Phare de Baily - un repère de Howth

Phare de Baily à Howth, pourquoi devriez-vous vous embêter? Eh bien, les phares sont l’un des motifs les plus emblématiques de la photographie de paysage, soit en tant que tels, soit en tant que partie d’un paysage souvent accidenté. Et le phare de Baily, situé sur des falaises allant de Howth à la baie de Dublin, doit être l'un des phares les plus photographiés d'Irlande sur la côte est. En raison de son cadre pittoresque. En raison de son design à l'ancienne.

Et en raison de son accessibilité relativement facile.

Alors, pourquoi ne pas inclure le phare de Baily dans une visite à Howth, la banlieue à l’ancienne de Dublin? Voici ce que vous devez savoir:

Faits sur le phare de Baily

Allumant son feu de guidage sur près de 50 kilomètres (ou 26 milles marins) au-dessus de la mer d'Irlande et marquant les approches du port de Dublin, le phare de Baily est situé dans la partie sud-est de Howth Head - à 53 ° 21'44,08 nord et 6 ° 3'10.78 Ouest, pour être précis. Il fait partie du grand nombre de phares exploités par les commissaires d'Irish Lights et est automatisé depuis 1996.

Le phare lui-même, qui fait partie d'un ensemble immobilier plus vaste situé sur un piton rocheux accessible par la route (sans accès public), n'a que 13 mètres de haut. Mais la "hauteur focale" (le terme désignant la hauteur réelle à laquelle la lumière est affichée par rapport au niveau de la mer) est de 41 mètres. Ce qui représente une portée de 48 kilomètres sur l'eau.

Bien que le phare de Baily soit entièrement automatique depuis plusieurs années, rendant le détenteur du phare redondant, un préposé habite toujours dans la résidence de l'ancien gardien principal.

Un petit musée a également trouvé sa maison au phare de Baily, créé en 2000, où sont exposés des souvenirs et des artefacts plus petits, dont la plupart ont été rassemblés et donnés par du personnel à la retraite.

Malheureusement, cette exposition n’est pas ouverte régulièrement, elle ne peut être visitée que sur rendez-vous (ce qui peut être un peu difficile à organiser).

Même les terrains ne sont pas ouverts au public, des panneaux au niveau de la route d'accès interdisent l'accès. Mais tout n'est pas perdu, car le phare de Baily peut être vu depuis les sentiers autour de Howth Head, l'accès le plus facile à une vue magnifique étant depuis le sommet Howth via une courte promenade le long de la boucle du sentier des falaises.

Petite histoire du phare de Baily

Le premier phare de Howth a été érigé vers 1667 par Sir Robert Reading, détenteur de lettres patentes du roi Charles II. À l'origine, seule une tour carrée avec une balise au charbon et un chalet ont été construites, dont certaines parties restent en hauteur sur la pointe.

Ce n’est qu’en 1790 que le phare à charbon a été remplacé par six lampes à huile dotées d’un miroir parabolique argenté et d’une vitre en «oeil de bœuf» afin de concentrer la lumière. Les opérations relevaient alors du bureau du Revenue Commissioners, qui aurait peut-être également utilisé le phare pour repousser les passeurs.

En 1810, la société nommée maladroitement "Société pour la préservation et l'amélioration du port de Dublin" prend le relais et n'est pas satisfaite de l'emplacement du feu. En raison de son emplacement relativement haut, le brouillard nuit souvent à la visibilité.

À la fin de 1811, Little Baily (également appelé Dungriffen) a été identifié comme étant un bien meilleur endroit. Et à la Saint Patrick, en 1814, une nouvelle tour et une maison pour le gardien du phare ont été achevés à l'emplacement actuel. Il y avait pas moins de 24 lampes à huile et réflecteurs.

Néanmoins, le brouillard pourrait être un problème … et deux accidents survenus dans le brouillard ont prouvé que des améliorations non optiques du phare de Baily étaient nécessaires. En août 1846, le bateau à vapeur PS "Prince" de la Steam Packet Company de la ville de Dublin rencontra des falaises à seulement 2 500 mètres du phare dans un épais brouillard. Bien que cela ait suscité des inquiétudes, l'argent était restreint. Jusqu'en février 1853, le PS "Reine Victoria" avait subi le même préjudice, une tragédie maritime dans laquelle plus de quatre-vingts personnes moururent, membres d'équipage et passagers. Conséquence directe de ces pertes massives en vies humaines et de l’enquête selon laquelle des avertissements sonores auraient pu empêcher le naufrage, une cloche de brouillard a été installée en avril de la même année.

Au cours des années 1860, le phare de Baily reçoit des lampes améliorées et le combustible qui y est brûlé passe de l’huile au gaz (d’abord à titre expérimental). La station possède alors sa propre petite usine à gaz. Et tandis que la cloche de brouillard était conservée en tant que mesure d’urgence, les signaux acoustiques passèrent d'abord à un avertisseur sonore, puis à une sirène dans les années 1870. Avec l'ajout de logements pour le personnel au fil des ans, le phare de Baily a peu à peu repris son état actuel.

En 1972 seulement, le système a été électrifié. À présent, une énorme ampoule de 1 500 watts dans une lentille rotative a commencé à produire un flash toutes les 20 secondes. Ainsi, dès 1978, la lampe toujours neuve était exploitée non pas 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais seulement par faible visibilité. Et même le signal de brouillard acoustique a été mis au rebut en 1995 (ce qui a dû soulager les habitants). Enfin, en 1996, le phare de Baily a été converti en opération automatique.

Les derniers gardiens de phare ont quitté le phare de Baily le 24 mars 1997 - 183 ans et sept jours après le début des opérations. Et avec le gardien du phare, le travail a été perdu … Baily étant le dernier des phares irlandais à avoir été converti à une opération automatique.

Pourquoi devriez-vous faire un détour pour voir le phare de Baily

Regardez la photo ci-dessus et dites-moi que cela ne vaut pas la peine d'être visité. Le décor pittoresque sur les rochers juste à côté de la péninsule principale, la conception à l’ancienne du phare lui-même et la "vue aérienne", tout concourt à vous faire aller chercher votre appareil photo. Ou simplement profiter de la vue et prendre l'air de la mer.

N'est-ce pas une raison suffisante? Même si vous n'êtes intéressé que de loin par le patrimoine maritime de l'Irlande, le phare de Baily figurera certainement parmi vos photos préférées de vacances.

Les essentiels du phare de Baily

• Site Internet: Vous trouverez plus d'informations sur les phares irlandais sur le site Web des commissaires d'Irish Lights.
• instructions: Le phare de Baily est situé sur un piton rocheux du côté sud-est de la péninsule de Howth. Il existe une route d'accès (entrée autorisée uniquement), mais il est difficile de stationner à proximité. L'accès le plus facile à une vue à vol d'oiseau du phare de Baily peut être obtenu via le parking du sommet de Howth. Suivez le chemin principal du sommet de la descente sur une courte distance et vous êtes prêt à vous arrêter.
• Transport publicHowth Summit est un arrêt de bus de Dublin - le parking et l’accès aux promenades sur la falaise ne sont qu’à une courte marche de la colline et sont balisés.

Un petit addenda

L’optique utilisée dans le phare de Baily entre 1902 et 1972 a été sauvée de la destruction et est exposée au musée maritime national d’Irlande à Dun Laoghaire - assez éloignée, mais facilement accessible si vous prenez la DART longeant la côte de la baie de Dublin. Plus près de vous, vous voudrez peut-être aussi jeter un œil au phare de Howth Harbour, un bâtiment historique en lien avec la lutte pour l'indépendance de l'Irlande.