smoking Mountain" est la traduction) sont ceux qui ont proposé les noms "Door to Hell" ou "Gateway to Hell", il semble impossible de le vérifier avec une source de toute prestige.
En effet, il semblerait plus probable qu’une personne non affiliée, qu’il s’agisse d’un scientifique ayant découvert le volcan en 1906 ou d’un professionnel du tourisme ayant depuis tenté de vendre des visites ici, a décidé que ce serait une bonne tactique marketing, que ce soit ou non ils avaient entendu parler de la porte d'enfer de la sœur d'Erta Ale (qui n'est en réalité pas un volcan du tout) lorsqu'ils l'ont choisie.
Erta Ale: la science
Et pourtant, bien que la plupart des volcans sur Terre fument des montagnes, le fait est qu’Erta Ale est unique. Vous voyez que le trait qui crée l'illusion d'une porte de l'enfer est communément appelé «lac de lave persistant» et ne se trouve que sur quatre autres volcans du monde: Ambrym, dans l'île insulaire de Vanuatu; Le mont Erebus, sur l'île de Ross en Antarctique; Kilauea sur la grande île d'Hawaï; et Nyiragongo en République démocratique du Congo.
(En fait, Erta Ale dispose de deux lacs de lave, mais, en raison de la perfidie de ses sommets, les expéditions touristiques n'en visitent généralement qu'un.)
Un autre fait intéressant à propos de Erta Ale est qu’il s’agit du volcan le plus actif d’Éthiopie, ce qui est logique une fois que vous voyagez dans le pays, qui abrite certaines des plus anciennes montagnes d’Afrique, les Semiens. Cela dit, il est peu probable qu’une éruption d’échelle nuisible se produise, certainement que cela se produira avec les touristes au sommet. La dernière éruption majeure d'Erta Ale a eu lieu en 2005, au cours de laquelle seul le bétail a été victime de sa fureur.
Comment visiter Erta Ale
Erta Ale est située dans la dépression de Danakil en Éthiopie, une partie extrêmement basse du pays située dans son coin nord-est. Ce n'est pas tant la faible altitude de Danakil, mais son abaissement par rapport au reste du pays, situé sur un plateau de plus de 2 000 mètres d'altitude, qui donne à la région et à ses paysages un aspect incroyablement étrange.
Je parle de la grande dépression Danakil, car si vous ne réservez pas une visite entièrement privée (traduction en amharique: $$$$$$), vous devrez voir Erta Ale dans le cadre d'une visite complète de la dépression, et généralement à la fin de celui-ci. Parmi les autres destinations du circuit, citons les champs de soufre de Dallol, l’un des endroits les plus chauds de la planète, ainsi que des marais salants et d’autres attractions étranges. Les coûts varient (et peuvent être échangés), mais coûtent généralement environ 600 USD pour une visite de quatre jours.
(REMARQUE: si ces coûts vous paraissent élevés, n'oubliez pas qu'ils incluent une escorte militaire, nécessaire en raison du gouvernement autoritaire de l'Erythrée, pays voisin de l'Éthiopie, qui a tué des touristes en 2012. Bien que les militaires qui voyagent avec vous soient peu convaincants leur férocité (ils portent des sandales en gelée, par exemple), c'est mieux qu'une mort certaine aux mains des terroristes érythréens.)
Une fois que vous arrivez à Erta Ale (ce qui devrait se produire le troisième jour de votre visite de quatre jours), vous ferez une randonnée de trois heures presque noire au sommet du volcan, où vous dînerez. et camp. Vous passerez environ une heure à la porte de l'enfer (et je veux dire à la porte de l'enfer, plus près que vous n'auriez jamais été autorisé dans un pays doté de lois sur la sécurité) avant de dormir, puis vous vous réveillez une heure avant l'aube pour regarder le lever du soleil sur la fosse ardente, avant de redescendre et de retourner à Mekele, la ville la plus proche.
Il est techniquement possible de visiter Erta Ale toute l’année, bien que les voyages en général dans le nord de l’Éthiopie soient difficiles entre juin et septembre, c’est-à-dire pendant la saison des pluies. Bien que la pluie tombe rarement assez lourdement dans la Dépression de Danakil pour compromettre les projets de voyage, votre difficulté à certaines périodes de l’année sera de parvenir à Mekele même.
