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Perché sur les rives de la baie de Galway, le château de Dunguaire est l'une des plus belles forteresses d'Irlande. La maison de la tour de pierre a une longue histoire remontant à l'époque médiévale et a inspiré certains des plus grands écrivains d'Irlande.
Promenez-vous dans les environs, visitez le musée ou préparez-vous pour un dîner à thème - voici tout ce que vous pouvez faire lors de votre visite au château de Dunguiare:
L'histoire
Le château de Dunguaire a été construit pour la première fois en 1520 en tant que maison-tour aux murs fortifiés le long des rives de la baie de Galway. Le château a été construit par le clan Hynes, descendants de Guaire, roi du Connacht décédé en 663. Le château tire son nom de ce lien de famille légendaire, avec dun signifiant «forteresse» en irlandais.
Dans le 16th siècle, le clan Martyn devint propriétaire du château et y resta jusqu’à ce qu’il soit vendu à Oliver St. John Gogarty en 1924. Gogarty avait suivi une formation de médecin et était également sénateur mais sa véritable passion était la poésie. Après avoir restauré la tour de 75 pieds et ses murs d'enceinte, le château de Dunguaire est devenu un lieu de rassemblement bien connu de la société littéraire irlandaise. Les lettrés de Dublin, y compris W.B. Yeats, George Bernard Shaw et J.M. Synge se sont rendus dans l’ancienne forteresse pour profiter d’une retraite à la campagne et de l’entraînement avec l’esprit légendaire de Gogarty.
Ces écrivains ont ensuite immortalisé le château dans leur travail, et Yeats fait notamment référence au roi Guaire dans plusieurs de ses poèmes.
Christobel Lady Ampthill a acheté Dunguaire en 1954 et a achevé la restauration. Aujourd'hui, le château est une attraction historique et de divertissement populaire appartenant à Shannon Heritage.
Que faire chez Dunguaire
Le château de Dunguaire est l’un des châteaux les plus photographiés d’Irlande pour la bonne raison: face à la baie de Galway, le paysage aux eaux chatoyantes et aux collines basses offre une toile de fond inoubliable à la tour historique et charmante. Prenez le temps de gravir le monticule et d'admirer le paysage, même avant de rentrer à l'intérieur.
Le château lui-même a été restauré et transformé en un petit musée. Il est possible de gravir la tour et d’apprendre l’histoire de la structure. En fait, chaque étage du musée présente des dessins et des expositions montrant ce qu’aurait été la vie à Dunguaire à différentes époques. Cette partie du château est ouverte aux visites d'avril à mi-septembre de 10h à 16h.
Bien que ce soit toujours une belle halte pendant la journée, Dunguaire est surtout populaire la nuit lorsqu'un banquet médiéval est organisé à l'intérieur des murs fortifiés. Des artistes en direct assurent le divertissement, partagent des histoires et des chansons, ainsi que la lecture de poèmes de grands écrivains qui se sont également rassemblés à l’intérieur de ces mêmes murs de château.
Aucun banquet ne serait complet sans nourriture. La soirée commence par un verre d'hydromel, avant de passer à un dîner multicourse servi sous le scintillement des bougies. (Mais alors que les costumes remontent au Moyen Âge, la nourriture est typiquement irlandaise: soupe aux légumes, poulet aux champignons et tarte aux pommes.) Le banquet a lieu toute l'année à 17h30. et 20h45 et les réservations sont obligatoires.
Que vous restiez pour une longue visite ou que vous vous arrêtiez simplement pour prendre quelques photos, vous pouvez toujours participer à un conte folklorique local amusant. Le roi de Guaire était connu pour sa générosité qui, selon la rumeur, se poursuivrait encore plus de 1000 ans après sa mort. La légende populaire dit que si vous vous tenez à la porte du château et posez une question, vous aurez votre réponse d'ici la fin de la journée.
Comment se rendre à Dunguaire
Le château est situé le long du Wild Atlantic Way, juste à l'extérieur du village de Kinvara, le long des rives de la baie de Galway. La meilleure façon de l'atteindre est en voiture tout en conduisant sur la route de Galway. Une fois que vous avez passé le château, vous pouvez vous garer le long du bord de la route (il n'y a pas de parking.)
Vous pouvez également prendre le bus Eireann pour Kinvara et réserver un taxi local pour vous emmener sur le reste du chemin ou emprunter la soi-disant Route rouge du quai au château de Dunguaire.
Que faire d'autre à proximité
Une partie de la beauté du château de Dunguaire est le paysage intact qui l’entoure, ce qui signifie qu’il n’ya rien d’autre directement à côté du château. Cependant, le village de Kinvara, idéal pour les cartes postales, se trouve à moins de 1,6 km. Vous y trouverez des petites boutiques, des pubs traditionnels et des restaurants, ainsi que des maisons historiques au toit de chaume.
Pour une escapade tranquille à proximité, arrêtez-vous sur la plage isolée de Trácht qui offre une vue paisible sur la baie de Galway.
Le château se trouve également à 30 minutes de route du parc national du Burren. La région est connue pour son paysage d'un autre monde qui ressemble plus à la surface de la lune qu'à l'île d'Émeraude. Plusieurs sentiers de randonnée traversent la réserve naturelle. Vous pourrez y observer des formations calcaires uniques et observer la faune le long des sentiers.
