Une introduction à la ville de Roscommon

La ville de Roscommon, souvent considérée comme le bras mort de tous les backwaters ruraux, ne se trouve pas sur les principales routes touristiques - il y a, du moins, la sagesse nous dit rien à voir ici. Mais si la ville manque de l’attrait spectaculaire d’autres endroits plus touristiques, elle a néanmoins conservé l’aspect et la convivialité d’un chef-lieu traditionnel.

Roscommon Town en quelques mots

La ville de Roscommon, après tout, est le chef-lieu du comté de Roscommon dans la province du Connacht et compte environ 5 000 habitants.

Situé à proximité des carrefours des routes N60, N61 et N63, c'est un important centre local d'échanges et de commerce. Aujourd’hui, il donne toujours l’impression de retrouver un vieux bourg légèrement rafraîchi. Ne serait-il pas étouffé par le trafic parfois, ce serait un rappel des années 1950 en Irlande rurale.

Petite histoire de la ville de Roscommon

Roscommon a une histoire qui remonte à quelques milliers d'années … bien que son nom soit plus récent. Au 5ème siècle, Coman mac Faelchon fonda ici un monastère et des bois situés à proximité du monastère devinrent «le bois de Coman» (ou en irlandais). Ros Comáin ). La civilisation était cependant une vieille nouvelle dans la région de Roscommon: une fouille archéologique réalisée en 1945 a permis de découvrir un lunula (collier en or) et deux disques, datant de la période 2300 à 1800 av.

Roscommon est devenu un bastion majeur et une ville marchande et a continué à prospérer jusqu'à la Grande Famine, où environ un tiers de la population a été perdu. À partir de ce moment-là, la ville sembla hiberner, jusqu’à une nouvelle vague d’activités au cours de la période du «tigre celtique» - pas toujours au profit de la région, certains développements immobiliers semblant «déplacés».

Endroits à visiter à Roscommon Town

Aujourd'hui, la ville de Roscommon a conservé son attrait pour le visiteur, bien que dans un style discret et apprécié dans un laps de temps relativement court. Les principales attractions à surveiller seraient:

• Château de Roscommon: Une ruine située juste à l'extérieur de la ville, de forme quadrangulaire et toujours imposante. Construit au XIIIe siècle, le château de Roscommon fut finalement détruit lors des guerres Williamite. Il fait partie d'un parc ouvert en plein jour.
• Harrison Hall (Banque d'Irlande): Une maison du XVIIe siècle transformée en 1762 en un palais et une maison de marché couronnés par une coupole. Utilisée comme église catholique depuis 1863, elle est devenue une salle de loisirs en 1903, puis un cinéma et a finalement été vendue à la Bank of Ireland en 1972. Heureusement, une grande partie de l'attrait pittoresque du bâtiment a survécu.
• La vieille prison Il ne reste que la façade de la structure d'origine, le reste ayant été remplacé par un centre commercial moderne situé juste derrière le Harrison Hall. Roscommon avait autrefois la particularité de posséder la seule femme volante d'Irlande (qui avait elle-même pris ce travail pour échapper à la potence) … et la prison a ensuite été transformée en asile d'aliénés. Plus tard, il est devenu un hôpital pour les maladies infectieuses et éventuellement une propriété commerciale.
• Ancienne église presbytérienne (maintenant utilisée comme musée du comté): Un bâtiment intéressant en calcaire taillé, rénové en 1991 et présentant des expositions relatives à l'histoire de Roscommon.
• Abbaye de Roscommon (ou Friary): Cachée et accessible par un chemin à l'arrière de l'Abbey Hotel, l'abbaye a été fondée au XIIIe siècle par le roi Connacht Felim O'Connor. Une tombe d'environ 1300 dans l'enceinte de l'abbaye est peut-être la sienne. Il représente une figure de roi ressemblant à une robe ornée qui peut être une copie consciente de la mode courtoise anglaise (ou française). Les côtés sont "protégés" par des sculptures de verres à potence, des mercenaires écossais - ceux-ci peuvent être d'une date beaucoup plus tardive, de sorte que la tombe peut avoir été ré-assemblée à partir de morceaux en ruine.

• Eglise du Sacré-Cœur: Absolument imposant avec une flèche de 52 mètres de haut surmontée d'une statue de saint Michel Archange. On remarque la grotte en contrebas devant l'église et la mosaïque au-dessus de la porte principale représentant deux évêques.

Miscellanea de ville de Roscommon

Roscommon a un côté résolument sportif: le Roscommon Golf Club a été fondé en 1904 et possède un parcours de golf magnifiquement aménagé. Le Dr Douglas Hyde Park est un lieu important de la GAA (capacité 30 000 personnes) et un grand parcours de courses de chevaux se trouve juste à l'extérieur du centre-ville.