Une carte et un guide du réservoir Hetch Hetchy à Yosemite

Wapama Falls

L'un des sites les plus uniques d'Hetch Hetchy, les chutes de Wapama est une cascade haute de 1 300 pieds qui coule plus vite au printemps, lorsque la neige fond. Et ça se déverse directement dans le lac. Bien que cela ne soit pas visible lors d'un arrêt rapide sur le parking et que les chutes Dam Tuueeulala tombent également dans le lac.

Arriver à Hetch Hetchy: une carte

La vallée et le réservoir de Hetch Hetchy du parc national de Yosemite se trouvent à une altitude d'environ 3 800 pieds, du côté est du parc, à environ un kilomètre à l'est de l'entrée de Big Oak Flat vers Yosemite. Vous pouvez voir où il se trouve sur cette carte de Yosemite.

S'y rendre

Pour atteindre Hetch Hetchy, vous devez sortir du parc national de Yosemite et y entrer à nouveau. Prenez l'autoroute CA 120 du parc en direction de Groveland. De la route principale, il faut compter environ 20 à 25 minutes de route pour se rendre au parking.

La demi-heure de route en voiture de Hetch Hetchy à partir de la CA Highway 120 commence en dehors des limites du parc. Il passe devant Camp Mather, le camp de construction du barrage O'Shaughnessy, qui - comme le terrain appartient à la ville - est maintenant un parc de la ville de San Francisco.

De là, la route suit la rivière Tuolumne et contourne la vallée du Poopenaut jusqu'à un parking et un terrain de camping sauvage. Pour une visite occasionnelle à Hetch Hetchy, prévoyez environ une heure et demie pour faire l'aller-retour depuis l'autoroute principale. Les véhicules de plus de 25 pieds de long sont interdits sur la route étroite et sinueuse qui mène à Hetch Hetchy.

Hetch Hetchy Valley avant le barrage

Ce tableau d'Albert Bierstadt - bien que probablement idéalisé - vous donne une idée de ce à quoi ressemblait la vallée avant le barrage et de ce à quoi elle pourrait ressembler si elle retrouvait son état naturel.

La lutte pour préserver Hetch Hetchy

En 1870, le naturaliste John Muir qualifia la vallée de Hetch Hetchy de "contrepartie merveilleusement exacte du grand Yosemite". Lors de la première construction d’un barrage sur la rivière Tuolumne à Hetch Hetchy Valley, celle-ci a rencontré une vive opposition de la part de Muir.

Il a été cité par le Sierra Club et d'autres personnes comme suit: "Dam Hetch Hetchy! Ainsi que barrage pour réservoirs d'eau, cathédrales et églises populaires, aucun temple plus saint n'a jamais été consacré par le cœur de l'homme."

Muir et ses alliés ont livré une bataille féroce, la dernière dans la vie de Muir (il est mort en 1914), mais ils ont perdu. Hetch Hetchy Lake a noyé la vallée. Même aujourd'hui, certains s'opposent à sa présence et tentent de la faire supprimer. .

Un siècle plus tard, le débat fait toujours rage. En 1987, le secrétaire à l'Intérieur, Donald Hodel, proposa un plan de restauration de la vallée de Hetch Hetchy. Le Sierra Club soutient les pressions qui continuent d'être exercées pour démolir le barrage et restaurer la vallée. L'organisation Restore Hetch Hetchy dispose de nombreuses informations sur l'état actuel des lieux, la vérité sur les mythes courants et les moyens de faire entendre votre opinion.