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En Irlande du Nord, au pied d'une falaise surplombant la mer, le château de Dunluce est sans aucun doute l'un des meilleurs châteaux d'Irlande. Mais les ruines entourant le château de tous les côtés ne pouvaient toujours pas l’empêcher d’être conquis par le redoutable clan MacDonnell.
Malheureusement, le château était perché de manière si précaire que la cuisine est littéralement tombée à la mer lors d'une tempête particulièrement violente et que la belle structure du XVIe siècle a été abandonnée. Cependant, même dans son état de ruine, ou peut-être à cause de celle-ci, le château de Dunluce a été utilisé dans des films et des émissions de télévision pour présenter des paysages incroyables et un peu de théâtre.
Voici comment visiter et ce qu'il faut voir au château de Dunluce.
L'histoire
Les premières traces écrites du château de Dunluce remontent à 1513, bien que la structure présageante ait probablement été construite quelques années plus tôt, vers 1500. Le château perché sur une falaise dans l'actuel comté d'Antrim, dans le nord du pays, a été construit par la famille McQuillan. de tenir leur château dramatique pendant très longtemps.
Dans les années 1550, la famille MacDonnell s'empare du château de Dunluce. Le château a été conquis par le célèbre chef du clan écossais, Sorley Boy. Du fait que Dunluce est encerclé de tous les côtés par des zones de chute, le chef des guerriers a dû faire entrer un complice à l’intérieur. Il s'est arrangé pour que des soldats lourdement armés soient arrêtés en position d'attaque en étant hissés dans un panier suspendu au-dessus de la falaise.
Les MacDonnell renforcent leur château nouvellement acquis et la plupart des murs et des tours qui subsistent ont été construits sur ordre de Sorley Boy.
Dans les années 1600, le château de Dunluce était utilisé comme siège des comtes du comté d'Antrim et une petite ville se développa autour du château en 1608.
Malheureusement, le cadre impressionnant de Dunluce au sommet des falaises abruptes n’est pas sans risques. En 1639, la cuisine du château est tombée dans la mer lorsque la terre sous la salle malchanceuse s’est érodée et a basculé dans l’océan. La légende locale dit que tous les cuisiniers et domestiques ont été perdus avec cette partie de la maison, à l'exception d'un garçon qui se rendait au travail lorsque la cuisine a disparu sous ses yeux.
Après l’effondrement, le château de Dunluce a été abandonné aux éléments et les tempêtes d’Irlande du Nord n’ont pas tardé à se faire sentir. Seuls quelques murs de pierre subsistent encore aujourd'hui.
Même si le château de Dunluce est en ruine, il suffit encore d’inspirer des rêves royaux. Dans son histoire plus récente, il a été utilisé comme lieu de tournage de films et a même servi de maison de Greyjoy à Jeu des trônes .
Que voir
Le château de Dunluce est en ruine et n'est pas restauré. Cependant, cet état brut ajoute à l'atmosphère générale du château. Plutôt que des expositions formelles, les artefacts sont exposés dans des vitrines, entourées de velours, parmi les murs en ruine.
Vous recevrez un document pour vous guider à travers le château et pourrez également vous arrêter pour lire des plaques contenant des informations historiques lors de votre visite des lieux principaux. Pour plus d’informations sur le château, le petit centre des visiteurs propose une courte vidéo et des expositions interactives destinées aux plus jeunes visiteurs.
L'attraction principale est le château lui-même, auquel on ne peut accéder que par un pont étroit menant au sommet d'une falaise. Une fois là-bas, vous êtes libre de parcourir les ruines et d'admirer les vues spectaculaires sur la mer.
Il existe également une application gratuite très utile, disponible pour iPhone et Android, qui utilise des images générées par ordinateur (CGI) pour montrer à quoi le château aurait ressembléth et 17th des siècles. C'est idéal pour aider à mieux imaginer à quoi ressemblait autrefois la structure en ruine. (L'application doit être mise à jour pour les nouveaux appareils).
Enfin, un parking est disponible à proximité du centre des visiteurs, ainsi qu’un petit salon de thé baptisé de manière créative Wee Café pour des collations et des boissons.
Lieu et comment visiter
Le château de Dunluce se trouve sur la côte d'Antrim en Irlande du Nord. Le château est à environ 3 miles à l'extérieur du village de Portrush, et tous les bus côtiers s'arrêtent à ce point de repère majeur. Le château se trouve à quelques minutes de route de Bushmills. Il vous suffit de mettre 87 Dunluce Road dans votre application cartographique pour le trouver à partir de la A2.
Le château de Dunluce est ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00, sauf le jour de Noël et le lendemain de Noël (25 et 26 décembre). Vous pouvez acheter des billets pour accéder au site à votre arrivée, mais n'oubliez pas que la dernière entrée est à 16h30.
Que faire d'autre à proximité
Sous les ruines du château de Dunluce se trouve une grotte marine connue sous le nom de grotte de la sirène.Le tunnel rocheux est un phénomène naturel, mais il a probablement déjà été utilisé pour des évasions et des attaques contre le château. Il s'agit d'une sorte de tunnel menant aux vagues qui se brisent, mais il est presque invisible d'en haut.
L’une des principales attractions de l’Irlande, la chaussée du géant, se trouve à quelques minutes de route. La merveille naturelle est un site du patrimoine mondial composé de 40 000 colonnes de pierre qui se sont formées grâce à l'activité volcanique il y a à peine 60 millions d'années.
Planifiez à l'avance et réservez à l'avance un billet pour traverser le pont en corde Carrick-a-Rede, un peu plus loin sur la côte d'Antrim. La passerelle exaltante relie le continent à une île minuscule qui était autrefois un important avant-poste pour les pêcheurs de saumon.
