Poneys Chincoteague sur l'île Assateague

Désormais une race officiellement enregistrée, le poney Chincoteague est un poney sauvage supposé descendant des survivants d'un naufrage d'un galion espagnol au large des côtes, près de la frontière des États du Maryland et de la Virginie. Divisé en deux troupeaux, l'un a entendu des vies du côté du Maryland, sur Assateague Island, tandis que l'autre a entendu des vies du côté de Virginie.

Assateague Island National Seashore, créée en 1965 en tant qu’unité du système des parcs nationaux, englobe près de 48 700 acres de terres et d’eau, et s'étend de la Virginie au Maryland.

Le Chincoteague National Wildlife Refuge, situé en Virginie et géré par le US Fish and Wildlife Service, et Assateague State Park, le seul parc national en bord de mer du Maryland, sont situés dans les limites du rivage national Assateague Island.

Où voir un poney Chincoteague

Le troupeau du Maryland est en liberté et peut être vu n'importe où dans le parc. Depuis 1968, ils appartiennent et sont gérés par le Service des parcs nationaux. Afin de maintenir un environnement sain pour les chevaux et de protéger les autres ressources du parc, le Service des parcs nationaux gère la population de chevaux en administrant un vaccin contre les fléchettes chaque printemps afin de prévenir la grossesse chez certains juments. L'objectif est de limiter la taille du troupeau à moins de 125 chevaux.

L’entrée du Maryland dans Assateague Island National Seashore se trouve au bout de la route 611, à 13 km au sud d’Ocean City. Le centre d'accueil des visiteurs de l'île de la barrière est situé du côté sud de la route 611, avant l'entrée du pont Verrazzano dans le parc.

Ouvert toute l'année, sauf pour Thanksgiving et Noël, de 9h à 17h.

Le troupeau de Virginie appartient et est géré par le service des pompiers volontaires de Chincoteague. Aux termes d’un permis spécial délivré par le US Fish and Wildlife Service, les chevaux sont élevés dans deux zones désignées du refuge national de la faune de Chincoteague.

Le permis autorise une taille maximale de troupeau d'environ 150 chevaux adultes.

L'entrée de la Virginie se trouve au bout de la route 175, à trois kilomètres de Chincoteague. Le centre d'accueil des visiteurs de Toms Cove est situé du côté sud de Beach Road, avant les aires de stationnement sur la plage. Horaires et horaires d'ouverture varient selon les saisons.

Poney de Chincoteague

Afin de gérer la taille du troupeau, la plupart des poulains du troupeau de Virginie sont vendus aux enchères lors du carnaval annuel de Chincoteague Fireman, de sa nage sur poney et de sa vente aux enchères. L'événement mondialement connu, qui a toujours lieu le dernier mercredi consécutif de juillet, attire jusqu'à 50 000 spectateurs chaque année pour assister à un rassemblement en eau salée et à une poney à travers le canal d'Assateague.

L'heure exacte est différente chaque année. La baignade a lieu pendant ce qu'on appelle la marée basse, le bref laps de temps entre les marées quand il n'y a pas de courant.

Comment acheter des poneys

Il y a une vente aux enchères qui a lieu jeudi, le lendemain de la nage des poneys. Le produit de la vente aux enchères sert à financer la société de pompiers volontaires de Chincoteague, qui comprend également les frais de prise en charge des chevaux sauvages tout au long de l’année.

Faites attention à ce que vous faites avec vos mains autour de la vente aux enchères. Vous n'avez pas besoin de vous inscrire pour participer à la vente aux enchères et une main levée sera considérée comme une enchère.

Vous pourriez simplement rapporter plus de vacances que prévu à la maison.

Edité et mis à jour par Lori Mac Brown