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Est-ce que votre enfant est fasciné par les serpents? Organisez un grand nombre de voyages dans le Narcisse Snake Dens, au Manitoba, au Canada, où vous découvrirez la plus grande concentration de couleuvres rayées inoffensives au monde. Situé à Narcisse, dans les Prairies du Manitoba, à environ 75 minutes de route au nord de Winnipeg, le site offre la possibilité de voir plus de serpents au même endroit que n'importe où ailleurs dans le monde.
Pourquoi aller
Les Narcisse Snake Dens sont un lieu privilégié pour les amateurs de reptiles. La région du Manitoba, située dans la région des lacs, possède de loin la plus grande congrégation de couleuvres rayées au monde. En hiver, les températures peuvent descendre à 50 degrés en dessous de zéro. En tant qu’animaux à sang froid, les serpents sont capables de survivre aux rigueurs de l’hiver en vivant dans des fissures dans le substrat rocheux calcaire qui s’étend de cinq à huit pieds au-dessous de la ligne de gelée.
Comme le nombre de sites de tanières est limité, tous les serpents doivent s'entasser dans les mêmes tanières. C'est ainsi que des dizaines de milliers de serpents se retrouvent dans une masse gigantesque enchevêtrée. Le calcaire à la surface se réchauffe au soleil du printemps et procure de la chaleur en période de reproduction. Les conditions sont si favorables que les serpents vont parcourir 16 km pour se reproduire à Narcisse.
Il n'y a nulle part sur terre où vous pouvez voir autant de serpents au même endroit. Les serpents à rayures jaunes inoffensifs peuvent mesurer 18 à 3 pieds de long.
Meilleurs moments pour visiter
Le meilleur moment pour visiter le Narcisse Snake Dens est le printemps et l’automne. Chaque printemps, les tanières s'animent avec des dizaines de milliers de couleuvres rayées tandis qu'elles remontent à la surface depuis leurs tanières d'hiver.
Prévoyez de visiter entre fin avril et la troisième semaine de mai. En quelques semaines, des dizaines de milliers de couleuvres rayées sortent de leurs tanières pour la saison des amours. Les serpents se dispersent dans les marais à proximité pour l'été.
À l'automne, visez une visite au début de septembre. Les serpents regagnent leurs tanières avant de passer l'hiver dans les fissures de la roche calcaire sous le sol gelé.
Quoi attendre
Les Narcisse Snake Dens sont gérés par Conservation Manitoba. L'entrée est gratuite. Il y a quatre nids de serpents actifs à Narcisse. Chaque site dispose de plates-formes de visualisation sur lesquelles vous pouvez regarder les serpents en action.Des guides, comprenant de nombreux étudiants qui étudient la gestion des parcs et de la faune, sont disponibles pour expliquer les serpents aux visiteurs et aider les enfants à les attraper et à les tenir.
Les tanières sont reliées par 3 km de sentiers d'interprétation autoguidés, recouverts de calcaire broyé. Assurez-vous de porter des chaussures confortables, des chaussures de sport ou des chaussures de randonnée. Apportez une caméra et une paire de jumelles pour une vision optimale du serpent.
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