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La petite ville médiévale de Norwich, hors des sentiers battus et pourtant assez proche de Londres pour une excursion d'une journée facile, est l'un des secrets les mieux gardés de l'Angleterre et un lieu enchanteur à visiter. D'une manière ou d'une autre, cela ne figure jamais dans le top 20 des villes britanniques pour les visiteurs et nous ne comprenons certainement pas pourquoi, car c'est vraiment l'une des meilleures petites villes pour passer un jour ou plus. Mais peut-être que les habitants veulent juste garder ce joyau d'East Anglia pour eux.
La ville que le temps a oublié
L'atmosphère à Norwich est unique et préservée. Comment ça doit être ainsi, c'est une histoire en soi. Lorsque la grande époque de la construction de routes au Royaume-Uni a eu lieu dans les années 1950 et 1960, la plupart des grandes autoroutes se dirigeaient vers le nord et le sud, de Londres à l'Écosse et jusqu'aux grandes villes industrielles du Nord-Est et du Nord-Ouest de l'Angleterre - Newcastle, Stoke on Trent, Derby, Birmingham, Manchester. Le lobe bulbeux d'East Anglia, au nord-est de Londres, peu peuplé, était en grande partie négligé par les constructeurs d'autoroutes.
Ainsi, les grands corridors bordés de parcs industriels et d’énormes centres commerciaux, le trafic dense et constant de semi-remorques géantes (ou de camions articulés, comme on dit ici) ne se sont jamais rendus à Norwich. La ville, qui était autrefois l'une des capitales les plus importantes d'Angleterre, a été laissée en dehors du réseau routier, capable de pénétrer dans le XXIe siècle avec son style unique.
Pourquoi devriez-vous aller
Ce style est une combinaison du meilleur de l'ancien et du nouveau.
Norwich a la sophistication contemporaine que vous attendez d'une grande ville universitaire, remplie d'étudiants et de professeurs de l'Université d'East Anglia (qui abrite le premier et le plus prestigieux programme d'écriture créative du Royaume-Uni) et du Collège des arts de l'Université de Norwich, au centre. de la ville.
Pourtant, juste à côté de quelques centres commerciaux modernes, le marché en plein air de la ville et ses zones commerçantes piétonnes ressemblent à Dickens.
Son quartier de la cathédrale n'a pas beaucoup changé depuis des centaines d'années. Il possède un château en plein cœur de la ville, des promenades pittoresques le long de la rivière Wensum et des espaces verts surprenants à découvrir.
Ce qu'il y a à voir
- La cathédrale de Norwich a presque 1000 ans et est entourée d'un "Quartier de la Cathédrale" (le plus grand d'Angleterre). La cathédrale est remarquable pour la hauteur vertigineuse de sa chapelle fabuleuse (parsemée de 1 000 chefs) et pour le plus grand cloître d’Angleterre. La zone environnante, le quartier de la cathédrale, est parsemée de rues pavées, dont beaucoup bordent des maisons qui ont peu changé depuis le grand incendie qui a détruit la plupart des maisons plus anciennes il y a 500 ans. Assurez-vous de visiter Elm Hill, la rue la plus animée du quartier.
- Marché de Norwich Le plus grand marché en plein air du lundi au samedi en Angleterre compte 200 stands sous des auvents à rayures colorées. Il occupe sa propre place, sous le château et la mairie. Les auvents ont récemment été remplacés et certains puristes s'opposent à la gentrification du marché, mais nous pensons que cela ressemble beaucoup à ce qu'il était il y a des années lors de notre première visite.
- Le château de Norwich Construit par les Normands comme un palais royal il y a 900 ans, le château de Norwich est aujourd'hui une galerie d'art et un musée de l'histoire locale. Cela inclut des expositions sur la reine Boudica, reine des Iceni, une tribu de l'est de l'Anglian, qui a mené une rébellion contre les Romains. Les expositions Iceni incluent des exemples de leur travail en or.
- The Norwich Lanes, à quelques pas du marché de Norwich, est un quartier de ruelles pavées, de petits bâtiments historiques et un très bon choix de boutiques et de galeries individuelles. C'est l'un des quartiers commerçants les plus créatifs et les plus créatifs que vous puissiez trouver et où il est très amusant de se promener. Recherchez Upper Lanes et Lower Goat Lanes, Cow Hill, Dove Street et Pottergate.
- The Norwich 12 Collection des bâtiments les plus remarquables du point de vue architectural de Norwich, allant du plus ancien - château de Norwich (construit un an après la conquête normande en 1067) au plus récent - le forum, construit pour célébrer le millénaire. Ne manquez pas la salle des dragons du XVe siècle, une salle des marchés médiévale dotée d'un plafond à colombage et d'une magnifique sculpture de dragon.
- The Plantation Garden Un surprenant jardin clos de murs sur Earlham Road, à quelques centaines de mètres seulement du principal quartier commerçant de la ville. Ce n'est pas facile à trouver mais il y a de bonnes indications sur le site officiel du jardin. Et la douce petite maison d'été a été récemment rénovée en 2016, ce qui rend le jardin encore plus amusant à visiter.
- Centre des arts visuels de Sainsbury Cette galerie d'art publique aérée, située à quelques minutes en bus du centre-ville, se trouve sur le terrain de l'université d'East Anglia. Le bâtiment lui-même est remarquable car il s'agissait du premier bâtiment public conçu par l'architecte britannique Sir Norman Foster. L'entrée à la collection permanente de la galerie est gratuite, et il y a aussi un café agréable pour une pause thé.
Comment aller là
Les trains de la gare de Liverpool Street à Londres partent toutes les quelques minutes et prennent un peu moins de deux heures. Si vous réservez à l'avance, le tarif le plus bas (à partir de janvier 2018) est de 20 £ à l'achat de deux billets aller simple.
