Le guide complet du visiteur du cercle d'or de l'Islande

Choses à voir sur le cercle d'or

Parc national de Þingvellir

Le parc national de Þingvellir est la première étape du cercle d'or à l'extérieur de Reykjavik. L’un des principaux attraits de ce magnifique parc est qu’il se situe entre les plaques tectoniques nord-américaine et européenne, ce qui signifie que vous pouvez (techniquement) vous placer entre deux continents à la fois. Si vous vous sentez aventureux, vous pouvez même plonger en apnée ou faire de la plongée autonome entre les assiettes et témoigner de l’eau parmi les plus claires du monde.

En plus de piquer une tête dans les eaux claires, vous pouvez également faire une randonnée jusqu'à la cascade à couper le souffle d'Öxarárfoss pour voir où la principale rivière plonge dans la vallée que vous avez traversée il y a quelques minutes à peine. Jeu des trônes Les fans seront ravis de découvrir que, à quelques minutes à droite de la cascade d'Öxaárfoss Trail, se déroulent trois scènes de la saison quatre: un camp Wildling où Ygritte et Tormund ont été filmés et la célèbre scène Bloody Gate, le sentier étroit qu'Arya et le Chien prennent pour rendre visite à sa tante.

• Coût et heures: Stationnement à la journée: 750 ISK (environ 7 USD). Il existe plusieurs parcs de stationnement dans le parc. Par conséquent, si vous n’êtes pas en marche pour la randonnée, vous pouvez conduire et vous garer pour voir les sites principaux. Ouvert 24 heures.
• Durée de la visite: 45 minutes - 2 heures.

Champ géothermique de Geysir

La prochaine étape officielle de la tournée du Cercle d'Or est le Geysir Geothermal Field. Un des arrêts les plus populaires de la tournée (et certainement le plus encombré), ce site historique abrite le célèbre Geysir, ainsi que de nombreux bassins chauds bouillonnants et fumants. Bien que le geyser d'origine ne soit plus actif, le nouveau spectacle, Strokkur, est l'attraction principale ici. En éruption à environ 50 pieds dans les airs toutes les 10 minutes, les touristes ont tendance à affluer autour de ce site à la recherche de la photo parfaite. En fonction du nombre d'éruptions que vous souhaitez voir, il peut facilement s'agir d'un arrêt rapide de 20 minutes avant de partir pour votre prochaine destination.

• Coût et heures: Libre; Ouvert 24 heures.
• Durée de la visite: Vous pouvez passer de 20 minutes à 1 heure à Geysir, en fonction du nombre de fois que vous souhaitez voir le geyser décoller et si vous souhaitez gravir la montagne pour obtenir une vue plus aérienne de la zone géothermale.

Chute d'eau de Gullfoss

À seulement 10 minutes de Geysir se trouve l'énorme cascade de Gullfoss. Il y a deux zones de vision principales pour voir les chutes et chacune a son propre parking. Par conséquent, si vous manquez de temps, il est facile de ne voir qu'une partie (mais nous vous recommandons de voir les deux!). Le chemin inférieur des chutes mène jusqu'à l'eau; habillez-vous chaudement ou portez un imperméable ici car vous serez aspergé de brume et de vent constants alors que les chutes s’effondrent sous vos yeux. Si vous êtes assez chanceux pour visiter pendant que le soleil brille, cherchez les arcs-en-ciel en descendant pour une séance photo parfaite.

Malheureusement, cette section est fermée en hiver car la glace peut rendre la randonnée dangereuse et glissante. Planifiez donc en fonction de vos dates de voyage.

Le deuxième point de vue est toujours ouvert et offre une vue beaucoup plus large des chutes et de la rivière étroite dans laquelle il s’écroule. Par temps clair, cherchez les glaciers et les arcs-en-ciel au loin.

• Coût et heures: Libre; Ouvert 24 heures
• Durée de la visite: 1 heure

Kerið

Croyant s’être formé il y a environ 6 500 ans, ce cratère est ce qu’il reste d’un cône volcanique qui s’est effondré et rempli d’eau. Le cratère est remarquablement coloré, avec de la mousse verte et des roches rouges contrastant parfaitement avec l’eau bleue brillante. Bien que l’on puisse constater rapidement un arrêt si vous avez peu de temps pour rentrer à Reykjavik, une randonnée autour du bord ou au bord du lac vous permettra de franchir des étapes supplémentaires.

• Coût et heures: Frais d'entrée: 400 ISK (environ 4 USD) avec un parking inclus lorsque le personnel est occupé. Ouvert 24 heures.
• Durée de la visite: 30 minutes. La région est petite, il n’ya donc pas longtemps à marcher au bord du cratère ou à descendre au fond du lac.

Lagune secrète (Gamla Laugin)

Bien qu’il soit loin d’être un secret, ce bain thermal relaxant est un excellent moyen de rompre votre visite du Cercle d'Or en plongeant dans une eau relaxante à 100 degrés. Plonger dans les eaux d'une des plus vieilles piscines d'Islande, à seulement 10 minutes de route de la route principale du Cercle d'Or, est une belle récompense après des heures de conduite.

• Coût et heures: Entrée: adultes 3000 ISK, gratuit pour les enfants de moins de 14 ans. Ouvert tous les jours de 10h à 22h pendant les mois d'été et est ouvert de 11h à 20h Octobre-mai.
• Durée de la visite: 1-2 heures.

Rivière thermale de Reykjadalur

Si vous vous sentez plus aventureux et que vous avez le temps de faire une randonnée, ce voyage dans cette chaude rivière thermale est fait pour vous. Un peu plus de trois kilomètres de marche, ce sentier est magnifiquement aménagé entre des pentes de collines fumantes, mais comme la région est géologiquement active, il est important de rester sur le sentier désigné. Une fois que vous arrivez, il y a quelques cabines et un café si vous devez prendre une bouchée avant de piquer une tête dans les eaux chaudes et peu profondes.

• Coût et heures: Libre; Ouvert 24 heures.
• Durée de la visite: 2-3 heures. C’est une heure de marche jusqu’à la rivière, donnez-vous plus de temps pour vous reposer et vous détendre une fois sur place et le temps de faire une randonnée.

Comment aller là

Il y a deux manières principales de visiter le Cercle d'Or; visite autonome ou visite guidée. Si vous manquez de temps ou si vous voyagez seul, prévoir une excursion d’une demi-journée ou une journée complète avec l’une des nombreuses agences de voyage proposées à Reykjavik sera votre meilleure option. Bien que votre temps sur chaque site soit limité à l’itinéraire préprogrammé, vous serez en mesure de voir les sites principaux sans les contraintes majeures de la planification de votre journée et sera ramené en ville à temps pour le dîner.

Si vous avez plus de temps à explorer ou si vous voyagez en petit groupe, la location d'une voiture et la conduite de l'excursion d'une journée vous-même sont une autre option intéressante et abordable. Il existe deux itinéraires différents pour y accéder depuis Reykjavik: un itinéraire plus long et plus pittoresque menant aux autoroutes 1 et 435 et à travers une magnifique chaîne de montagnes, et un itinéraire plus court et plus direct via les autoroutes 1 et 36. Il vaut mieux aller directement vers les sites principaux.

À quoi s'attendre et apporter

Si vous conduisez vous-même le cercle, il est important de remplir votre réservoir d’essence avant de quitter la région de Reykjavik. Bien qu'il y ait des stations-service le long du cercle d'or, la plupart se situent après le parc national, deux bonnes heures après le début du voyage. Ne vous laissez pas coincé sans nourriture et sans réservoir d’essence vide.

Si vous avez l’intention de faire de la randonnée et de vous approcher des chutes d’eau, il est vivement recommandé de porter des chaussures de randonnée et une veste de pluie à capuche si vous vous rendez en été. Si vous voyagez en dehors des saisons d’automne et d’hiver, il est important de vous munir de chaussures de sécurité et de vous ballotter dans des sentiers enneigés et glissants. Quel que soit le mois que vous envisagez de visiter en Islande, il est important de se préparer à l'inattendu. Comme la météo en Islande est en constante évolution, préparez-vous avec plusieurs couches que vous pourrez enlever et ajustez-vous à mesure que la journée se réchauffe.

Il existe de nombreuses options de restauration dans les stations-service situées entre le parc national et Geysir et entre Gulfoss et Kerið. Vous y trouverez des fameux hot-dogs islandais, des frites et même de la crème glacée, chacun pour le prix exceptionnel de 5 $ ou moins. Si vous voyagez avec un budget limité, s’arrêter à une station-service pour se restaurer est un excellent moyen de faire l’approvisionnement en produits de première nécessité et de vous faire plaisir tout en évitant les cafés-restaurants que vous trouverez à chacun des arrêts principaux.

Si vous voyagez avec un circuit, il est peu probable que vous vous arrêtiez à une station-service. Préparez-vous donc à vous arrêter dans une épicerie ou un café avant votre circuit pour pouvoir emporter vos propres collations ou sandwichs. Si vous oubliez ou n’avez pas le temps de vous préparer avant, des cafés proposant des options pour le déjeuner sont disponibles à chacun des principaux arrêts du Cercle avec des prix différents.