Mount Bonnell à Austin, TX: Le guide complet

Ce que vous pouvez voir

La vue de l'emblématique pont Pennybacker sur le lac Austin fait l'objet de nombreuses photos de touristes. La nature relativement étroite et sinueuse du lac révèle sa véritable identité en tant que partie de barrage du fleuve Colorado. On voit souvent des bateaux tirer les skieurs nautiques en train de naviguer le long du lac. La vue sur le centre-ville est également à couper le souffle par temps clair.

Les amoureux de la nature voudront peut-être regarder de plus près la colline elle-même, qui est parsemée de chênes, de kakis, de genièvre Ashe et de laurier de montagne (dont les fleurs bleues printanières ont une odeur de raisin Kool-Aid). Le flanc de la colline abrite également la twistflower bractée, une plante rare (également avec une fleur bleue) qui pourrait bientôt être classée comme espèce en voie de disparition. Parce que la colline abrite l'une des rares populations restantes de cette plante, l'exploration au-delà des sentiers désignés est fortement déconseillée afin de protéger le twistflower.

En ce qui concerne la faune, il y a toujours quelques lézards épineux qui courent partout, et vous pourrez peut-être apercevoir un tatou.

Vous pouvez également avoir un aperçu des modes de vie des riches et célèbres d’Austin. Plusieurs manoirs le long du lac Austin peuvent être vus du mont Bonnell. La colline peut être un peu encombrée au coucher du soleil, mais vous pouvez rester après la tombée de la nuit pour observer les étoiles. Notez juste que le parc ferme officiellement à 22 heures. La ligne d'horizon et les tours de radio à proximité offrent une vue parsemée de toute une gamme de lumières fixes et de balises clignotantes.

L'histoire

Le site porte le nom de George W. Bonnell, qui l’a visité pour la première fois en 1838 et qui en a parlé dans une entrée de journal. Bonnell était le commissaire aux affaires indiennes de la République du Texas, puis il est devenu l'éditeur du journal Texas Sentinel. Le sommet du mont Bonnell est en réalité appelé Covert Park (une grande partie du terrain a été cédée par Frank Covert en 1938), mais peu d’habitants le mentionnent sous ce nom. Le monument en pierre commémorant le don de Covert est resté dans la zone de visionnement jusqu'en 2008, date à laquelle il s'est brisé en morceaux pour des raisons inconnues.

Les leaders de la communauté ont collecté des fonds pour la restauration du monument en pierre taillée et leurs efforts ont été récompensés par le prix de Preservation Texas en 2016.

Une autre donation faite en 1957 par la famille Barrow permit l’agrandissement du parc. Bien qu'il n'y ait pas de grands carnivores à cette époque, le pionnier Bigfoot Wallace a décrit le mont Bonnell dans les années 1840 comme l'un des meilleurs endroits pour chasser l'ours dans le pays. La légende raconte que Wallace vivait dans une grotte près de la colline alors qu'il se remettait d'une grave maladie. En fait, il est resté si longtemps que sa future épouse a pensé qu'il était mort et avait épousé quelqu'un d'autre. Cependant, l'emplacement exact de la grotte a été perdu pour l'histoire.

Les grottes sont communes dans toute la région d'Austin. La colline a également été utilisée par intermittence par les Amérindiens comme point de repère. Un sentier au pied de la colline était autrefois un itinéraire prisé des Amérindiens allant à Austin. La route très fréquentée est également devenue le théâtre de nombreuses batailles entre des colons blancs et des tribus indigènes.

Attractions à proximité

Mayfield Park

Sur le chemin menant au mont Bonnell, envisagez de vous arrêter à Mayfield Park. Une oasis verdoyante de 23 acres au cœur de la ville, la propriété était à l'origine une retraite de week-end pour la famille Mayfield. Les cottages, les jardins et les terres environnantes ont été transformés en parc dans les années 1970. Une famille de paons a élu domicile sur le site depuis les années 1930 et les descendants de ces paons d’origine se promènent librement dans le parc.

Parmi les nombreux sites enchanteurs du parc, il y a six étangs remplis de tortues, nénuphars et autres plantes aquatiques. Un curieux bâtiment en pierre ressemblant à une tour était autrefois un foyer pour les pigeons. Des arches en pierre décorative parsèment également la propriété, ainsi que 30 jardins répartis dans tout le parc et entretenus par des bénévoles. Les travailleurs suivent les directives générales fournies par le personnel du parc, mais apportent également leur propre touche à chacune des parcelles de jardin, ce qui signifie qu'elles changent constamment et comprendront un mélange de plantes indigènes et d'espèces exotiques.

Cela donne également au parc une atmosphère de communauté accueillante puisqu'il y a toujours quelqu'un qui travaille dans son propre petit jardin dans le parc.

Musée des forces armées du Texas

Situé sur le terrain du camp Mabry, le musée des forces militaires du Texas retrace l'histoire des premières milices volontaires du Texas et des forces militaires professionnelles remontant à 1823. Les enfants et les anciens combattants apprécieront les démonstrations de chars, d'hélicoptères, d'armes automotrices et des jets. Les expositions intérieures comprennent des vieux uniformes, des armes, des objets personnels et des photographies. Les batailles spécifiques de la révolution texane, de la guerre civile et des conflits avec les Amérindiens sont abordés en profondeur. Les amateurs d’histoire auront plaisir à voir des documents originaux tels que des comptes rendus d’action, des manuels de terrain, des fichiers de cartes de la Première Guerre mondiale et même des journaux personnels de soldats.