Table des matières:
- Les écluses de Ballard
- L'échelle à poisson aux écluses de Ballard
- Le centre d'accueil aux écluses Ballard
- Le jardin aux écluses de Ballard
- Comment se rendre aux écluses Ballard
Les écluses Hiram M. Chittenden, plus communément connues sous le nom de «écluses Ballard», méritent d’être visitées pour un certain nombre de raisons. Située le long d’un cours d’eau, dans un cadre semblable à un parc, à proximité de fruits de mer de qualité, la visite de Ballard Locks est essentiellement Seattle. Les enfants aiment particulièrement regarder les écluses du canal de navigation du lac Washington, alors qu’elles assistent les bateaux passant entre le lac Union et le détroit de Puget. Un autre fait saillant est l’échelle à poisson utilisée par le saumon pour remonter les eaux du lac Washington et au-delà.
Pendant votre visite, vous vous retrouverez collé aux fenêtres de la salle d'observation du poisson.
Les écluses de Ballard
Tout d'abord, qu'est-ce qu'un verrou? Une écluse est un dispositif conçu pour permettre aux bateaux et aux navires de passer entre des plans d’eau de niveaux différents. Dans le cas des écluses Ballard, il s’agit d’un passage pour l’eau permettant à des bateaux de toutes sortes de faire la navette entre Lake Union et le Puget Sound. Ces écluses permettent également de maintenir l’eau salée de Puget Sound à l’abri des lacs d’eau douce de Seattle. C'est amusant de visiter les écluses et de les regarder en action alors que les différents navires entrent et sortent, et que le niveau de l'eau monte et descend.
Au cours de votre visite, vous verrez sans aucun doute des voiliers et des bateaux de pêche, ainsi que d’autres types de motomarines de plaisance et industrielles. Les écluses Ballard sont situées à Salmon Bay, juste à l'ouest de Upper Lake Union, et font partie de ce que l'on appelle le canal naval du lac Washington. Ce canal relie le lac Washington, le lac Union et le Puget Sound. Les écluses sont exploitées par le Corps of Engineers de l'armée américaine.
L'échelle à poisson aux écluses de Ballard
Les bateaux et les navires ne sont pas les seules choses qui passent entre Puget Sound et les eaux intérieures. Le poisson, en particulier le saumon et la truite arc-en-ciel, utilise également la voie artificielle via une échelle à poissons faisant partie de l'installation. Vous pouvez faire l'expérience du passage des gros poissons argentés en passant un peu de temps à regarder par l'une des fenêtres d'observation sous-marine, une expérience fascinante pour tous. Veuillez noter que la zone de visualisation de l’échelle à poisson est en cours de rénovation et que, lorsqu’elle sera rouverte, des informations seront fournies sur le site Web des écluses.
Selon les personnes qui exploitent les écluses, les saisons pour voir les saumons matures se diriger vers leurs frayères sont les suivantes:
- Saumon chinook / king - de juillet à la mi-octobre (le meilleur temps est les deux dernières semaines d'août)
- Saumon coho / argent - d'août à la mi-octobre (la meilleure période est les deux dernières semaines de septembre)
- Saumon rouge / saumon rouge - de juin à la mi-octobre (la meilleure période est en juillet)
Le centre d'accueil aux écluses Ballard
Le centre d'accueil offre la possibilité d'en apprendre davantage sur l'histoire et le fonctionnement des écluses Ballard. Situé dans une charmante structure historique, le centre d'accueil des visiteurs Hiram M. Chittenden Locks est ouvert tous les jours de mai à septembre. Il est ouvert les jeudi, vendredi, samedi, dimanche et lundi, le reste de l'année. Contactez le centre d'accueil au (206) 783-7059 si vous souhaitez participer à une visite guidée d'une heure des écluses.
Le jardin aux écluses de Ballard
Les jardins autour des écluses Ballard et le centre des visiteurs abritent le jardin botanique Carl S. English, Jr., offrant aux visiteurs un endroit charmant pour se promener et pique-niquer. Des événements spéciaux, notamment de la musique en direct et des spectacles sur les jardins, ont lieu sur le terrain tout au long de l'été.
Comment se rendre aux écluses Ballard
Les écluses Ballard sont accessibles depuis le côté nord du canal de navigation, au nord de la 54ème rue, au nord-ouest. Un parking payant est disponible. Les restaurants à distance de marche des écluses comprennent:
- Red Mill Totem House - restaurant décontracté spécialisé dans les hamburgers
- Le Lockspot Cafe - sert un menu varié de fruits de mer, propose un bar complet
- Portage Bay Cafe - sert le petit-déjeuner et le déjeuner, à base d'ingrédients biologiques et durables
Les personnes particulièrement intéressées par la culture maritime de Seattle voudront peut-être se rendre à proximité du Fisherman's Terminal, qui abrite la flotte de pêche du Pacifique Nord.
