Turquie - Croisière et circuit terrestre

Istanbul

Izmir est la troisième plus grande ville de Turquie après Istanbul et la capitale Ankara. C'est un port important et dispose également d'un aéroport commercial moderne.Notre circuit Louis Cruises / Karavan Travel a utilisé Izmir comme base pour visiter la ville antique de Pergame.

Histoire d'Izmir

La plupart d’entre nous se souviendront d’Izmir sous son ancien nom - Smyrne - et la ville n’a officiellement pris son nom actuel qu’en 1930. Les scientifiques ont trouvé des colonies à Izmir datant du troisième millénaire avant notre ère. L'un des résidents les plus célèbres de Smryna était Homer, le poète grec qui vécut environ 700 ans av. Alexandre le Grand conquit Smyrne en 333 av. J.-C. et déplaça le centre de la ville au mont. Pagus (aussi appelé Kadifekale). Deux cents ans plus tard, la ville est devenue une partie de l'empire romain. Malheureusement, un tremblement de terre a détruit Smyrne en 178 après JC.

Izmir a joué un rôle important dans l’empire ottoman du XVe siècle au début du XXe siècle, lorsque l’empire s’est effondré à la fin de la Première Guerre mondiale. Les Grecs ont profité de la fin de la guerre pour tenter de recréer une partie de l’empire byzantin. . Les combats étaient acharnés, mais le 9 septembre 1922, les Turcs dirigés par Ataturk repoussèrent les Grecs d'Izmir, mettant ainsi fin à la guerre gréco-turque de 1919-1922. Ce jour est toujours le jour férié le plus important d’Izmir, en dépit du fait que la majeure partie de la ville a été détruite par un incendie 13 jours plus tard. Près de 200 000 Grecs vivant à Izmir ont été évacués vers la Grèce peu de temps après dans le cadre d'un échange de populations entre la Grèce et la Turquie prévu dans le Traité de Lausanne.

Izmir aujourd'hui

La ville est un port moderne et à cause des tremblements de terre et des incendies, il n’ya pas beaucoup de sites historiques comme ceux d’Istanbul. Un endroit intéressant à visiter est le mont. Pagus, où Alexandre le Grand a rétabli la ville. Les murs de la forteresse de velours construite par Alexandre demeurent, et la montagne offre une vue magnifique sur la ville.

Notre groupe de touristes a passé la nuit à Izmir dans le bel hôtel Hilton, mais nous n’avons fait aucune visite de la ville, si ce n’est pour aller au sommet du mont. Pagus. Nous avons passé notre temps dans la région de la ville de Bergama, site de l'ancienne ville de Pergame.

Acropole de Pergame

Au cours des 350 années qui ont suivi la mort d'Alexandre le Grand (323 av. J.-C.) jusqu'à ce que Pergame (ou Pergame) devienne une province de l'Empire romain (129 ap. J.-C.), ce fut l'une des villes les plus riches et les plus importantes du Moyen-Orient. La ville atteignit son apogée sous le règne du roi Eumène II (197-159 av. J.-C.).

Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer les vestiges historiques et les fouilles archéologiques importantes de l'Acropole de Pergame, de la Basilique rouge et de l'Asclepion (ensemble hospitalier), tous situés dans la ville moderne de Bergama, dans la province turque d'Izmir, à 16 miles de la mer Méditerranée.

Située dans le centre-ville de Bergama, sur la route de l'Acropole, la basilique rouge a été construite au deuxième siècle avant notre ère. Elle était autrefois un temple du dieu égyptien Sérapis. Dans le livre des révélations de la Bible chrétienne, saint Jean le Divin a identifié cette basilique comme étant le trône du diable et l'une des sept églises de l'Apocalypse.

L'Acropole est accessible via un téléphérique, construit il y a quelques années à peine. Auparavant, les autobus et les voitures conduisaient sur une route sinueuse jusqu'au sommet, mais les visiteurs se garent maintenant, paient une redevance et montent à bord du téléphérique. Une fois sorti du téléphérique, il y a un café et quelques magasins.

Se promener autour du site antique de l'acropole de cette ville importante est assez intéressant, et la vue sur la campagne environnante, les anciens aqueducs romains, Begama et Asclepion sont fantastiques.

L'acropole de Pergame était le site de la deuxième plus grande bibliothèque ancienne au monde (après celle d'Alexandrie, en Égypte). Eumenes II adorait collectionner des livres et sa bibliothèque contiendrait 200 000 livres. À un moment donné, la rivalité entre Alexandrie et Pergame est devenue si intense que l’Égypte a cessé d’approvisionner la ville en papyrus. Pour ne pas être dissuadé, Eumenes II a mis ses scientifiques au défi de trouver un remplaçant, ce qu'ils ont fait: pergamen, connu sous le nom de parchemin en anglais. Le parchemin provenait de peaux d’animaux plutôt que de graines de papyrus pressées. Il était plus durable et pouvait être écrit des deux côtés.

Le temple de Trajan est l'une des structures les mieux conservées de l'Acropole de Pergame. Il a été restauré par l'Institut archéologique allemand. Les scientifiques de l'institut ont fouillé l'ensemble du site pendant de nombreuses années et nombre des meilleurs artefacts figurent désormais au musée Pergamon de Berlin, en Allemagne. Je pensais que la structure la plus intéressante de l’Acropole était le théâtre de 10 000 places, qui est construit sur le flanc de la colline de l’Acropole et est l’un des plus escarpés au monde.

Ceux qui sont fascinés par les ruines romaines pourraient facilement passer plusieurs heures à l’Acropole, surtout si le temps le permet. Notre groupe a eu amplement le temps de parcourir tout le site avant de prendre le téléphérique pour monter à bord de notre bus et se rendre à l'Asclepion.

Pergamon Asclepion

Le Pergamon Asclepion était un centre médical renommé des temps anciens. Le nom provient d'Asclepius, connu pour être un dieu guérisseur et fils d'Apollo. Le centre a été fondé par Archias, un habitant local guéri dans un centre similaire situé près d’Épidaure en Grèce. Le célèbre docteur Galen a travaillé à Pergamon Asclepion au deuxième et au début du troisième siècle de notre ère. Bien qu'il soit né à Pergame, il avait étudié en Égypte, en Grèce et en Asie mineure. Ses premiers patients furent les gladiateurs de Pergamon et il est toujours reconnu comme l'un des plus grands médecins du monde des temps anciens.

L’un des traitements les plus fascinants de l’asclépion de Pergame était l’utilisation de la thérapie des rêves, accompagnée de massages, de bains de boue, de boire de l’eau sacrée et d’utilisation d’herbes et de pommades. Les patients dormaient parfois dans le temple de Télésphore que l'on voit sur la photo ci-dessus, espérant que le dieu leur enverrait un diagnostic ou un traitement curatif en rêve.

Explorer le complexe médical avec un guide était très intéressant, et le lien avec Galen et la riche ville de Pergame ont enrichi l'expérience.

Notre groupe touristique Louis Cruises / Karavan Travel est retourné à Izmir pour y passer la nuit avant de se rendre à Pamukkale le lendemain matin.

Pamukkale et Hiérapolis

Pamukkale est probablement l'un des plus anciens "sites touristiques" du monde. Les historiens ont documenté que les voyageurs se rendaient aux sources chaudes de Pamukkale pendant des siècles et les rois de Pergame ont même fondé la ville de Hiérapolis sur le site à la fin du deuxième siècle avant notre ère. Les sources minérales ont été favorisées pour leurs pouvoirs de guérison, mais les visiteurs aiment aussi s’émerveiller devant les spectaculaires piscines et terrasses en travertin.

Notre autocar de tourisme Louis Cruises / Karavan Travel est arrivé à l'hôtel Colossae juste à temps pour un bon déjeuner. Cet hôtel spa se trouve à seulement quelques minutes de Pamukkale et dispose d'un spa complet ainsi que de piscines intérieure et extérieure.

Après le déjeuner, nous avons repris le bus pour le trajet de 5 minutes qui mène à l’entrée Pamukalle de la nécropole de Hiérapolis. Quel énorme cimetière antique c'est! Les visiteurs peuvent soit entrer dans le parc national, qui est également un site du patrimoine mondial de l'UNESCO dans la nécropole, ou de l'autre côté, qui dispose d'un parking.

Le parc national dispose d'une navette qui emmène les visiteurs de la nécropole aux terrasses en travertin, mais ceux qui ont plus de temps peuvent vouloir marcher et explorer certaines des tombes antiques. Nous avons passé toute l'après-midi au parc, avec suffisamment de temps pour explorer les ruines de Hiérapolis, patauger dans les piscines et admirer les immenses piscines et terrasses en carbonite de calcium. Nous avons également eu le temps de visiter la piscine antique, mais pas assez de temps pour nager (ou tremper) sur le site antique.

La plupart des croisières et excursions terrestres Louis Cruises / Karavan Travel incluent une nuitée à Pamukkale, ce qui laisserait le temps d'explorer plus en profondeur les ruines et de profiter des spas thermaux et des eaux minérales. Cette demi-journée sur le site m'a donné envie de revenir un jour!

Bientôt, il était temps de remonter dans le bus et d’aller à Kusadasi, où nous passerions la nuit à l’hôtel Charisma avant de nous rendre à Ephèse le lendemain.

Ephèse

Ephèse est l'une des villes classiques les mieux conservées de la Turquie et la plus fréquentée en dehors d'Istanbul, avec plus de 2 millions de visiteurs chaque année. De nombreux visiteurs arrivent à Ephèse à partir de navires de croisière amarrés à Kusadasi, à proximité. Bien que le site soit vaste, visiter Ephèse est facile puisque les bus déposent les clients au sommet d'une colline et qu'ils descendent la pente douce du Curetes Way à travers la vieille ville pour se terminer au spectaculaire Grand Théâtre.

Un guide ou un guide vous aidera à comprendre ce que vous voyez mieux. Les ruines antiques sont étonnantes, mais l'histoire de chaque pièce est encore plus remarquable. Quand vous rentrerez chez vous, tout le monde vous demandera si vous avez vu les anciennes toilettes à chasse d'eau ou l'avant de l'ancienne bibliothèque. Assurez-vous donc de les vérifier.

Les maisons mitoyennes (exemple sur la photo ci-dessus) sont la plus récente des zones fouillées à Éphèse. L'excavation entraîne des frais supplémentaires, mais ces demeures jadis élégantes sont bien préservées et valent le coût supplémentaire, en particulier pour ceux qui sont déjà venus à Ephèse et qui recherchent quelque chose de nouveau.

Notre groupe de touristes Louis Cruises / Karavan Travel a passé la matinée à Ephèse avant d’embarquer à bord du Louis Cristal à Kusadasi.

Kusadasi

Kusadasi est situé sur la côte sud-ouest de la Turquie et est principalement connu comme le port d'escale pour les navires de croisière le plus proche d'Éphèse. Notre groupe de touristes Louis Cruises / Karavan Travel est arrivé à Kusadasi en début de soirée en provenance de Pamukkale, s’est installé dans le bel hôtel Charisma et a dégusté un buffet avant de se coucher après une longue journée.

Cet hôtel offre une vue spectaculaire sur la mer Égée et constitue un point de départ idéal pour ceux qui souhaitent visiter des sites de l'ouest de la Turquie tels qu'Éphèse, Pamukkale ou Aphrodisias avant ou après leur croisière. La ville de Kusadasi accueille vraiment les visiteurs des navires de croisière, avec de nombreux magasins situés près du port.

Notre groupe a visité Ephèse le lendemain matin et j'étais impatient de pouvoir enfin visiter les maisons en terrasses, qui constituent la plus récente fouille de la ville antique. Les ruines bien préservées valaient la peine d'attendre. Après une excursion d'une demi-journée, nous avons repris le bus et sommes retournés à Kusadasi. La partie terrestre de notre tour de croisière était terminée jusqu'à notre retour à Istanbul pour un jour de plus. Cependant, nous étions tous prêts à profiter d'une croisière de quatre nuits à bord du Louis Cristal alors qu'elle rentrait de Kusadasi à Istanbul pour faire escale à Patmos, Rhodes, Crète, Santorin et Athènes.

Note de l'auteur: Le groupe de voyages Louis a renommé sa marque Louis Cruises sous le nom de Celestyal Cruises en 2015. Dans le cadre de cette nouvelle image de marque, le navire de croisière Louis Cristal a été renommé Celestyal Crystal.

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