Journal de croisière en Asie du Sud-Est - Hong Kong à Singapour

Croisière Seabourn Sojourn en Asie du Sud-Est - Embarquement à Hong Kong

Notre première journée sur le Seabourn Sojourn a été une journée en mer, que tout le monde a appréciée après les longs vols à destination de Hong Kong et ses heures passées à explorer cette ville fascinante. Notre deuxième jour sur le bateau de croisière était à la baie d'Ha Long, au Vietnam, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Seabourn Sojourn avait cinq visites organisées dans la baie d'Ha Long (également orthographié Halong) et une navette gratuite pour se rendre dans la ville. Nous avons dû jeter l'ancre à l'extérieur de la baie protégée, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO de 900 milles carrés et 1969 îles. Ha Long signifie "dragon descendant" en vietnamien.

Trois des tournées impliquaient un groupe de 25-30 personnes dans l'un des nombreux "jonks" ou bateaux de croisière qui naviguent très lentement autour de la baie. Ces jonques ont des places assises à l’intérieur des tables et des espaces extérieurs au-dessus et à l’arrière du salon principal. Les invités ne peuvent pas être à l'extérieur lorsque le bateau est en mouvement, même s'il avance lentement. Ils doivent avoir des centaines de ces jonques dans la baie d'Ha Long, car nous en avons vu des dizaines.

La visite la plus active de la baie d'Ha Long a été une partie de kayak dans la baie, qui a duré 8 heures. Cela nous paraissait beaucoup trop d'exercice pour nous, mais nous avons appris que le groupe de kayaks était monté dans une jonque jusqu'à la région des Trois Grottes avant de faire du canoë-kayak, puis de déjeuner à la jonque. Ils se sont ensuite rendus en voiture dans une autre partie de la baie, où ils ont eu une deuxième excursion en kayak dans la grotte de Luon et un village de pêcheurs. De retour sur la jonque, ils revinrent au navire.

La visite la plus courte et la moins active a été une balade de 3 heures autour de la baie sur une jonque, sans arrêts.

Deux excursions ont quitté la zone portuaire et sont entrées dans les terres. La première consistait en une visite de 5 heures de la campagne d'Ha Long comprenant une heure et demie de visite au monastère zen bouddhiste de Glac Tam. Là, ils ont appris le bouddhisme zen et ont suivi une leçon de méditation zen donnée par un moine. Ils se sont également rendus dans une maison située dans un petit village et ont appris la vie dans une ferme vietnamienne avant de retourner sur le navire.

La visite la plus longue a été "Hanoi Highlights", qui a duré 12 heures et comprenait plus de 7 heures de trajet en bus, car Hanoi est assez loin d'Ha Long. Ils ont vu les hauts lieux de Hanoi, y compris le tristement célèbre camp de prisonniers de guerre Hilton Hanoi Hilton de la guerre du Vietnam (appelé guerre américaine au Vietnam).

Nous avons décidé de choisir le meilleur circuit, appelé "Deluxe Ha Long Bay Cruise", qui durait environ 7 heures. Nous étions 26 dans notre groupe et notre guide s'appelait Stephen, qui est professeur de mathématiques et guide touristique agréé.Il nous a dit que presque tous les enseignants vietnamiens occupent un deuxième emploi depuis que leur salaire est si bas. (Remarque: au Vietnam, le taux de change est de 22 000 dong pour 1 dollar américain. Il est donc facile d'être millionnaire, même dans son portefeuille.)

La jonque nous a pris à bord du bateau et nous avons chevauché la jonque pendant plus d’une heure avant d’arriver à la grotte Thien Cung, notre premier arrêt, qui est visible sur la photo ci-dessus. En quittant la jonque, nous avons dû monter 120 marches dans la grotte calcaire, puis monter et descendre à travers la grotte, qui était éclairée pour montrer les stalactites et les stalagmites. Quittant la grotte par une autre entrée, nous sommes redescendus dans l’eau, à un autre endroit de l’île, où ils avaient déplacé la ferraille.

Nous avons embarqué de nouveau dans la jonque et sommes partis explorer davantage la baie d'Ha Long, y compris les fameux "rochers qui s'embrassent" que l'on voit à la page suivante.

Baie d'Ha Long, Vietnam - Rochers qui s'embrassent

La baie d'Ha Long, dans le nord du Viêt Nam, est une magnifique partie du monde et naviguer sur une jonque au mouvement lent est le moyen idéal pour voir les nombreuses falaises et les îles pittoresques. La formation rocheuse la plus célèbre se voit sur la photo ci-dessus. C'est la photo "incontournable" de la baie d'Ha Long. Les capitaines de junk manoeuvrent parfaitement les bateaux pour que les invités puissent capturer la photo ci-dessus. Les roches sont en réalité plus éloignées qu'elles ne le sont sur la plupart des photos. Certaines personnes pensent que les énormes rochers ressemblent davantage à des poules géantes qui se battent plutôt que de s'embrasser. Utilisez simplement votre imagination.

En naviguant vers une autre partie pittoresque de la baie, nous avons eu un déjeuner traditionnel vietnamien. Nous avons commencé avec une variété d'apéritifs et de sauces frites, notamment des calamars, du poulet, des nems, des palourdes à la vapeur et des boulettes de calmar. Ensuite, ils ont installé une marmite chaude au milieu de la table. C'était potentiellement dangereux - une casserole de bouillon bouillant assis sur un gâteau sterno sous le brûleur qui n'était pas dans une boîte ou quoi que ce soit - juste en train de brûler. Mon amie Claire et l'un des types à notre table ont ajouté le bok choy, deux types de nouilles, des crevettes crues avec tête et du calmar et l'ont cuit pendant un court instant. Le riz était servi à part. Ils avaient aussi du poisson sur l’assiette pour cuisiner, mais ils ont décidé de ne pas l’utiliser.

Comme la jonque bougeait lentement, nous pouvions prendre des photos et manger en même temps. Avant que nous le sachions, le navire était arrivé dans un village de gitans de la mer.

Baie d'Ha Long - Village des Gitans de la Mer

Au moment où nous avons cuisiné et déjeuné, nous sommes arrivés dans un village de gitans de la mer, des gens qui vivent dans des maisons en bois sur pilotis dans la baie. Ces maisons sont situées dans des communautés comprenant des magasins et des écoles, également construites sur pilotis. Ces villages flottants sont situés au fond de criques isolées très protégées du vent, des marées et des tempêtes par des barrières d'îles.

Nous avons quitté la jonque et sommes montés dans un petit bateau à propulsion féminine - une petite femme vietnamienne avec un chapeau conique et tenant deux longues rames. Ces petits bateaux pouvaient contenir 4 personnes et le rameur et semblaient difficiles à manœuvrer. Nous avons vu les maisons et nous nous sommes arrêtés dans la communauté pour prendre un pic à l'école et aux magasins. Ensuite, notre rameur nous a ramenés au navire. Rouler dans les bateaux à rames était très calme et les petites îles rocheuses sont à couper le souffle.

Il nous a fallu près de deux heures pour retourner au séjour de Seabourn, il était donc environ 17 heures lorsque nous sommes rentrés dans la cabine. Claire et moi avions réservé 19h30 au dîner chinois au restaurant Colonnade, mais nous nous sommes reposés un peu avant de nous préparer.

Claire et moi avons eu le canard à la barbe rôti Lumpia "à la Shanghai" ou le canard enroulé dans une crêpe et servi avec des concombres épicés et une sauce aux prunes pour notre apéritif, et du poulet Szechuan avec des noix de cajou, des légumes sautés et des nouilles Chow Mein pour nos plat principal. Le dessert était un panier de salade de fruits asiatiques avec de la glace au litchi. C'était un délicieux repas, le premier de plusieurs dîners asiatiques que nous avons apprécié sur le navire de croisière Seabourn Sojourn.

Le dîner a duré jusqu’à environ 22 heures, puis nous sommes retournés à la cabine et sommes tombés dans notre lit. Nous étions debout depuis 4 heures du matin. Tellement heureux que le lendemain soit notre deuxième jour de mer, alors que nous naviguions vers le sud dans le golfe du Tonkin en direction de Da Nang.

Jour en mer sur le séjour de Seabourn

En quittant la baie d'Halong, le Seabourn Sojourn a continué de naviguer vers le sud en direction de Da Nang, au centre du Vietnam, notre deuxième port d'escale. Le temps est resté nuageux, venteux et frais, avec la plupart des mers suivantes (heureusement), ce qui a empêché trop de basculer et de rouler.

Nous avons eu un petit déjeuner copieux (mauvaise habitude), suivie par le temps de se détendre quelques heures. Nous avons fait une brève visite du pont de navigation à 10 h 30, ce qui était semblable aux autres que j’ai faits, mais toujours fascinants. Il est intéressant de noter que l'officier qui "conduisait" le navire était une femme - la première fois que j'en ai vu une le faire, bien que je sois à bord de navires avec des femmes officiers.

À midi, je suis allé au forum de l'équipe dans The Club, où j'ai rejoint une équipe appelée "In-Continents" pouvant prendre un autre membre. (J'avais raté des anecdotes le premier jour de mer et les équipes en ont un maximum de 11). Beau groupe, mais nous ne nous sommes pas très bien débrouillés. J'ai eu une réponse que personne d'autre ne savait, mais ils m'ont accompagnée, alors au moins j'ai apporté une petite contribution. J'apprécie toujours de jouer au jeu-questionnaire en mer, car cela me permet de rencontrer un plus grand nombre de mes camarades de croisière du monde entier.

Bon buffet pour le déjeuner après les anecdotes à la Colonnade - un repas britannique avec tourte au fromage, pois cassés, fish & chips, etc. Après le déjeuner, nous sommes rentrés dans la cabine, où nous avons lu et j'ai fait la sieste pendant que Claire regardait un film. Bientôt, il était temps de se préparer pour la "fête de quartier", une rencontre entre tous les voisins de notre couloir. Ils servent du champagne et des canapés et nous nous connaissons tous mieux. Les officiers du navire visitent les ponts et disent bonjour. Bel événement et plus de navires semblent l’ajouter.

L’arrêt suivant a été une conférence du Dr. Lawrence Blair sur "Les pirates, les chasseurs de têtes, les cannibales - et la disparition de Michael Rockefeller". Dr. Blair est anthropologue, auteur, explorateur et cinéaste. Né en Angleterre, il réside à Bali, en Indonésie, depuis 35 ans. C'était un bon orateur - très engageant et divertissant. Il ressemble à un explorateur avec ses cheveux gris relativement longs, son corps grand et maigre et sa tache sur un œil. Il a écrit et exploré une grande partie de l'Asie du Sud-Est et croit fermement que Michael Rockefeller a été tué et mangé par des cannibales en Nouvelle-Guinée en 1961.

La présentation était terminée à 7h30, et Claire décida qu'elle n'avait pas envie de manger quoi que ce soit - juste bourrée de déjeuner. Mais tu me connais. Je suis allé à la salle à manger principale. J'ai rejoint deux couples australiens pour le dîner - des gens très gentils et un long dîner agréable. J'ai mangé une salade César; "selle d'agneau de ferme des champs élyséens rôtie" avec "Confit Biyaldi", purée de haricots tarbais et jus à l'ail rôti (un plat imaginé par Thomas Keller et visible sur la photo ci-dessus); et semifreddo de gingembre et de yogourt garni de thé vert fouetté et d'une meringue au citron persan (autre plat de Thomas Keller). Très bon et intéressant dîner. L'agneau était d'environ 2 pouces d'épaisseur et divinement cuit moyen. Le dessert était incroyable. Le yogourt glacé (je suppose que c'est ce que signifie semifreddo) était rond et avait la forme d'une boîte de saucisses de Vienne. Il était enveloppé d'une fine couche de chocolat blanc et la meringue au citron n'était pas cuite, elle était juste mousseuse. Le thé vert fouetté avait à peu près la taille d'un marbre et était sec mais moelleux. Dessert inoubliable et à peu près tout ce que j'attendais d'un chef étoilé.

Retour dans la salle à 10h30 pour retrouver Claire toujours éveillée et en train de regarder la fin d'un film. A été surpris de constater qu'elle avait même sauté le service de chambre! Lis un peu mon livre et nous nous sommes endormis avant minuit. Jeudi, nous serions à Da Nang, notre deuxième arrêt au Vietnam.

Activités à Da Nang, au Vietnam et dans le village de légumes de Tra Que

Le Seabourn Sojourn est arrivé à Da Nang (parfois orthographié Danang) tôt le lendemain matin. Cette ville sur la mer de Chine méridionale est située au centre du Vietnam, à mi-chemin entre Hanoi et Hô Chi Minh-Ville (Saigon). Il a été fondé au deuxième siècle de notre ère par le royaume de Champa, d'influence indienne. Il abrite aujourd'hui la plus grande collection d'art et d'artéfacts cham du monde. La plupart d'entre nous aux Etats-Unis; Cependant, sont familiers avec Da Nang en raison de son rôle dans la guerre du Vietnam (appelée guerre américaine au Vietnam). C'était aussi le site de la série télévisée "China Beach" et du film "Good Morning Vietnam".

Aujourd'hui, Da Nang est un centre commercial et touristique animé, principalement en raison de son emplacement central au Vietnam et de ses plages. J'ai visité Da Nang en avril 2009 et j'ai été surpris de voir combien d'hôtels ont été ajoutés (et sont en construction) depuis mon arrivée il y a 7 ans. L’influence chinoise est très présente, certains hôtels (et casinos) offrant une large gamme de services aux touristes chinois. Notre guide nous a dit que ces hôtels sont hors de prix pour la plupart des Vietnamiens et que les bénéfices des hôtels vont en Chine. Claire et moi n'étions pas les seules personnes à ressentir une peur / aversion de la Chine de notre guide. D'autres invités au dîner qui participaient à d'autres visites ont également remarqué la même chose.

Outre la navette gratuite reliant le navire au centre-ville de Da Nang, le Seabourn Soujourn organisait six excursions à terre organisées à Da Nang et dans les environs:

• Da Nang, Musée Cham et Marble Mountains Beach (4,5 heures). Maman et moi avons fait une tournée similaire à celle de 2009: elle a visité Da Nang en autocar et a notamment fait escale à une usine de broderie, au musée Cham, à Marble Mountain et à la pagode Tam Thai, ainsi qu'à Marble Beach. Soldats américains pour le R & R pendant la guerre. L'art et les artefacts cham ont un aspect indien et datent du IVe au XIVe siècle.
  Les montagnes de marbre sont à environ 7 miles de Da Nang et les 5 sommets sont nommés pour les 5 éléments - eau, terre, métal, feu et bois. Les montagnes sont remplies de grottes utilisées par le Viet Cong comme cachettes pendant la guerre. Cette région compte de nombreux pagodes et sanctuaires puisque les Vietnamiens le considèrent comme un site religieux. La pagode Tam Thai est située au sommet du sommet et peut être atteinte par un ascenseur puis par 153 marches.
• Découvrez Hoi An à vélo (5 heures). Transfert en autocar vers la cabane à vélo près de Marble Mountain, puis trajet de deux heures et demie en vélo vers l'historique Hoi An, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les participants ont eu une heure de temps libre à Hoi An, puis sont revenus au bateau en autocar. (Remarque: ce groupe était boueux et mouillé, mais il s'est bien amusé, même si un gars ne pensait pas que le trajet était assez long).
• Hoa Chau et Hoi An antique (5 heures). Voyage en bus à Hoa Chau, un village agricole entouré de rizières. Les participants visitent une école locale et une maison de ferme où ils se font servir du thé et des collations. Ils ont ensuite continué leur voyage en bus jusqu'à Hoi An, qu'ils ont visité à pied avant de regagner le navire.
• Ville impériale de Hue (9 heures). Voyage en bus de 3 heures à Hue, capitale du Vietnam unifié, de 1802 à 1945. À cette époque, il était également le centre culturel et religieux de la dynastie des Nguyen.
  À Hue, les participants ont visité trois sites importants: la citadelle royale construite en 1804, la Cité pourpre interdite réservée à l'empereur et la pagode Thien Mu. Cette pagode a été construite en 1601 et a été le centre de nombreuses manifestations politiques au début des années 1960. Après le déjeuner dans un hôtel, le groupe s'est rendu à l'extérieur de Hue pour visiter la tombe de Tuy Duc de la dynastie Nguyen, au sud de la ville. Après avoir été plongés dans l’histoire vietnamienne pendant 3 heures, ils ont dû faire face au trajet de 3 heures en bus jusqu’au navire.
  La Cité pourpre interdite a été en grande partie détruite pendant la guerre du Vietnam, de même que la ville impériale environnante. Ces endroits ont été reconstruits pour la plupart. Les tombeaux royaux sont également le site du palais de Tu Duc, le plus long empereur règne du Vietnam. Sa tombe est également sur le site et a pris 3 ans à construire, mais personne ne sait exactement où il est enterré car la "tombe" est immense et extravagante. Tu Duc avait plus de 100 épouses, alors il n’était pas étonnant qu’il ait besoin de tant d’espace. (Remarque: un gars nous a dit avoir vraiment apprécié les sites, car ils étaient "spectaculaires et magnifiques", mais le déjeuner n'était pas terrible.)
• Transfert à Hoi An (7 heures). Trajet en bus jusqu'à Hoi An (moins d'une heure), puis temps libre. (Remarque: maintenant que j'ai visité Hoi An, ce serait une bonne option pour un voyage de retour.)
• Cours de cuisine à Hoi An. (9 heures) Claire et moi avons fait cette excursion et avons adoré. Nous avons eu 26 participants et un guide nommé Hung. Nous avons quitté le navire à 8 h 30 et avons traversé la banlieue pittoresque de Da Nang le long de la côte pittoresque en direction de Hoi An. Nous nous sommes d'abord arrêtés dans un potager communautaire (rappelez-vous qu'il s'agit d'un pays communiste). C'était en fait un village de légume appelé Tra Que, entouré de sols incroyablement riches et de jardins remplis de laitues, de toutes sortes de légumes verts et de nombreuses variétés de légumes. Les habitants du village travaillent tous dans les champs. Nous avons regardé un agriculteur jusqu’à un endroit, nous l'avons rempli d'algues séchées utilisées comme engrais, puis nous l'avons recouvert. Puis il a planté une sorte de radis. Ces légumes sont cultivés de manière biologique et constituent un aliment de base des repas quotidiens des 100 000 habitants de Hoi An.

Notre deuxième arrêt lors de cette excursion de cuisine en bord de mer depuis le séjour de Seabourn a été effectué dans un établissement de fabrication de nouilles à Hoi An.

Hoi An, Vietnam - Fabrication de nouilles Cao Lau

Notre deuxième arrêt à Hoi An était chez l'unique fabricant de nouilles Cao Lau. Cette région est célèbre pour ce type de nouilles, à base de riz et d’eau provenant d’une seule source, ce qui lui donne une teinte jaune plutôt que le blanc de la plupart des nouilles au riz. (Cela me fit un peu grincer des dents quand je pensai à quelle sorte d'eau les nouilles jaunissent.)

La farine et l’eau sont mélangées, étalées, badigeonnées d’huile d’arachide, puis acheminées par l’intermédiaire d’un fabricant de nouilles, qui forme une nouille épaisse (plus grosse que les nouilles italiennes, mais plus fine qu’un crayon). Ces nouilles sont ensuite cuites à la vapeur sur un feu de bois dans une énorme casserole leur donnant un goût fumé. Nous en avons goûté à la sortie du paquebot et avons convenu qu’ils avaient besoin d’un peu de beurre ou de sauce, mais vous pouviez goûter la fumée.

En quittant le magasin de nouilles, nous sommes montés dans le bus au centre de Hoi An, puis avons marché jusqu'au restaurant pour notre cours de cuisine.

Hoi An, Vietnam - Cours de cuisine

Nous nous sommes rendus à Hoi An, une ville ancienne au patrimoine mondial de l’UNESCO à l’architecture historique fascinante. La plupart des rues de la ville sont trop étroites pour les voitures et les bus, mais l’étroitesse n’arrête pas les omniprésents motos, qui sont partout.

Notre premier arrêt au centre-ville de Hoi An a été au grand marché local, où nous nous sommes divisés en quatre groupes pour marcher avec un guide et pour voir les types de choses que les Vietnamiens utilisent dans leur cuisine quotidienne: la viande, le poisson, les légumes et les légumes. herbes. C'était très amusant pour nous tous de voir le marché animé. Claire et moi avons particulièrement aimé sentir certaines des herbes merveilleuses comme différents types de basilic et de citronnelle. Comme il était midi, les viandes et les poissons n’avaient pas l’air aussi frais qu’ils l’auraient été tôt le matin. Nous avons également aimé les différents fruits qui nous sont si étrangers - le diamant, l’étoile, toutes sortes de melons et le fameux fruit de Durian qui pourrit la plupart des gens, mais les Asiatiques jurent que son goût est excellent. Je pense que vous devez avoir acquis le goût en tant qu'enfant.

En sortant du marché, nous nous sommes dirigés vers le restaurant (restaurant Taste of Vietnam de Mme Vy's) où nous avons eu le cours de cuisine. Les cours de cuisine au Vietnam doivent être très populaires à Hoi An, car il semble y avoir au moins une douzaine de personnes que nous avons empruntées pour nous rendre à Vy. Notre classe était au 3ème étage, et je me sentais mal pour ceux qui ont des problèmes avec les escaliers car il n'y avait pas d'ascenseur.

Ils avaient déjà préparé nos plats (comme dans une émission de cuisine télévisée), nous n’avions donc pas à faire beaucoup de mesures ou de hachage. Le professeur se tenait devant la classe et nous étions assis à quatre rangées de longues tables. Elle a dit que nous préparerions notre propre déjeuner et mangerions ensuite ce que nous avions préparé. La classe est venue avec un choix de deux bouteilles de trois boissons différentes - de l'eau en bouteille, des boissons non alcoolisées ou de la bière. Vous savez que j'ai deux bouteilles de bière - décision facile. Elle avait un miroir sur sa zone de préparation afin que nous puissions regarder ce qu'elle faisait.

Notre premier plat était un rouleau de papier de riz, que nous appelons des rouleaux d'été vietnamiens. Ce sont les petits pains froids et non cuits, pas les frits. Comme la plupart des plats vietnamiens, ils sont servis avec une délicieuse sauce de poisson qui semble aller avec tout. Ce plat a d’abord nécessité l’assemblage du rouleau de printemps contenant du porc tranché, des crevettes à la vapeur, des nouilles au riz, de la ciboulette et du mélange d’herbes (basilic d’anis, menthe, menthe vietnamienne, coriandre, laitue au beurre, tiges de gloire du matin déchiquetées et feuilles de chrysanthème). Après avoir étalé tous ces articles (qui avaient été laissés soigneusement alignés sur des feuilles de palmier) sur le papier de riz, nous les avons lentement enroulés et plongés dans la sauce aigre-douce à base de sauce de poisson, citron vert, sucre, ail et chili . Délicieux.

Notre deuxième plat était un poulet grillé au barbecue. Nous avons mis deux cuisses de poulet crues, désossées, sans peau, dans un plat, puis nous avons ajouté du sel, du sucre, du poivre et du curcuma, de l'ail, des échalotes, de la pâte de chili (au goût), des feuilles de citron vert, de l'huile de sésame, de la citronnelle, cinq épices et sauce poisson. Chacun de ces articles était dans un petit bol et nous pouvions choisir la quantité de pâte de chili et / ou tout autre chose que nous voulions dans notre marinade. Nous avons enfilé des gants de caoutchouc et incorporé le mélange dans le poulet pendant quelques minutes avant de nous enfiler sur une brochette en bois. Chacun de nous avait un légume différent à mettre sur la brochette afin que les cuisiniers puissent garder les brochettes séparées. Ils ont emmené notre poulet mariner pendant 30 minutes pendant que nous préparions nos deux plats suivants: une salade de mangue verte et Banh Xeo, un pancake frit avec des herbes, des fruits étoilés et des tranches de banane verte.

Notre troisième plat était le Banh Xeo. Ils avaient déjà préparé la pâte à crêpes à partir de riz, de haricots mungo, d'oignons verts, de curcuma et de crème de noix de coco. Nous utilisions des cuisinières à gaz et nous craignions beaucoup de brûler le restaurant. Nous avons chauffé de petites casseroles avec un peu d'huile, puis ajouté un peu d'épaule de porc émincée et quelques bébés crevettes. Après avoir un peu cuit la viande, nous avons ajouté une louche ou deux de la pâte et ensuite couvert pour cuire la crêpe. Finalement (dans une seconde vietnamienne, ce qui prend moins d’une minute), nous avons retourné les pancakes et les avons recouverts. Dans une seconde seconde vietnamienne, nous avons placé les crêpes sur une feuille de riz et assemblé le mélange de verdures / herbes mélangées, de tranches de banane verte et de fruits étoilés. Nous avons ensuite enroulé la crêpe chaude et le papier de riz, trempés dans une cacahuète ou une sauce aigre-douce, et avons mangé. Un autre plat réussi, bien qu'aucun des nôtres ne paraisse aussi bon que celui du professeur.Il est difficile de rouler une crêpe chaude, même avec une fine couche protectrice de papier de riz!

Le dernier plat était probablement notre préféré et me rappelait la salade de mangue verte que nous mangeons parfois dans un restaurant vietnamien à Atlanta. C'était le plat le plus difficile puisqu'il s'agissait d'utiliser un éplucheur vietnamien (un peu comme un éplucheur de pommes de terre, mais plus gros). Malheureusement, ils n'avaient que des éplucheurs "droitiers", alors Claire était nettement désavantagée. Nous avons chacun épluché notre propre mangue verte, puis y avons coupé des tranches à l'aide d'un couteau géant. Reprenant l'éplucheur à nouveau, nous avons rasé la mangue en tranches jusqu'à ce que nous ayons une tasse ou plus de la mangue verte.

La mangue verte était mélangée à des crevettes pochées, de l'oignon haché, de la menthe et de la menthe vietnamiennes, des graines de sésame grillées, de la sauce chili Hoi An, du sel, du poivre, de l'huile d'échalote et des échalotes frites. Nous avons ensuite fait une vinaigrette avec du jus de citron vert, du sucre, de la sauce de poisson (bien sûr), de l'ail et du piment. Ajouté la vinaigrette à la salade et VOILA! une délicieuse salade verte. Comme on le voit sur la photo ci-dessus, j'ai ajouté plus d'une tasse de mangues vertes à ma salade car j'en appréciais tellement le goût et que j'avais pris la peine de la raser.

Dès que nous avons fini de préparer la salade, ils ont sorti notre poulet grillé cuit et ont pris un délicieux déjeuner. Le dessert était une glace à la citronnelle accompagnée de gingembre confit et de noix de coco cuite au four. Très amusant et hautement recommandé pour tous ceux qui visitent Hoi An.

Hoi An, Vietnam - Visite à pied de la vieille ville

Après le déjeuner, nous nous sommes dirigés vers le vieux pont couvert japonais, l'un des sites les plus anciens de Hoi An, avons vérifié la photo de deux couples de mariage différents et sommes allés dans une usine de broderie où de jeunes femmes travaillaient souvent à des projets fastidieux. prenant plusieurs mois pour finir une pièce. L’usine a également présenté une démonstration de la fabrication de la soie, comme celle que j’avais vue en Chine. Ces vers à soie ondulés sont effrayants, malgré les merveilleux fils de soie de leurs cocons.

Même après tout ce que nous avions fait, le guide nous a laissé presque une heure de temps libre pour flâner et faire du shopping. La vieille ville de Hoi An vaut certainement une autre visite. Certains membres de notre groupe ont même acheté une ou plusieurs des célèbres lanternes en papier, qui sont les produits locaux les plus connus de Hoi An.

Da Nang, Vietnam- China Beach

De retour dans le bus vers 15 h 30, nous nous sommes arrêtés au village de Non Nuoc, près des montagnes de marbre, qui compte des dizaines de magasins de marbre où ils découpent des pièces très petites et très grandes. Nous avons visité le même magasin de marbre que maman et moi avons visité en 2009 pour plus de shopping. (Ils disposent de suffisamment d'espace pour permettre à un bus de se garer et de faire demi-tour.) Certaines personnes ont acheté des figurines pour les transporter ou les ramener chez eux, et d'autres ont acheté des bijoux en jade ou en marbre.

Nous nous sommes arrêtés deux fois de plus pour prendre des photos - une fois de "China Beach" sur la photo ci-dessus et le second des bateaux de pêche Da Nang dans le port. Retour dans le bus vers 17h15 et retour au Seabourn Sojourn.

Dîner au restaurant 2 sur le séjour de Seabourn

Claire et moi avions réservé un autre couple ce soir-là à 19 h 30 au restaurant 2, un tout petit lieu alternatif proposant un menu fixe. Le menu change périodiquement pendant la croisière. Comme il propose un menu fixe, le restaurant 2 pourrait ne pas être un bon choix pour les enfants difficiles ou ceux souffrant d’allergies alimentaires. La nuit où nous étions là c'était:

• Cocktail du chef composé de ceviche de poulpe grillé, de salade de pommes de terre et de jus de raisin citron,
• Homard maïs chien à la sauce aux truffes,
• Colis de poulet en briques avec trempette à la moutarde, salsifis et cappuccino de pomme verte avec un crostini aux champignons,
• Saumon rôti à la saumure de saké, gingembre et couscous fondu,
• Canard de soja orange avec tartine aux artichauts, purée de coings et sauce au prosciutto
• Florentine à la nougatine de potiron, caramel à la banane et glace au bourbon.

Toutes les portions étaient minuscules, ce qui était parfait car il y avait tellement de petites assiettes de nourriture. Le repas est censé être un événement, et c'était le cas. Certains plats étaient exceptionnels, d'autres me convenaient bien. Cependant, mes compagnons de table ont adoré quelques articles qui n'étaient pas mes favoris. Je pense que le menu est conçu pour être un sujet de conversation, et c'était le cas. Le restaurant 2 est complet tous les soirs (sans supplément sur Seabourn), la plupart des convives aiment donc les saveurs mixtes et les plats intéressants.

Le lendemain, nous avons passé une journée en mer, suivie de deux jours à Ho Chi Minh-Ville (Saigon).

Ho Chi Minh Ville, Vietnam - Journée en mer et remontée du Mékong

Une journée en mer sur le séjour de Seabourn - Da Nang à Saigon

L’équipage et les invités du Seabourn Sojourn ont eu une journée de bienvenue en mer entre Da Nang et Ho Chin Minh-Ville, encore appelée Saigon par de nombreux habitants.

C'était une journée chargée sur le navire. Claire se rendit à la démonstration de cuisine le matin dans le grand salon. Elle a dit que c'était fantastique et qu'elle a eu beaucoup de pourboires. À midi, je suis allé jouer à l'équipe Trivia (notre équipe n'a obtenu que 5 correctes sur 13 - pas trop bien). J'ai répondu à 3 des réponses correctes, donc j'étais heureux de ma participation. La plupart des autres questions, je n'avais aucune idée. Qui a jamais entendu parler d'un porcelainier ou de sir John Harrington? C'est 2 questions que nous ne savions pas. Un porcelainier est le trou à l'arrière de l'évier qui empêche l'évier de déborder et Sir John Harrington a inventé la toilette à chasse d'eau en 1589 (pas la toilette). Je savais que le Canada était le pays le plus proche du Groenland et que l'oiseau national de l'Inde était le paon. Un autre gars et moi-même avons dû nous battre avec notre équipe pour les amener à se mettre d'accord sur le Canada - j'étais bien heureux que nous ayons eu raison, sinon nous aurions peut-être été mis à la porte de l'équipe.

Pris un verre au bar d'observation avant le dîner, suivi d'un délicieux repas à une table pour huit au restaurant.

Claire et moi avons eu le repas Thomas Keller. Il s’agissait d’une salade de carottes hérissées à boursouflons sur un lit de dattes Medjool, de citron vert et de coriandre avec du yogourt aux épices et du miel de fleurs sauvages. Délicieux, même si je n'aurais jamais compris aucun des ingrédients sauf les carottes sans le menu. Le deuxième plat consistait en un filet de saumon royal en croûte d’agrumes, d’épinards à la crème et une bouillie de riz rouge. Le saumon était bon, mais je pense qu'il a été poché, il n'a donc pas l'air aussi bon qu'il a goûté. Les épinards étaient très bons, mais je me moquais bien de la bouillie. Intéressant, mais je ne le commanderais plus. Le dessert était phénoménal - une ganache au chocolat Valrhona avec glace au café. Chocolat noir et surtout délicieux.

Peu après le dîner, nous nous sommes couchés car nous voulions nous lever tôt pour profiter de la vue sur le fleuve qui entrait dans Ho Chi Minh-Ville.

Navigation sur le Mékong jusqu'à Ho Chi Minh-Ville pendant le séjour à Seabourn

Nous sommes arrivés à l'embouchure du Mékong tôt le lendemain matin (vers 5 heures du matin), avons ramassé un pilote et remonté la rivière jusqu'à Ho Chi Minh-Ville (Saigon) avant de nous amarrer vers 11 heures. La rivière n’était pas aussi pittoresque que certains, mais c’était intéressant, avec beaucoup de petits bateaux de pêche et de gros cargos partageant les eaux. La région est très plate, avec beaucoup de feuillage vert et de petites criques et rivières qui se jettent dans le Mékong.

Les bâtiments les plus inhabituels que nous avons vus étaient probablement des bâtiments en béton d'environ cinq étages, avec des rangées de petites fenêtres ouvertes. C'étaient des "condominiums d'oiseaux" où les moineaux se perchaient et construisaient leurs nids. Les nids de moineaux sont un mets délicat en Asie en raison de la popularité de la soupe au nid d'oiseau. De plus, les nids sont assez coûteux et coûtent environ 1 000 dollars le kilo. Je ne sais pas combien de nids il faut pour égaler une livre, mais je parie que les nids sont assez légers.

Claire et moi étions à l'extérieur sur le pont pendant la majeure partie de la navigation vers Ho Chi Minh-Ville, prenant le temps de prendre le petit déjeuner (bien sûr). Beaucoup de nos invités nous ont rejoint car le temps était parfait. Nous avions enfin laissé derrière nous le climat glacial du Pacifique et nous nous trouvions dans des zones influencées par le réchauffement de l’océan Indien. C'était dans les années 60 le matin et jusqu'à 95 heures l'après-midi. Heureusement, le taux d'humidité étonnamment bas a fait chuter les températures à environ 70 à la tombée de la nuit. Février est certainement un bon mois pour visiter l'Asie du Sud-Est.

Nous sommes arrivés à Ho Chi Minh-ville en fin de matinée et le Seabourn Sojourn s'est amarré à une courte distance de marche du centre-ville.

Ho Chi Minh-Ville - Excursions sur le littoral depuis le séjour à Seabourn

Le Seabourn Sojourn a accosté à moins d’un kilomètre du centre de Ho Chi Minh-Ville (Saigon) au milieu de la matinée et le bateau n’a pris la mer que le lendemain matin en fin de journée, ce qui a permis aux clients de prendre un vol ( ou plus) des excellentes excursions du navire de croisière ou à explorer par eux-mêmes. Nous avions le choix entre six excursions à la côte de Saigon, dont quatre étaient proposées les deux jours.

• Une soirée culturelle à Saigon - Cette visite nocturne consistait en un dîner vietnamien spécial et un spectacle culturel à l'historique hôtel Majestic. Ce circuit pourrait être offert puisque le séjour de Seabourn avait une nuit à Ho Chi Minh-Ville. La soirée a commencé par un verre sur le toit-terrasse de l'hôtel, qui surplombait la rivière Saigon. Le dîner comprenait des spécialités du nord et du sud du Vietnam et l'animation comprenait de la danse, de la musique et des costumes traditionnels. Comme nous avions plusieurs repas asiatiques à bord du navire et à terre, mon ami et moi avons choisi de ne pas participer à cette visite nocturne afin de pouvoir explorer la ville un peu seul la nuit. Tous ceux qui sont allés ont dit que le dîner et les animations étaient excellents.
• Artistes de Saigon - Cette excursion d'une demi-journée a été offerte les deux jours et a permis aux participants de découvrir la diversité des arts et de l'architecture du Vietnam. L'excursion emmène les invités environ 30 minutes en dehors de la ville dans un village fondé il y a une décennie par plusieurs artistes vietnamiens célèbres. Les maisons du village présentent différents types d'architecture et l'artiste est spécialisé dans diverses formes d'art, notamment les peintures à l'huile, les laques, les dessins à l'encre, les faïences et la sculpture sur bois.
• Voyage sur le Mékong - Cette excursion d'une journée a été un franc succès pour tous les participants et a été proposée les deux jours. Le trajet en mini-fourgonnette a duré deux heures et a conduit à l'une des neuf branches du Mékong, où les participants sont montés à bord d'un petit bateau et se sont arrêtés au marché flottant de fruits et légumes de Cae Be et dans la maison d'un fermier local. Le déjeuner au Mekong River Resort était compris dans l'excursion à terre.
• Street Food Savvy - Cette excursion d’une demi-journée a eu lieu le deuxième matin à Ho Chi Minh-Ville. Il comprenait une visite de l’un des marchés de rue locaux, où le guide expliquait de nombreux aliments vendus par les vendeurs. Ensuite, le groupe de touristes visite le grand marché Ben Thanh, qui est le grand marché couvert de Saigon, avec toutes sortes de produits alimentaires et autres. Le déjeuner est servi au restaurant Ngon, qui propose un menu complet de plats vietnamiens. Mon ami et moi avons fait cette tournée, qui est expliquée plus en détail à la page 14 de cet article.
• The Soul of Saigon - Cette excursion d'une demi-journée propose d'explorer les principaux sites touristiques d'Ho Chi Minh-Ville, notamment le musée d'histoire, un spectacle de marionnettes sur l'eau, une balade en pédicab qui emmène les participants dans de nombreux sites célèbres de la ville, dont Cathédrale Notre Dame. Le groupe se rend ensuite au temple Thien Hau, suivi d'un arrêt à l'atelier de laque de Minh Phuong et d'un arrêt photo à la salle de la réunification, qui était autrefois le palais présidentiel du Vietnam.
• Tunnels de Cu Chi - Cette excursion de 6 heures et demie a été offerte les deux jours et est expliquée plus en détail à la page suivante.

Ho Chi Minh Ville, Vietnam - Visite du tunnel de Cu Chi et nuit à Saigon

Excursion au bord du tunnel de Cu Chi

Peu de temps après l'amarrage du Seabourn Sojourn à Ho Chi Minh-Ville, nous avons eu une excursion à terre dans les tunnels de Cu Chi. Maman et moi avons apprécié une visite similaire lors de notre séjour ici en 2009. Nous avions un bus avec environ 26 personnes qui ont commencé par faire une excursion dans le quartier historique du centre-ville. Le Nouvel An lunaire se déroulant dans quelques jours, des foules de gens se préparaient pour les vacances et se précipitaient sur les omniprésents scooters. Je n'avais pas oublié à quel point les rues étaient animées à Saigon. Sur les scooters, beaucoup transportaient des fleurs (principalement du jaune vif), des abricots ornementaux. Il y a environ une semaine, ils ramassent les feuilles de ces petits arbres et laissent des fleurs éclatantes. La plupart sont cultivés en pots, ce qui les rend plus petits. Certains de ces arbres rabougris au bonsaï et liés au pot ont quelques années. Nous avons également vu beaucoup de mamans jaunes et de cumquat, censés porter chance au Nouvel An.

La visite du centre-ville comprenait de la marche, mais la plupart du temps c'était dans le bus. Nous avons vu le célèbre hôtel Rex, où la plupart des journalistes sont restés pendant la guerre, la poste, l’opéra, la mairie et la grande cathédrale catholique. Parfois, nous oublions que le Vietnam était autrefois un pays à prédominance catholique depuis que le peuple français a été colonisé / occupé pendant 350 ans. Cette tournée ne s'est pas arrêtée au War Remnants Museum, la version vietnamienne de la guerre américaine.

D'habitude, la visite se dirige ensuite vers les tunnels, s'arrêtant pour déjeuner en dehors de la ville. Cependant, avec les vacances du Nouvel An, le restaurant qu’ils utilisent habituellement sur la route menant aux tunnels étant fermé, nous avons donc déjeuné au restaurant Ngon avant de quitter Hô-Chi-Minh-Ville. C'était un excellent déjeuner, avec des plats vietnamiens traditionnels comme des rouleaux de printemps, du poisson et un plat à base de riz. Fruit au dessert. Notre déjeuner était préparé, mais la plupart des personnes qui dînent à Ngon se promènent dans le périmètre de l’intérieur du restaurant où des vendeurs de rue locaux préparent leurs spécialités. Si vous voyez quelque chose que vous aimez, vous le commandez et il est livré à votre table. Un peu comme manger dans une aire de restauration de la nourriture traditionnelle vietnamienne. Ngon est l'un des restaurants les plus populaires de Ho Chi Minh Ville.

Bientôt, nous étions de retour dans le bus, parcourant de petits villages et la campagne jusqu’à la région du tunnel de Cu Chi, à environ 45 km au nord-ouest de Saigon, en direction de la frontière cambodgienne. Les membres du comité du parti de la zone de Cu Chi (les Viet Cong qui vivaient dans la région) ont construit une série de tunnels souterrains ressemblant à des toiles d'araignées, couvrant une distance d'environ 200 km qu'ils ont utilisée comme base, avec des espaces pour manger, vivre, se rencontrer et se battre. Des milliers de personnes ont utilisé les tunnels et au moins 1500 personnes sont mortes dans les tunnels. Le sol argileux de la région convient parfaitement aux tunnels, car ils ne sont pas obligés d'utiliser des supports en bois pour les soutenir. Ils ont même enterré du bambou solide dans les tunnels, ce que les termites ont mangé, laissant un tube parfaitement rond pour la ventilation ou le désenfumage.

Les tunnels ont été utilisés de 1960 à 1975 et le site est préservé en tant que monument national, avec plus d'un million de visiteurs par an. Intéressant, mais très inquiétant, pour les baby-boomers plus âgés comme moi, des États-Unis, qui savent que les pièges mortels diaboliques et autres méthodes de combat ont été utilisés contre les Américains de notre âge. La partie la plus étrange du voyage a probablement été le terrain de tir sportif de la Défense nationale, situé à proximité du tunnel. Maman et moi avons pu entendre des coups de feu lors de notre visite en 2009, mais cette fois-ci, certains membres de notre groupe et d'autres ont payé 2 dollars par balle pour tirer avec un AK-47 ou une mitrailleuse.

Claire et environ la moitié de notre groupe sont même descendus dans un tunnel (la même que maman) et ont marché à une vingtaine de mètres sous terre dans le noir. Elle a dit qu'il faisait misérablement chaud et qu'une fois suffisait. J'ai fait des photos de ceux qui sortaient du tunnel.

En quittant les tunnels, nous sommes rentrés à Saigon, admirant la vue depuis le bus - la plupart des gens sur de petites motos. Seuls les riches ont des voitures, car la taxe "de luxe" sur une voiture peut presque doubler le prix - hors de portée pour la plupart des citoyens. Les conducteurs de motos doivent avoir un permis séparé et les conducteurs / coureurs adultes doivent porter un casque, mais pas les enfants. Nous avons également remarqué que de nombreuses maisons (même dans les villages ruraux) étaient très étroites, mais à plusieurs niveaux. Les impôts fonciers sont basés sur le nombre de façades de rues ou de rues, de sorte que certains bâtiments (même dans les villages) avaient trois étages ou plus, une largeur d'environ huit pieds, mais une longueur. Ils ressemblaient en quelque sorte à des maisons mobiles empilées ou aux maisons de fusil de chasse de Charleston, Caroline du Sud.

La circulation de vacances était intense et nous ne sommes retournés au séjour de Seabourn qu'après 17h. Nous sommes allés au bar de la piscine et avons pris un verre avec un groupe de six Britanniques et Britanniques qui se rendaient au restaurant Lemongrass de Saigon. Claire et moi avons fini par manger dehors au Patio Grill pour la nuit de surf et de gazon avec un couple de Houston. Claire avait du saumon et j'avais d'énormes crevettes. Les deux étaient bons. C'était la première nuit assez chaude pour dîner à l'extérieur, et était parfait.

Une nuit dans les rues de Saigon

Après le dîner, nous avons décidé d'être "courageux" et d'aller au centre-ville pour voir les lumières, les fleurs et les gens. Notre navire a été amarré dans un endroit parfait, à environ 1 km de distance. Le défi était de traverser les rues. Nous n'avons eu aucun problème jusqu'à ce que nous soyons à moins d'un pâté de maisons de "l'action". Une rue à deux voies (un sens) nous avons dû naviguer par nous-mêmes, mais la très large rue à six voies était un défi. Nous avons intelligemment attendu un groupe de Vietnamiens et avons marché avec eux. Utiliser le passage pour piétons est une blague, mais nous a permis de nous sentir mieux. Les motos et les voitures aléatoires s'arrêteront pour les piétons, mais c'est effrayant.

Beaucoup de rues ont été bloquées aux véhicules, mais remplies de tous les 9 millions (ou du moins, apparemment) de Saigon (Ho Chi Minh-Ville). Cela semblait très sûr car il y avait tellement de familles qui regardaient les lumières, des fleurs, des livres (notre guide disait que les gens pouvaient consulter les livres puis en échanger un déjà existant contre un nouveau qui les intéresserait plus tard). Nous n'a pas trouvé d'endroit où acheter les livres, alors peut-être que c'est comme ça que ça marche. Tous les livres étaient des livres de poche.

Retourner à bord du navire était plus facile depuis que nous avions maintenant notre "circulation en évitant les jambes". De retour à bord du Seabourn Sojourn à 22 heures et au lit peu de temps après. Le lendemain, nous avons exploré certains des marchés de Saigon lors d'une tournée «Street Food Savvy».

Ho Chi Minh Ville, Vietnam - Excursion de cuisine de rue savoureuse

Claire et moi avons mangé un autre excellent petit-déjeuner à l'hôtel Colonnade on the Seabourn Sojourn et sommes allés faire un tour intitulé "Street Food Savvy" à 8h45. Seulement 23 dans le bus, mais l'autre bus du même groupe n'en avait que 10 (nous l'avons découvert plus tard). Cette tournée était différente de celle habituellement organisée à cause des vacances du nouvel an. Tous les magasins et la plupart des restaurants sont fermés à midi (à l'exception de quelques établissements touristiques) la veille du nouvel an lunaire, car la tradition veut que tout le monde soit à la maison avec sa famille. Comme la circulation est agitée et que certains doivent se déplacer avec des familles hors de Saigon, toutes les entreprises ont fermé leurs portes. En fait, il semblait que beaucoup d’entre elles n’avaient jamais ouvert leurs portes et à la fin de notre visite à 13 h 30, les rues étaient pratiquement vides.

Nous avons commencé par visiter un marché de rue situé juste à l'extérieur du centre-ville.Nous nous sommes promenés le long de 3 ou 4 pâtés de maisons avec notre guide, mais n'avons pu entendre ce qu'il disait si vous n'étiez pas à côté de lui. Je souhaite que nous ayons certains de ces appareils audio tels que ceux utilisés par les navires fluviaux. C'était amusant de regarder les gens faire les magasins et les restaurants dans les rues, mais c'était très sale - le pire que nous ayons vu - avec des déchets partout. Bien sûr, traverser les rues était un défi, mais nous avons rapidement appris à marcher lentement et de manière continue et à ne pas courir ni même marcher vite. La marche régulière permet aux conducteurs de motos de juger de votre position et d’aller de l’avant ou de l’arrière en conséquence. Spooky, mais ça marche.

En quittant le marché de rue en plein air, nous nous sommes rendus dans l’un des parcs où ils avaient installé les étals de fleurs puisque tout le monde achète des fleurs ou des plantes pour leur maison dans le cadre de la célébration du nouvel an. Les plus populaires sont les kumquat (avec des fruits) pour la prospérité et la floraison des abricots ornementaux, des tournesols ou des mamans jaunes en raison de leur couleur jaune. La meilleure partie du marché aux fleurs a été de voir comment les pots de fleurs sont chargés à l'arrière (ou à l'avant) des motos. Je ne sais pas comment ils peuvent si bien rouler avec un gros pot sur leur vélo!

Nous nous sommes arrêtés au marché Ben Thanh, le plus grand marché couvert de la ville, mais il était presque vide et s'apprêtait à fermer. En fait, ils ont fermé les portes derrière nous quand nous sommes partis, ne permettant à personne d’entrer à l’intérieur. Notre dernier arrêt de la matinée a été pour un déjeuner vietnamien dans l’un des rares endroits «authentiques» de la ville encore ouvert: le restaurant Ngon où nous avions mangé la veille. Heureusement, nous avons eu un déjeuner différent, mais c'était aussi bon que le jour précédent. Cette fois-ci, j’ai eu l’intelligence de parler de mon allergie au mollusque à notre guide. On m’a donc donné mon propre fondue avec tous les légumes et les crevettes plutôt que la fondue avec les crevettes et les mollusques que les autres avaient. Nous avions tout de même quatre plats: des crêpes frites avec des légumes et des crevettes (comme nous l’avons fait à Hoi An), des rouleaux de printemps frits (à condition qu’ils soient frais), un plat de nouilles en verre avec du crabe et le fondue. Fruit pour le dessert, mais pas aussi bon que le fruit sur le bateau. Saigon Beer à boire à nouveau, ce qui nous convenait tous.

Coucher de soleil sur le Mékong et un jour de Super Bowl en mer

Naviguer sur le Mékong et "Officiers sur le pont"

De retour sur le bateau avant 14 heures, je faisais une sieste pendant que Claire lisait. Le Seabourn Sojourn s'est éloigné d'Ho Chi Minh-Ville à 16 heures et nous avons profité de la vue sur la rivière et du coucher de soleil pour nous diriger vers notre prochain port d'escale au Cambodge.

Vers 17 heures, nous sommes allés prendre un verre au bar de la piscine et les avons regardés s'organiser pour l'événement "Officiers sur le pont", où les officiers du navire servent des collations et de la nourriture à partir d'une série de stands installés. Cela a commencé à 18 heures et a duré jusqu’à environ 19h30. Très agréable. Ils ont servi du caviar, une soupe asiatique chaude, des crevettes à la vapeur et 3 ou 4 autres types de canapés, ainsi que des margaritas à la framboise (provenant d'un bol en forme de verre de la margarita géante) et des cosmopolites (provenant d'un bol en forme de cosmo géant). Bien sûr, les bars étaient ouverts pour ceux qui ne voulaient pas une de ces libations.

Claire et moi avons de nouveau dîné dehors au Patio Grill. C’était un thème d’Amérique du Sud, avec comme plat principal des brochettes de boeuf et de bœuf. Délicieux, et le poisson et le boeuf ont été cuits comme commandé. (Claire et moi partageons le poisson et le bœuf). Il y avait de la sauce chimichurri avec la viande.

Après le dîner, nous sommes restés au bar pour la soirée dansante Rock the Boat. C'était sautillant et amusant.

Un jour de Super Bowl en mer sur le séjour de Seabourn

Le lendemain matin, jour du Super Bowl dans cet endroit étrange, 12 heures avant la maison. Le coup d'envoi a été donné à 6h30 du matin. Nous nous sommes réveillés et avons regardé la première moitié de séance dans notre cabine avant de nous habiller et d'aller au Grand Salon à la mi-temps pour regarder le reste du match. Même si les clients pouvaient regarder la télévision dans leur cabine, nous avons été ravis de trouver environ 50 ou 60 personnes dans le salon en train de regarder le match sur des écrans géants.

Seabourn a bien traité la foule avec un petit-déjeuner buffet (œufs, pâtisseries et bacon américain), ainsi qu’un sport préféré des Américains: des hot-dogs avec des petits pains et du vieux Budweiser dans une boîte de conserve. Ce n'est pas tous les jours que vous pouvez boire de la bière avant 9 heures! Les deux côtés étaient bien représentés et nous nous sommes bien amusés. La seule déception a été que lors de la diffusion internationale du grand jeu, nous n'avons pas eu la chance de voir les mêmes publicités que celles diffusées aux États-Unis.

Après le match du Super Bowl, Claire a exploré pendant que je travaillais sur des journaux et des photos et allais chez Team Trivia à midi. Mon équipe In-Continents semblait tomber à la troisième ou quatrième place presque tous les jours. Les questions continuaient d'être les plus difficiles que j'aie jamais vues.

Déjeuné dehors au buffet - Journée grecque avec de bonnes salades grecques, des brochettes d'agneau et un vin rosé. Après le déjeuner, nous avons lu et fait la sieste.

Nous avions réservé le dîner de style familial Thomas Keller, alors nous y sommes allés après un verre au bar. Nous avons mangé à La Colonnade à l’extérieur, sur le pont arrière du navire. C’était une bonne nuit de passer du temps à l’extérieur, à profiter du calme de la navigation et de nombreuses installations de forage pétrolier éclairées au loin. Le menu était le même que celui où nous avions apprécié notre toute première nuit sur le bateau avant de quitter Hong Kong. C'était tout aussi délicieux cette fois!

Notre menu fixe Thomas Keller était:

• Salade Waldorf - chicorées croquantes, pommes Fuji, branche de céleri, groseilles au vin blanc, noix confites, vinaigrette au fromage bleu de Roquefort. Cette salade Waldorf avait aussi plusieurs légumes différents (principalement des laitues), donc c'était vraiment comme une salade verte avec toutes les garnitures.
• Côtes de bœuf ranch grillées "RR" - asperges à boursouflure, pommes de terre rouge fouettées, rémoulade Santa Maria et sauce A4.
• Drunken Goat - fromage de chèvre imbibé de vin rouge et servi avec du miel de Marshall et du pain de campagne grillé
• Tarte au chocolat et soie avec chantilly fouettée

C'était un délicieux repas et nous avons adoré les différentes saveurs. Chaque plat (sauf le fromage et la tarte) était servi dans un style familial et nous avons nettoyé les assiettes. Notre serveur voulait que nous ayons plus, mais nous avons réussi.

Les serveurs étaient vêtus de jeans et la musique de fond était un peu plus forte et différente de celle que l'on voit habituellement dans les autres sites Seabourn.

Après le dîner, nous avons décidé de laisser tomber le violoncelliste et sommes retournés dans la chambre. Claire était bien réveillée après sa longue sieste, alors elle décida de regarder un film. J'étais sorti comme une lumière vers 10h30, impatient de voir un nouveau pays (pour moi) le lendemain - le Cambodge.

Sihanoukville, Cambodge - Un jour au Cambodge

Le séjour Seabourn s'est amarré à Sihanoukville, au Cambodge, avant l'aube. Il s'agit du seul port en eau profonde du Cambodge. Il est situé à environ 115 km au sud de Phnom Penh, la capitale.

Le voyage Seabourn avait trois excursions à terre disponibles à Sihanoukville:

• Phnom Penh Adventure - Cette visite de 12 heures incluait 9 heures de trajet en bus (4,5 heures de trajet entre Sihanoukville et Phnom Penh). La route est pittoresque et de nombreux invités se sont rendus à Phnom Penh, malgré le long trajet. Les participants à la visite ont pu découvrir de nombreux sites phares de la capitale, tels que le palais royal, la pagode d'argent et le musée Toul Sleng.
• Croisière et randonnée dans le parc national Ream - Cette excursion de 7 heures comprenait une croisière sur la rivière Prek Tuk Sap à travers une forêt de mangroves, un arrêt dans le village de Thmor Thom et une randonnée le long de la forêt menant à Koh Som. Poch Beach pour le déjeuner. La visite se termine par une visite à la montagne de méditation, considérée comme un lieu saint pour la cueillette de plantes médicinales.
• Points forts de Sihanoukville - Cette excursion matinale d’une demi-journée en bus dans la ville du Cambodge a été celle que mon amie Claire et moi avons effectuée. Les détails suivent.

"Sihanoukville Highlights" était une bonne introduction à la ville, mais nous avons été surpris de constater combien il paraissait beaucoup plus pauvre (et plus sale) que le Vietnam. Des tas de déchets.

Le Cambodge obtint sa libération de la France en 1953 et, dans les années 1960, Jackette Kennedy et Catherine Deneuve se jetèrent sur les plages et les hôtels près de Sihanoukville. En 1970, la guerre civile a éclaté et le roi a été déposé. Les Khmers rouges ont tué des millions d'habitants et des millions d'autres ont fui le pays pour s'installer dans des camps de réfugiés au Vietnam. En 1993, la paix a été rétablie et le pays est en reconstruction depuis. En plus de tous les massacres, les Khmers rouges ont détruit de nombreux sites touristiques tels que les hôtels et détruit de nombreux temples bouddhistes. Notre guide s'est rendu dans un camp parrainé par l'ONU à l'âge de 7 ans et y a appris l'anglais. Il a été absent de son domicile pendant de nombreuses années. Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander combien d'autres ont des histoires similaires.

Presque tout le monde au Cambodge est bouddhiste et Sihanoukville a cinq wats principaux (temples bouddhistes) qui ont été reconstruits. Nous avons visité deux temples - Wat Krom et Wat Leu. Les deux étaient très beaux, avec beaucoup de peinture dorée, des peintures ornées et un décor complexe. Le Wat Leu était situé dans une belle région arborée et sur une montagne surplombant la ville d’environ 150 000 habitants. Outre les pagodes, la partie la plus fascinante du site était composée de dizaines de singes répartis dans tout l'endroit. Claire a même eu la photo de l'un d'entre eux en train de boire d'une canette mise au rebut.

Nous nous sommes arrêtés brièvement à un monument aux morts, mais nous avons eu l’impression que c’était plus un rappel de ce qui était et pourrait être encore que d’honorer ceux qui se sont battus. De nombreux enfants avaient des choses à vendre partout où nous les avions arrêtés, mais notre guide nous a avertis de ne pas acheter ou leur donner de l'argent car s'ils gagnent de l'argent, leurs parents ne les autorisent pas à aller à l'école. Nous avons été surpris de savoir que le Cambodge n’exige pas que les enfants aillent à l’école, il est donc compréhensible que beaucoup d’entre eux soient dans la rue. Une petite fille a voulu nous vendre des bracelets, et quand j'ai dit "non merci", elle a dit "Pourquoi?" Très triste. Les mères avec des bébés se trouvaient dans la rue et semblaient connaître 3 phrases en anglais - "Hello", "Give money?" Et "Bye-Bye". Ils nous avaient prévenus sur le navire que nous verrions beaucoup de pauvreté et ceux qui avaient été mutilés pendant la guerre qui s’était terminée 15 ans plus tôt. Et nous l'avons fait. Le navire s’arrêtait principalement ici pour récupérer les 40 invités qui avaient quitté le navire à Ho Chi Minh-Ville pendant deux nuits pour se rendre à Siem Reap et à Angkor Wat, les destinations touristiques les plus populaires du Cambodge.

Nous avons également traversé le marché animé de Psar Lu, le marché couvert de la ville. Un peu comme le Walmart d'un pauvre, avec tout ce qu'il y a à vendre - nourriture, vêtements et camelote en tous genres. Il est amusant de regarder les fruits et les légumes lors de la visite de 30 minutes, mais nous avons évité les fruits de mer puants.

Notre dernier arrêt était sur l'une des plages. Nous nous sommes assis à l'ombre pendant environ 45 minutes et avons bu une bière locale fabriquée à Sihanoukville, appelée Angkor. La bière en bouteille froide était 1,25 $ chacun, et notre guide nous a dit de vérifier sous le bouchon. Sur les 6 personnes à notre table, 3 d'entre nous ont eu une bière gratuite. Nous avons bu le deuxième et Claire en a eu un autre! Bonne bière, bon prix.

De retour sur le bateau vers 12h30, nous avons déjeuné dehors. Comme nous n'avions pas pris de petit-déjeuner, nous avons tous les deux eu un hamburger. Miam comme toujours.

Passé l'après-midi à flâner et à regarder des photos et des journaux pendant que Claire lisait et regardait un film. L'après-midi paresseux.

Nous sommes allés prendre un verre vers 6h45 puis nous avons mangé un bon dîner au restaurant. Claire avait la soupe aux tomates grillées, les coquilles Saint-Jacques grillées et le sorbet à la framboise. J'ai eu le carpaccio de thon, mérou grillé, et le dessert Thomas Keller, qui était un sorbet à l'orange mélangé avec de la glace à la vanille et trempé dans du chocolat très noir et saupoudré de pistaches moulues. Il a été appelé à juste titre un chat de rêve, mais n'était pas sur un bâton. Le thon et le dessert étaient géniaux; le mérou était d'accord mais un peu sec. Plusieurs personnes à la table ont eu le plat principal de Thomas Keller - un confit de canard, ce qui, selon eux, était délicieux, mais ni Claire ni moi ne sommes si favorables au canard.

Nous sommes allés au spectacle de cabaret fait par les cinq chanteurs à bord et deux danseurs. Très amusant, avec une musique des années 60 et 70 que nous aimons tous, les baby-boomers.

Au lit à 23 heures. Le navire de croisière a navigué vers la Thaïlande. Nous avons eu une "journée à la plage" spéciale avec des sports nautiques comme le ski nautique et le paddle board, la natation et le déjeuner.

Ko Kood, Cambodge - Un événement phare de Seabourn

Le lendemain, le Seabourn Sojourn a été une journée spéciale: une journée complète sur une plage privée spectaculaire sur l'île de Ko Kood, en Thaïlande. Ne vous sentez pas mal si vous n'avez jamais entendu parler de Ko Kood (également orthographié Koh Kood, Ko Kut ou simplement Kood). Autant que nous ayons pu le déterminer, Ko Kood n’a pas d’industrie, à l’exception de quelques petites stations. Cette île tropicale parfaite possède également l’une des meilleures plages que j’ai jamais vue - des arbres pour l’ombrager, mais un sable blanc parfait, sans oursins ni rochers, et un fond en pente lente où vous pouvez vous promener sur environ être au dessus de votre tête. L'eau était aussi brillamment claire et la couleur d'une piscine.

Seabourn a un événement exclusif "signature" sur chaque croisière, comme un concert exclusif ou une journée à la plage sur des croisières comme la nôtre. Nous avons jeté l'ancre avant 8 heures et les offres ont commencé à amener les gens à terre à 9 h 30 pour pratiquer des sports nautiques comme le kayak, le paddle-board, le ski nautique, la plongée avec tuba et la croisière en banane ou en tube. Nous avons décidé de sauter les sports nautiques et sommes allés à terre vers 11 heures.

La promenade du quai d'appel d'offres à la plage était seulement environ un quart de mile, et la promenade était sur un sentier pavé. Seul le restaurant principal du navire était ouvert pour le déjeuner et tous les autres lieux étaient fermés. Je suis sûr que presque tout le monde est arrivé à terre et pouvait négocier d'entrer et de sortir de l'appel d'offres.

À midi, ils ont commencé à servir du caviar et du champagne sur des planches de surf, bien à l’écart de la côte, mais où l’eau n’était encore profonde que jusqu'à la taille. Amusant, et vous devriez avoir vu les 400 personnes quittant leurs chaises de plage pour patauger comme une bande de lemmings à la frénésie de manger / boire. Beaucoup d'amusement.

Toujours à midi, ils ont commencé à servir un buffet spectaculaire qui a duré jusqu'à 2 heures environ, avec d'énormes crevettes grillées, des côtes levées, des hamburgers, des hot dogs, des salades, etc. Le bar gratuit était ouvert toute la journée, et bien sûr, certains pourraient s'être imbibés d'eau, avoir trop de soleil ou avoir de l'eau à la bouche après avoir été éjectés du bateau banane ou du "canapé" tiré derrière le bateau de ski. Claire et moi avons mangé un énorme déjeuner, avons discuté avec des amis et avons flâné dans l'eau rafraîchissante pendant quelques heures. Dans l’ensemble, c’était une journée mémorable et parfaite.

Ils ont également eu des massages thaïlandais de la population locale pour un bon prix et quelques bibelots à vendre dans un stand. Nous n'avons jamais vu personne qui ne soit pas du navire, à l'exception des quelques artisans présents sur le stand et des masseuses locales.

Nous sommes rentrés au Seabourn Sojourn vers 3h30 pour battre la foule puisque le dernier appel d'offres avait eu lieu à 4h30. Il faisait si beau que nous nous sommes assis dehors sur le balcon et avons lu nos livres, nous préparant à tour de rôle pour le dîner. Nous avons décidé de manger dehors au Patio Grill et avons trouvé une table pour six personnes où deux couples venaient de s'asseoir. Nous avions déjà rencontré Bob et Jamie de Houston, mais j'étais particulièrement ravi de rencontrer le couple qui vivait au Groenland! (Le Groenland ne compte que 57 000 habitants). Aucun d'entre nous n'avait très faim, alors nous avons tous les deux eu la salade César et le saumon grillé. J'ai ajouté une boule de glace au fruit de la passion et une boule de route rocheuse, alors je suppose que j'avais plus faim que je ne le pensais.

Claire est allée au spectacle à 9h45. C’était un chanteur nommé Roger Wright dont la renommée était à la télévision britannique et qui jouait dans "The Lion King" dans le quartier des théâtres de West End à Londres pendant trois ans. Il était plutôt bon, dit-elle. J'avais peur de m'endormir du soleil, de la nourriture et du champagne. Cette ligne de croisière offre en permanence des jours mémorables.

Le voyage Seabourn a ensuite pris la mer pour notre prochain port d'escale, Bangkok.

Laem Chabang, Thailand - Seabourn Shore Excursions à Bangkok et à Pattaya

Tôt le lendemain matin, le Seabourn Sojourn s'est amarré à Laem Chabang, le port de Bangkok en Thaïlande. Laem Chabang est situé à environ 15 miles (30 minutes en voiture) de la ville balnéaire de Pattaya, ce que certains des lecteurs de romans passionnés reconnaîtront peut-être comme un site souvent utilisé dans des livres situés en Asie du Sud-Est. Laem Chabang est à environ 2-2,5 heures en autocar de Bangkok, les visites à Bangkok durent donc une journée complète.

Le Seabourn Sojourn a organisé sept excursions terrestres au départ de Laem Chabang, dont trois à Bangkok, tandis que d'autres ont visité un village d'éléphants, suivi un cours de cuisine thaïlandaise, visité le "Sanctuaire de la vérité" (ancien temple thaïlandais en bois) circuit en voiture à travers la campagne thaïlandaise. Les excursions à terre étaient:

Bangkok complète - Cette excursion d'une journée complète comprenait de nombreux points forts de Bangkok, tels qu'une excursion en bateau le long des canaux et de la rivière Chao Phrya, du Grand Palais, du Wat Arun et du Bouddha d'Émeraude. Le déjeuner est un buffet thaï dans un hôtel.

Temples de Bangkok et Tuk Tuks - Cette excursion d'une journée complète comprenait des arrêts au temple Wat Traimit, domicile du Bouddha en or massif, du temple Wat Ratchanadda avec son château en métal et du temple Wat Pho, siège du Bouddha géant allongé. En plus de voyager en bus, les clients peuvent se rendre dans l’un des célèbres tuk tuks, un excellent moyen de visiter la ville. Le déjeuner est au même buffet thaïlandais que l'autre tour de Bangkok. Mon amie Claire et moi avons fait cette visite et vous pourrez en savoir plus sur les deux pages suivantes.

Transfert à Bangkok - Comme Laem Chabang se trouve à environ 2 heures de route de Bangkok, ce transfert permet à ceux qui aiment explorer à leur guise ou à la recherche de choses à faire et à voir gratuitement d'avoir un trajet garanti à partir du navire. Les invités ont été déposés au centre commercial Central World Plaza, et une escorte a fourni des informations et répondu aux questions sur les choses à voir.

Elephant Village of Pattaya - Cette excursion d'une demi-journée à terre visite un camp d'éléphants à environ 45 minutes de Laem Chabang. Les invités apprennent comment les éléphants sont formés pour travailler à la fois comme des bêtes de somme et lors de processions rituelles. Ils apprennent également comment les mahouts (entraîneurs) enseignent aux éléphants et ont la possibilité de les nourrir.

Campagne panoramique thaïlandaise - Cette excursion d'une demi-journée comprend une promenade d'une heure en voiture devant la plage de Bang Saen et le marché local de Nong Mon. Le bus s’arrête à Ang Sila, un village de pêcheurs en bord de mer où les sculpteurs montrent comment ils travaillent dans le granit pour fabriquer des pilons et des mortiers. Des rafraîchissements sont servis sur le parcours de golf de Bang Phra. La visite se termine par une visite du zoo de Khao Khlew.

Sanctuaire de la Vérité - Ce pavillon en bois mystique est situé à environ 45 minutes de Laem Chabang, au nord de Pattaya. Au cours de la visite d'une demi-journée, les clients découvrent le Sanctuaire de la vérité, qui est la plus grande structure en bois sculptée de Thaïlande.

Cours de cuisine thaïlandaise à Pattaya - Au cours de cette visite de 7 heures, les participants se rendent d'abord sur un marché local pour rassembler les produits frais nécessaires au cours de cuisine, qui se déroule à l'école d'art culinaire Nah Pah Thai. Cette école est située au Royal Cliff Beach Resort à Pattaya, et les participants apprennent à préparer des plats thaïlandais et à manger eux-mêmes.

Bangkok, Thaïlande - Bouddha doré au temple Wat Traimit

Comme Claire n’était jamais allée à Bangkok et que je n’y étais allée qu’une seule fois, nous nous sommes inscrits à la visite de 9 heures intitulée "Bangkok Temples & Tuk Tuks", dont 4,5 heures de trajet aller-retour vers le port et 1 heure de trajet. délicieux déjeuner thaï au luxueux hôtel Royal Princess.

Notre visite a quitté le navire à 8h15, peu après l’arrimage. La traversée vers la ville se faisait principalement à travers des zones industrielles, avec de nombreuses usines. Il y avait quelques fermes, principalement du riz ou du tapioca (qui connaissait les Thaïlandais adoraient le tapioca?). Notre guide parlait très bien anglais et était très drôle, ce qui a rendu la visite encore meilleure. Elle s'appelait "Toy", mais elle a insisté pour que nous l'appelions maman Toy.

Notre premier arrêt à Bangkok a été à Wat Traimit, un temple célèbre pour son Bouddha en or massif de 5,5 tonnes, qui mesure 13 pieds de haut et remonte au 13ème siècle. Très impressionnant, avec d’énormes yeux saphir. Apparemment, il a été recouvert de plâtre et de feuilles d'or (de nombreux bouddhas sont recouverts de feuilles d'or) pendant des centaines d'années, jusqu'en 1955, lorsque des ouvriers déposèrent l'immense Bouddha et fendirent le stuc recouvrant le trésor. découvert qu'il était en or massif. Tout à fait une conclusion!

Bangkok, Thaïlande - Temple Wat Pho

Notre prochain arrêt était au complexe du temple de Wat Pho, qui se compose de nombreux bâtiments de temple ornés. Beaucoup ont des peintures ou des statues à l'intérieur, mais pas de sièges. Il est très important que les visiteurs visitent les temples bouddhistes - chacun doit retirer son chapeau, ses chaussures et ses chaussettes et se couvrir les genoux et les épaules (hommes et femmes). Les visiteurs doivent également être respectueux des sites.

Wat Pho est le plus ancien temple de Bangkok et le site du Bouddha couché de Bangkok, long de 150 pieds et recouvert de feuilles d'or. Il est énorme. Ils nettoyaient / re-plaquaient la plante de ses pieds pendant notre visite. Si vous visitez, assurez-vous de marcher complètement autour du Bouddha pour avoir une perspective de la taille.

Après avoir vu le Bouddha, Claire et moi avons fait la queue pour être bénis par un moine bouddhiste dans le cadre de la célébration du nouvel an lunaire. Il a trempé une sorte de balai à main (c'est à quoi il ressemblait) dans de l'eau sacrée et nous a frappé la tête et les deux épaules à quelques reprises. Il faisait très chaud, alors l'eau fraîche se sentait bien. Ensuite, il a placé une graine polie, un morceau de bois ou une poterie dans nos mains. Nous avons mis un dollar dans la boîte et un autre moine a attaché une ficelle rouge avec des perles blanches autour de nos poignets. J'ai pensé que j'avais été béni par deux chamanes au Pérou (lors de voyages différents) qui semblaient m'apporter une bonne santé et un bonheur, alors j'ai pensé qu'il me faudrait peut-être une recharge puisque cela faisait quelques années.

En quittant Wat Pho, nous avons ensuite embarqué à bord de tuk-tuks à 3 roues, qui ressemblent à une moto à l'avant puisque le conducteur chevauche le moteur, mais dispose d'un coin salon couvert pour 2 américains ou 4 thaïlandais (ils sont minuscules) à l'arrière 2 roues. Notre groupe de 24 avait 12 tuk-tuks, ainsi nommés pour le bruit que les moteurs Daihatsu produisaient lorsque les véhicules ont été développés.

Nous avons traversé la circulation, dirigés par un policier sur sa propre moto. Très amusant et un bon moyen de voir la ville. Nous nous sommes arrêtés quelques minutes au Wat Ratchanadda pour faire des photos, mais le célèbre château de métal, Loha Prasat, était en cours de rénovation et était recouvert d'un échafaudage géant. Les jardins du Wat étaient plutôt charmants, malgré son emplacement dans une rue animée de Bangkok.

Après 20-30 minutes de trajet, nous sommes arrivés à l'hôtel Royal Princess et avons apprécié le buffet du midi avec des plats thaïlandais. (Ils avaient aussi de la nourriture occidentale, mais la plupart d'entre nous ont essayé le thaï.) Le plat le plus inattendu était un plat de crème glacée pourpre à base de taro, la même chose que les hawaïens utilisaient pour faire du poi. Je pensais que cela avait très mauvais goût, mais plusieurs autres personnes l'ont aimé.

Avant de regagner le navire, nous nous sommes arrêtés pendant 30 minutes dans une "fabrique" de bijoux, où certains ont acheté des saphirs, des soies ou d’autres produits thaïlandais. Nous avons passé.

De retour sur le bateau à 16h45, nous avons fait un peu de shopping dans les magasins de la jetée. J'ai été déçu de voir que le bâtiment de la jetée n'avait pas les stations de massage des pieds que nous avons tant appréciées en 2009.

De retour dans notre cabine, nous avons vu que The Colonnade avait un dîner thaï, alors nous avons appelé pour prendre des réservations. Nous ne pouvions pas entrer avant 8h30, alors nous sommes allés faire une belle promenade avant de prendre la douche. Après avoir marché, nous avons rejoint de nouveaux amis (assis sous le vent) pour prendre un verre au bord de la piscine.

Notre dîner thaï était excellent. Nous avons tous les deux eu une salade de pomelo (pamplemousse) avec de la chair de crabe, du poulet, des crevettes, du basilic thaï, de la menthe, des cacahuètes grillées et de la noix de coco. Apéritif délicieux. Claire avait le poulet au curry vert thaïlandais et les nouilles Pad Thai. Aimé ces aussi. Le dessert était une mousse de mangue à la citronnelle et j'ai presque léché la tasse ou en ai commandé une seconde, mais j'ai résisté.

Au lit vers 23 heures environ. Nos deux derniers jours sur le Seabourn Sojourn étaient en mer - il était temps pour moi de prendre des photos et des journaux et pour Claire de rester au soleil ou à l'ombre et de continuer à lire son livre de 800 pages sur Alexander Hamilton.

Deux jours en mer et débarquement à Singapour

Nos deux derniers jours sur le Seabourn Sojourn étaient en mer alors que le navire de luxe naviguait au sud de Bangkok à Singapour.

Nous avons eu notre exercice les deux jours en marchant dehors sur le pont 5, qui a une promenade en plein air qui entoure environ les 3/4 du navire de croisière (la proue est fermée). Nous avons beaucoup mangé (quoi de neuf) - petit-déjeuner et déjeuner à la Colonnade, et dîner là-bas une nuit en plein air pour une nuit italienne. Nous avions tous les deux le carpaccio de bœuf poêlé pour l'apéritif et Claire pour le veau Osso Buso, et j'avais l'espadon poêlé avec du chili, des câpres et des olives, avec un gnocchi au basilic et au homard pour nos plats principaux. Claire avait le tiramisu pour le dessert et j'ai eu un délicieux truc au chocolat.

Notre dernière nuit nous avons dîné au restaurant. J'ai eu le sashimi de queue jaune Thomas Keller avec apéritif d'artichauts, et c'était délicieux. J'avais aussi le filet de porc Thomas Keller, mais il n'était pas aussi bon que certains des autres plats du bateau qu'il a conçu, même si j'ai nettoyé mon assiette. Claire a eu la crevette (pas Thomas Keller) et a dit que c'était assez bon.

J'ai joué à Team Trivia les deux jours et mon équipe a continué à se situer au milieu du peloton des 10 équipes. Nous étions deuxièmes après l’avant-dernier jour, mais nous sommes tombés à la cinquième place le dernier jour en mer. Très amusant, même si nous n'avons pas gagné.

Seabourn est l’une des rares compagnies de croisières à disposer d’un service de blanchisserie. Comme nous étions restés 17 jours de plus en Asie du Sud-Est, j’ai réussi à trouver un service gratuit de blanchisserie en libre-service, même si la buanderie était pleine à craquer. J'ai parfois vu des "guerres" de blanchisseries, où l'on voyait la meilleure et la pire des humanités, mais les invités de Seabourn se sont bien comportés. Le navire dispose de deux buanderies et chacune comprend deux laveuses / sécheuses superposées, deux planches à repasser avec fers à repasser, un évier profond, deux chaises, des paniers à linge et une corde à linge pour suspendre les objets trouvés. Une petite salle de conférence se trouve à côté des salles de lavage et le personnel du Seabourn l'a aménagée en tant que salle d'attente pour la blanchisserie, avec quelques chaises, des magazines et un échange de livres de poche.

Nous avons fait la fête d'adieu dans le Grand Salon avec un excellent violoncelliste. Il a fait un bon mélange de chansons, qui étaient toutes familières, et il avait un bon sens de l'humour britannique. Ils ont eu le spectacle avant le dîner car ils pensaient qu'aucun d'entre nous ne pourrait y assister plus tard puisque nous essayions de faire nos bagages. Environ 100 des 400 personnes à bord restaient à bord du navire pendant deux semaines supplémentaires alors qu'il effectuait un vol aller-retour en Malaisie et au Myanmar. Seabourn a rarement les mêmes itinéraires dos à dos, aussi de nombreux croiseurs réguliers réservent-ils plusieurs voyages afin de voir et de profiter davantage du monde.

Retour à la cabine après le dîner et nos gros sacs devant la porte avant d'aller dormir.

Le Seabourn Sojourn est arrivé à Singapour vers 7 heures du matin. Claire et moi avons eu un "dernier petit-déjeuner" géant et avons malheureusement débarqué vers 9h30 du Seabourn Sojourn, trouvé un guichet automatique pour obtenir des dollars de Singapour et pris un taxi pour nous rendre à notre hôtel.

Combien de temps un bon voyage peut être fini! Parfois, j'ai l'impression d'être absent de la maison depuis des mois, et d'autres fois, les journées passaient, et il me semblait que nous venions de quitter Hong Kong. Le personnel du Seabourn Sojourn a fourni un service exceptionnel pendant cette croisière et le navire de luxe a livré une nourriture, un hébergement, des activités, des divertissements et des ports inoubliables. Cet itinéraire de Hong Kong à Singapour est une merveilleuse introduction à l'Asie du Sud-Est.

Comme il est courant dans l’industrie du voyage, l’auteur a bénéficié d’un hébergement gratuit pour une croisière à des fins d’examen. Bien que About.com n’ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d’intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre Politique d'éthique.