Capitaine Zodiac Raft Expeditions à Kauai, Hawaii

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Vous pouvez voir la côte nā pali de Kauaʻi de cinq manières différentes.

Vous pouvez marcher sur le sentier Kalalau, mais la randonnée est extrêmement difficile et dangereuse à de nombreux endroits.

Vous pouvez le survoler dans le cadre d’une excursion en hélicoptère. La vue est magnifique mais ne dure que quelques minutes.

Vous pouvez naviguer sur la côte en vous détendant sur un catamaran, ce qui vous permet de bénéficier d'une vue magnifique.

Les sportifs peuvent choisir de faire du kayak sur une partie de la côte.

La seule façon dont vous êtes assuré de voir toute la côte, d'explorer plusieurs grottes marines et de atterrir sur une plage isolée où vivaient autrefois les Hawaïens est de faire une excursion en zodiac.

Briefing détaillé avant le départ

Lorsque notre groupe est arrivé au siège du capitaine Zodiac Raft Expeditions au Port Allen Marina Center à Eleʻele, sur la côte sud de Kauaʻi, nous avons rapidement compris que nous ne passions pas une journée tranquille sur l'eau.

Avant de nous approcher de leur zodiac gonflable à coque rigide de 24 pieds, nous avons écouté un exposé détaillé sur ce à quoi nous ferions face si nous décidions de participer au voyage. Dire que les guides ne couvrent pas de sucre le briefing est mis en douceur. La réunion avait pour but de débarrasser tous les participants potentiels qui n'étaient pas préparés à une expérience épuisante, souvent effrayante et très humide, de six à sept heures.

On nous a dit que bien que chaque zodiac ait trois sièges à l'arrière, chacun d'entre nous pouvait s'attendre à passer la majeure partie de la journée assis sur le côté du radeau, agrippant l'une des nombreuses cordes lorsque le zodiac atteignait une vitesse supérieure à 60 mph.

Chacun de nous devrait s'asseoir à tour de rôle dans les zones les plus difficiles du métier et tout refus de coopérer mettrait fin à l'excursion pour nous tous. On nous avait dit que nous serions mouillés, pas seulement éclaboussés, mais trempés plusieurs fois pendant le voyage.

Aucun des membres de notre groupe, ni d'ailleurs aucun autre programmé pour la tournée, ne s'est désisté; c'est donc avec une certaine trépidation que nous nous sommes dirigés vers le quai pour embarquer dans notre zodiac, le Discovery 2.

Le capitaine "T" (pour Tadashi) et son assistant Jonathan nous ont assigné des places assises. Ils nous ont suggéré de nous asseoir du côté du radeau, faisant face vers l'avant, avec notre gauche gauche pliée en dessous et notre jambe droite à l'intérieur du radeau soutenue par une corde. Des gants ont été distribués pour ne pas nous accrocher aux ampoules lorsque nous nous tenons aux cordes.

Cela semblait exagéré jusqu'à ce que nous nous souvenions du briefing.

Trois membres de notre groupe de six écrivains de tourisme avaient choisi de prendre le catamaran avec la compagnie sœur du capitaine Zodiac, Nā Pali Sailing Expeditions du capitaine Andy. Les trois autres, Lindsey, Monica et moi-même, ainsi qu’un de nos hôtes, Emele, ont choisi le zodiac. Je me suis vite rendu compte que, à 51 ans, j'étais de loin la personne la plus âgée à bord.

Départ

Alors que le Discovery 2 se retirait du port et que le capitaine "T" montait les deux moteurs hors-bord, j'ai immédiatement ressenti de la peur et je me suis immédiatement demandé dans quoi je m'étais embarqué. Cet élément de peur n'a jamais complètement disparu tant que le zodiac était en mouvement, soit environ quatre à cinq heures de trajet.

Je me suis rendu compte que si je ne réussissais pas à rester en vie, je pourrais facilement tomber à l'eau. L'idée de frapper l'eau à 60 mi / h m'a assuré que je tiendrais aussi fermement que possible.

Un type de plaisir différent

À peu près au même point, vous vous demandez probablement pourquoi vous devriez envisager de le faire vous-même. Est-ce vraiment amusant? La réponse est que c'est amusant, mais un type de plaisir différent de celui auquel vous pourriez vous attendre. C'est probablement le même type de plaisir que les gens expérimentent le parachutisme ou, dans mon cas, la plongée sous-marine pour la première fois. C'est un type d'amusement de chercheurs de sensations fortes.

Voyage aller sur la côte na pali

Le trajet de Port Allen à la côte népalaise est long, raison pour laquelle le zodiac doit procéder si rapidement pour s'y rendre et avoir encore le temps de voir la côte, d'explorer les grottes marines et d'ancrer pour la plongée en apnée, le déjeuner et l'exploration d'un vieil Hawaiian village de pêcheurs nommé Nualolo Kai. Le voyage sur la côte Na Pali passe par des zones autrefois dominées par les champs de canne à sucre, la base de missiles du Pacifique - Barking Sands et la longue et belle plage de Polihale, la plus longue d’Hawaï (17 km).

Finalement, le zodiac atteint la côte Nā Pali et vous réalisez que le voyage en vaut vraiment la peine. Les vues côtières sont superbes.

Les énormes falaises marines de Nā Pali ont été formées il y a bien longtemps lorsque environ cinq milles de la côte ouest de Kauai se sont effondrés dans l'océan. Le capitaine "T" nous a informés que le rivage d'origine est toujours submergé à environ cinq milles à l'ouest.

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Explorer la côte Na Pali et ses grottes marines

Au cours de la prochaine heure environ, notre voyage nous a emmenés vers le nord jusqu'à ce que la plage de Ke'e sur la côte nord de Kauaʻi soit visible au loin. À ce stade, nous nous sommes retournés et avons commencé à regagner la plage isolée de Nu’alolo Kai où nous nous arrêterions pour déjeuner et explorer la côte.

Avant de jeter l'ancre pour le déjeuner, cependant, nous avons exploré plusieurs grottes marines - plusieurs sombres et ouvertes uniquement à une extrémité de l'océan et une qui s'ouvre sur une grotte sans plafond où vous pouvez voir le ciel au-dessus.

Il a été appelé à juste titre la grotte ouverte au plafond. Ici, certains membres de l'équipage ont pris un bain rapide.

Depuis la grotte ouverte au plafond, nous nous sommes dirigés vers la plage près de Nualolo Kai, où le zodiac est ancré. Nous avons dû patauger jusqu'à la rive dans une eau profonde jusqu'à la taille et grimper sur un rivage rocheux pour atteindre une zone couverte où des tables de pique-nique étaient placées pour le déjeuner.

Ceux d’entre nous qui ont choisi de pratiquer la plongée en apnée ont eu la chance de le faire, bien que le nombre de poissons ait été décevant ce jour-là.

Ancien village de pêcheurs hawaïen de Nualolo Kai

Après notre assez bon déjeuner chaud, on nous a offert la possibilité de visiter le vieux village de pêcheurs hawaïen de Nuʻalolo Kai.

Ce qui reste du village, ce sont principalement les fondations en pierre de lave d'anciennes habitations, un heiau et une zone cérémonielle. Une grande partie est gravement envahie.

Les volontaires travaillent pour nettoyer une grande partie de la région et préserver ce site historique où les Hawaiiens auraient vécu de 1300 à la fin des années 1800. La visite du village a été éducative et a permis de mieux comprendre la culture et la vie des Hawaïens qui vivaient autrefois ici.

Sur une plage voisine, nous avons eu la chance d'apercevoir un phoque moine d'Hawaï, une espèce en voie de disparition. Ici, sur cette plage isolée, le phoque est capable de s'allonger au soleil et de digérer son dernier repas sans craindre l'homme ni les prédateurs.

Trop tôt cependant, il était temps de rassembler nos affaires et de remonter à bord du Discovery 2 pour notre retour au port.

Le trajet aller-retour dure environ une heure et demie et est aussi sauvage que le voyage aller. Je dois admettre que pendant les 45 dernières minutes environ, j’ai demandé l’un des sièges à l’arrière du zodiac où, pour la première fois de la journée, je pouvais réellement me détendre et admirer le paysage éphémère.

Alors, était-ce une expérience utile?

La question évidente est de savoir si l'expérience en valait la peine. C'était vraiment. Seulement en zodiac, j'ai pu voir une grande partie de ce que nous avons pu voir. Est-ce que je le referais? Probablement pas. Une fois était définitivement ma limite.

La prochaine fois, je prendrai le catamaran. Cependant, ne laissez pas cela vous dissuader d'explorer la côte Nā Pali avec le capitaine Zodiac. C'est certainement quelque chose que vous devriez expérimenter - à condition de connaître les règles de base en vigueur.

Conseils pour conduire avec le capitaine Zodiac

Voici quelques conseils pour faire un tour avec le capitaine Zodiac.

• Portez uniquement des vêtements que vous êtes prêt à tremper.
• Emportez quelque chose de sec pour le retour à votre hébergement.
• N'emportez pas d'appareil photo qui ne peut pas se permettre de se mouiller - pensez à un appareil photo étanche à usage unique.
• N'essayez même pas de prendre une photo lorsque le zodiac est en mouvement. Cela ne se révélera pas et essayer de le prendre signifie enlever votre attente et c'est trop dangereux.
• Si vous portez des lunettes, apportez une sangle pour les maintenir sur votre tête, apportez les chaussures que vous utilisez pour marcher dans l'eau et le rivage rocheux.
• Apportez et utilisez beaucoup de crème solaire. les chapeaux sont inutiles - ils vont s'envoler.
• Ne le faites pas si vous avez des limitations physiques importantes, notamment un mal de dos, une fracture récente, une contracture musculaire ou tout ce qui pourrait vous empêcher de tenir une corde tendue pendant des heures et de rebondir continuellement de haut en bas et de gauche à droite.
• Apportez de l'argent pour donner un pourboire à l'équipage. Je recommande 20 $ par personne dans votre groupe.
• Soyez conscient si vous êtes sujet au mal de mer et prenez Dramamine ne mangez pas un petit déjeuner copieux juste avant ce voyage.
• Amusez-vous pendant le voyage, mais faites attention à tout moment.
• Parlez si vous devez changer de position sur le radeau - ne soyez pas un héros

Si vous allez

Les expéditions Nā Pali Sailing du capitaine Andy et les expéditions du capitaine Zodiac Raft proposent différentes visites de la côte Nā Pali, en fonction de la saison et de l'heure.

Pour plus d'informations et les tarifs, visitez leur site Web à l'adresse www.napali.com.

Comme il est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a bénéficié d'une visite gratuite dans le but de passer en revue les expéditions du capitaine Zodiac Raft. Bien que About.com n’ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d’intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.

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