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Sur la route
Autrefois, la cloche de la Liberté s’est renforcée, surtout dans les années qui ont suivi la guerre de Sécession. Cela a commencé par des voyages essentiellement patriotiques, principalement aux foires du monde et autres expositions internationales similaires où les États-Unis voulaient montrer leurs meilleurs produits et célébrer leur identité nationale. Le premier voyage a eu lieu en janvier 1885, à bord d'un wagon plat spécial de chemin de fer, faisant 14 arrêts le long du chemin menant à l'exposition du centenaire de l'industrie et du coton à la Nouvelle-Orléans.
Après cela, il se rendit à l'exposition colombienne mondiale - autrement connue comme l'exposition universelle de Chicago - en 1893, où John Philip Sousa composa "La marche de la liberté" pour l'occasion. En 1895, la cloche de la Liberté fit 40 escales pour se rendre à la Cotton State et à l’exposition internationale d’Atlanta. En 1903, elle fit 49 escales en route pour Charlestown, dans le Massachusetts, à l’occasion du 128e anniversaire de la bataille de Bunker Hill.
Cette tournée périodique Liberty Bell se poursuivit jusqu'en 1915, date à laquelle la cloche entreprit un long voyage à travers le pays, d'abord à l'exposition internationale Panama-Pacific à San Francisco, puis à l'automne à une autre foire de ce type à San Diego. Quand il est revenu à Philadelphie, il a été replacé dans le premier étage d'Independence Hall pendant 60 autres années. Durant cette période, il n'a été déplacé qu'une seule fois autour de Philadelphie pour promouvoir les ventes de War Bond pendant la Première Guerre mondiale.
Liberté de voter
Mais, encore une fois, un groupe de militants était impatient d’utiliser la cloche de la Liberté comme symbole. Les femmes suffragistes, qui luttent pour le droit de vote, placent la Liberty Bell sur des pancartes et d’autres documents collatéraux afin de promouvoir leur mission qui est de rendre le vote légal en Amérique pour les femmes.
Rien de mieux que d'etre a la maison
Après la Première Guerre mondiale, la cloche de la liberté se trouvait principalement dans le hall de la tour de l’Independence Hall, point culminant de la visite du bâtiment. Mais les habitants de la ville craignaient que la célébration du bicentenaire de la Déclaration d’indépendance en 1976 ne cause un stress excessif à la foule à Independence Hall et, par conséquent, à la Cloche de la Liberté. Pour faire face à ce défi imminent, ils ont décidé de construire un pavillon vitré pour la cloche de l'autre côté de la rue Chestnut, à partir de l'Independence Hall. Le 1 er janvier 1976, aux premières heures du matin, il pleuvait énormément de pluie et les travailleurs ont balancé la Liberty Bell dans la rue, où elle a été suspendue jusqu'à la construction du nouveau centre Liberty Bell en 2003.
Le 9 octobre 2003, la Liberty Bell a déménagé dans son nouveau domicile, un centre plus grand doté d'une exposition d'interprétation sur l'importance de la cloche au fil du temps. Une grande fenêtre permet aux visiteurs de la voir dans le contexte de son ancienne demeure, Independence Hall.
Visit Philadelphia est une organisation à but non lucratif qui se consacre à la sensibilisation et à la fréquentation des comtés de Philadelphie, Bucks, Chester, Delaware et Montgomery. Pour plus d'informations sur les voyages à Philadelphie et voir la cloche de la Liberté, appelez le nouveau centre d'accueil des visiteurs Independence, situé dans le parc historique national Independence, au (800) 537-7676.
