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Hanal Pixán est le nom donné aux célébrations du peuple maya vivant dans la péninsule du Yucatan à l’occasion du Jour des morts. Le terme se traduit littéralement par "nourriture des âmes" en langue maya. Dans cette région, la nourriture prend une signification particulière car des plats traditionnels sont préparés pour les esprits censés revenir ce jour-là pour rendre visite à leurs familles. La fête est un moyen de célébrer et d'honorer les membres de la famille et les amis décédés.
Beaucoup de traditions entourant Hanal Pixán sont similaires aux célébrations du jour des morts dans d'autres parties du Mexique. La fête s'étend sur trois jours. Les familles ont mis en place une table servant d'offrande ou d'autel dans leur maison et se rendent également au cimetière pour décorer les tombes. Ils se préparent à accueillir les disparus en nettoyant la maison comme s'ils recevaient des invités. Les esprits des enfants décédés reviennent dans la nuit du 31 octobre et une offrande spéciale comprenant des jouets, du chocolat et d'autres friandises est préparée à leur intention.
Les esprits des adultes viennent la nuit suivante et différents objets sont placés pour eux sur l'autel, y compris les boissons alcoolisées. Le troisième jour (2 novembre), une messe spéciale est dite pour les âmes des morts.
Il existe quelques croyances qui sont communes dans les villages ruraux: les gens peuvent attacher une ficelle rouge ou noire autour du poignet de leurs enfants, croyant que cela les protégera des esprits (bien que les esprits ne soient pas vus comme malveillants, ils peuvent jouer des tours ou devenir jaloux des bébés et des petits enfants). Il est également habituel d'attacher des animaux qui errent librement afin qu'ils ne gênent pas les esprits.
Aliments pour Hanal Pixán
Les aliments préparés pour Hanal Pixán sont uniques au peuple maya. C’est la principale différence entre cette fête et les traditions du Jour des morts dans le reste du Mexique, qui a ses propres plats particuliers associés à la fête, des aliments pour le Jour des morts.
La nourriture la plus importante pour les vacances est mucbipollo. Le nom de ce plat est un mot composite maya et espagnol. En maya, muc signifie enterré et bi, cuit, et pollo est le mot espagnol pour poulet. Ce plat spécial est semblable à un tamal mais beaucoup plus grand qu'un tamal normal. Il est fait avec de la pâte de maïs et du poulet enveloppé dans des feuilles de bananier. Traditionnellement, il est cuit dans une fosse souterraine appelée «pib», bien que de nos jours certaines personnes emmènent leurs mucbipollos dans une boulangerie pour les faire cuire dans un four à bois, tandis que d'autres les font cuire à la maison.
Le mucbipollo et les autres aliments et boissons traditionnels sont placés sur une table équipée d'une nappe et de bougies pour permettre aux morts de savourer l'essence des aliments. Plus tard, les vivants consommeront ce qui reste. Il est également d'usage de préparer une assiette pour les âmes solitaires, celles qui n'ont personne pour s'en souvenir.
Si vous allez
Si vous êtes assez chanceux pour être dans la péninsule du Yucatan à cette période de l'année, vous pourrez apprécier les coutumes et les traditions locales associées à ces vacances. À Mérida, de nombreux autels sont installés sur la Plaza Grande. Dirigez-vous vers le cimetière pour voir comment les tombes sont décorées. Si vous êtes à Cancun ou sur la Riviera Maya, envisagez d’aller au Festival de la vie et de la vie au parc Xcaret.
