Table des matières:
- La basilique d'Higuey en République dominicaine
- Le canal de Panama
- Vieille Havane, Cuba
- Forteresse de Brimstone Hill, Saint-Kitts
- Citadelle Laferrière, Haïti
- Vieux San Juan, Porto Rico
Récemment ajoutées à la nouvelle liste des sept nouvelles merveilles du monde, les ruines de Chichen Itza, dans la péninsule du Yucatan au Mexique, constituent un hommage durable à la grande civilisation maya qui a élevé cette ville tentaculaire entre 400 et 1400 environ mystérieusement abandonné. La pyramide de Kukulkan est la structure la plus connue et la plus haute de Chichen Itza, mais le site contient également une grande place, un marché, un terrain de jeu de balle et un ossuaire.
Les ruines de Tulum sont plus petites mais non moins impressionnantes: cette ville portuaire fortifiée est bien préservée, en partie parce qu'elle a été habitée jusqu'au XVIe siècle. Tulum est un site touristique populaire, alliant l’histoire ancienne à la beauté de la côte caraïbe, à seulement 80 km au sud de Cancun.
La basilique d'Higuey en République dominicaine
Située près de La Romana en République dominicaine, la basilique de Higuey doit son nom à la mère spirituelle de l'ordre des religieuses dominicaines. Le site de l'église est devenu un site de fête catholique après la victoire des troupes dominicaines sur l'armée française lors de la bataille de Sabana en 1691, à la suite de laquelle les soldats victorieux ont offert leurs armes à Higuey en hommage à Notre-Dame d'Altagracia. La basilique de Higuey est une structure moderne construite en 1971 et située à environ 40 minutes de la station balnéaire de Punta Cana. Il s'agit de l'un des bâtiments les plus visités de la République dominicaine. Son arc central central et ses autres caractéristiques architecturales sont illuminés de couleurs vives la nuit. La fête du 21 janvier attire chaque année un million de pèlerins catholiques à Higuey.
Le canal de Panama
Reliant le Pacifique et l’Atlantique par l’isthme étroit de Panama et par la mer des Caraïbes, le canal de Panama témoigne de l’industrialisation de l’homme. Commencé en 1880, le canal a duré plus de 30 ans et a coûté la vie à 22 000 travailleurs. Depuis plus d'un siècle, il est l'un des principaux moyens de transport maritime, constituant le seul passage entre les deux grands océans, à l'exception du cap Horn. Aujourd'hui, environ 40 navires de charge et de croisière effectuent chaque jour le trajet de neuf heures dans le canal de 48 milles, en passant par deux séries d'écluses et 17 lacs artificiels.
Vieille Havane, Cuba
La Havane Vieille (Cuba), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, comprend l’ancien noyau de la ville portuaire fondée en 1519. Le quartier historique compte environ 3 000 bâtiments, dont les anciens forts espagnols, la cathédrale de 1748 de San Cristobal, et la célèbre promenade en bord de mer et la digue du Malecon au nord de la ville. De nombreux bâtiments baroques et néoclassiques de la vieille ville de La Havane ont survécu aux siècles malgré une longue négligence. Ernest Hemingway fréquentait le bar Le Bodeguita del Medio, dans la vieille Havane, et les visiteurs pouvaient toujours y acheter un mojito ou une bière Cristal.
Forteresse de Brimstone Hill, Saint-Kitts
Au milieu des champs de canne à sucre et des forêts ombrophiles de Saint-Kitts se dresse la forteresse de Brimstone Hill, perchée sur un immense promontoire volcanique d'une hauteur de 300 mètres, près de Sandy Point. Connu sous le nom de «Gibraltar des Antilles», le fort britannique a été construit entre les années 1690 et 1790. Ses murs épais sont sculptés dans la roche volcanique noire. Malgré sa position dominante et sa grande force, le fort fut conquis par les Français en 1782, puis repris par les Britanniques en vertu du Traité de Versailles. Après une période de négligence, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO a été restauré par le gouvernement de Saint-Kitts. Il s'agit aujourd'hui de l'une des destinations touristiques les plus populaires de l'île. Il offre une vue imprenable sur la mer des Caraïbes et sur les villes de Nevis, Montserrat, Saba et Saint-Martin, et Saint-Barth.
Citadelle Laferrière, Haïti
La Citadelle Laferrière, en Haïti, est remarquable non seulement pour sa taille (la plus grande forteresse de l'hémisphère occidental) et son emplacement au sommet d'une montagne, mais aussi pour sa construction non par une armée européenne, mais par des Haïtiens déterminés à protéger leur nouvelle nation. La citadelle, située au sommet d'une montagne de 500 mètres d'altitude, a été construite entre 1805 et 1820 et armée de 365 canons. Bien que situé à l'intérieur des terres, sur la côte haïtienne, le fort offre une vue imprenable sur Cuba, situé à 90 miles à travers les Caraïbes. Avec ses murs de 30 mètres de haut, la citadelle est devenue un symbole de la fierté nationale haïtienne et son emplacement dans la partie plus paisible du nord du pays permet de rejoindre les touristes qui peuvent engager des guides dans la ville de Milot pour visiter le fort.
Vieux San Juan, Porto Rico
La vieille ville de San Juan, la capitale de Porto Rico, regorge de superbes bâtiments historiques, mais deux d'entre eux se distinguent: le Fort San Felipe del Morro, une carte postale, et La Fortaleza, le manoir du gouverneur construit entre 1533 et 1540. sites, les deux forts ont été construits pour défendre la ville des ennemis européens des habitants espagnols et des Indiens Caraïbes.
"El Morro" a été lancé en 1539 et des ajouts ont été faits pour les 400 prochaines années; il s’est battu contre les Anglais dans les années 1590, les Néerlandais dans les années 1620 et les États-Unis dans les années 1890. La Fortaleza est la plus ancienne maison de maître du Nouveau Monde et est encore utilisée aujourd'hui.
