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Quand j'étais enfant, mes parents emballaient la voiture et traversaient le pont de la Paix pour se rendre sur plusieurs plages longeant la côte sud de l'Ontario pour un après-midi d'été sans stress. Nous nous aventurions souvent sur des plages et des quartiers différents, mais passions rarement beaucoup de temps en ville. Il y a environ vingt ans, la ville était au sommet de la décadence avec peu ou rien à faire. La plupart des devantures de magasins étaient vides et l'espace vert était envahi par la végétation et encombré de déchets. Vous n'attraperiez jamais un vacancier ou un habitant en train de flâner dans les rues du centre-ville de Buffalo par un après-midi ensoleillé pour une raison autre que la nécessité.
Aujourd'hui, vous pourrez facilement passer chaque jour d'été à explorer un quartier récemment réaménagé. Nous sommes tous conscients du vaste développement qu'a connu Buffalo au cours des dernières années et des quartiers autrefois totalement dépréciés ou oubliés sont devenus de véritables destinations. La place Larkin est probablement l'exemple le plus notable, passant d'une communauté de maisons démolies et de terrains négligés à un fléau bactérien à l'un des meilleurs quartiers pour les activités de la ville.
Pendant les mois d'été, les groupes jouent en plein air et le parc accueille les mardis de Food Truck, où plus d'une douzaine de camions achètent leurs repas locaux. Des milliers de personnes viennent célébrer tout ce que Buffalo a à offrir, de la musique locale à la nourriture de base.
Cette tendance se développe constamment dans les quartiers de la ville, offrant de plus en plus d'opportunités chaque été. Ainsi, qu’il s’agisse de boire et de manger à l’extérieur ou de flâner dans un parc local, l’ouest de New York a beaucoup à offrir pour faire de chaque jour une expérience estivale unique.
La nature
L'ouest de New York est un lieu de séjour idéal si tout ce qui a trait à la nature figure sur votre liste de vacances à faire. Des parcs locaux aux kilomètres de sentiers, du front de mer au bord du lac aux vastes plages, l’ouest de New York est une ville entourée de vastes étendues de verdure. La ville elle-même a été conçue (par Frederick Law Olmsted - le même homme qui a conçu le Central Park de la ville de New York) - pour se faufiler parmi les parcs, faisant de Buffalo une ville véritablement mêlée à la nature.
De plus, dans l’ouest de l’État de New York, vous trouverez des sentiers de randonnée qui vous donneront l’impression de ne pas être à proximité d’une ville, mais en réalité, vous pourrez vous rapprocher à une vingtaine de minutes. Des lieux de randonnée se trouvent dans presque toutes les villes environnantes et vont de courtes promenades à d’intenses sentiers de plusieurs kilomètres, serpentant à travers les forêts de l’Ouest du New York. C'est un excellent moyen de se détacher du stress de la vie quotidienne et de profiter du calme de la nature.
Au cours des dernières années, des millions de dollars ont été investis dans différents parcs du bord de l’eau tels que le parc First Ward’s River Fest, le parc Mutual Riverfront et les ports intérieur et extérieur. Des sentiers de course à pied et des pistes cyclables sillonnent le paysage industriel jadis trépidant, créant ainsi un décor impressionnant. Les élévateurs à grains dominants dominent la silhouette de cette partie de la ville, faisant de ce quartier jadis sale et isolé une destination de choix pour les journées chaudes.
Le joyau du système de parcs de la ville (du moins ces dernières années; à côté du Delaware), Canalside, a explosé depuis le début des années 2000, après que la ville a consacré des millions de dollars à en faire une destination de choix pour les habitants et les voyageurs. Les terrains éparpillés ont été remplacés par des pelouses bien entretenues et des passerelles, et la voie navigable négligée de Buffalo a été nettoyée et transformée en un quartier général de loisirs. Vous pouvez passer la journée à faire du kayak sur les eaux à travers les élévateurs à grains dominants (ce qui vous permettra de prendre une belle photo si vous êtes assez confiant pour apporter un appareil photo lors de votre voyage) ou glisser dans les eaux en bateau à aubes.
L'été dernier, une nouvelle initiative a été lancée, offrant aux visiteurs la possibilité de louer des vélos au centre-ville et un système de traversiers a été mis en place pour emmener les coureurs de Canalside à l'extérieur du port pour seulement 1 $.
Des plages
Vous ne considérez probablement pas l’ouest de New York et le sud de l’Ontario comme une destination idéale pour des vacances à la plage, mais les côtes du lac Érié et du lac Ontario sont bordées de superbes plages de sable, dont beaucoup vous sont réservées. Il y a également un certain nombre de petites plages de lac dispersées dans les banlieues environnantes, ce qui vous donne un large choix pour une escapade rapide à la plage, le tout à moins de 45 minutes de route.
Il y a des années, ces plages étaient considérées comme le parallèle des échappées de Hampton à New York, à quelques minutes en voiture ou en ferry (maintenant disparu) de la ville. De grandes maisons victoriennes et de petits cottages de plage bordent la côte. À un moment donné, un parc d'attractions dominait l'embarcadère de Crystal Beach. Maintenant, les choses sont un peu plus calmes de ce côté de la frontière. Ce qui est bien avec les plages du Canada, c’est que plus on s’éloigne, moins elles sont peuplées. Ma plage préférée, Long Beach, juste après Port Colbourne, est presque entièrement désolée mais incroyablement belle.
C’est une expérience incroyable de s’arrêter sur une plage aussi vaste et de constater que vous êtes peut-être une douzaine de personnes à profiter du sable et de l’eau baignés de soleil.
La région des Finger Lakes, bien qu’elle soit un peu plus éloignée, est également un jeu équitable. Des dizaines de plages parsèment ces lacs pittoresques, suffisamment grandes pour permettre la navigation de plaisance et le jet-ski.
Manger en plein air
Comme je l'ai mentionné, les mardis Food Truck sur la place Larkin sont un énorme spectacle estival pour ceux qui cherchent à profiter du soleil et à manger des collations bon marché, mais de nombreuses options s'offrent à vous. Alors que la ville est connue pour être la capitale mondiale de l'Arctique (un titre qui, à mon avis, exclut à quel point les trois autres saisons sont étonnantes dans la ville), la scène des restaurants en plein air est impressionnante.Promenez-vous sur l'avenue Elmwood, l'avenue Hertel ou la rue Allen et vous trouverez des dizaines d'options avec de petites terrasses sur le trottoir ou des arrière-cours cachées.
La porte de Gabrielle à Allentown offre une cour isolée, ombragée par des arbres matures, et possède certaines des meilleures ailes de poulet de la ville. Les nouveaux Mac sur Hertel et le vieux (qui a fait ses preuves) le Wellington Pub ont de vastes patios sur les trottoirs, ce qui permet à des gens formidables de regarder votre pinte. Liberty Hound à Canalside a un pont qui sollicite excessivement l’eau, ce qui vous permet de passer un après-midi de farniente en regardant passer les voiliers pendant que vous appréciez votre déjeuner ou votre dîner.
Quel que soit le quartier que vous choisissez, vous êtes assuré de trouver de nombreuses options pour tous les types d’aliments et de boissons; ce qui fera un excellent après-midi paresseux.
Bars extérieurs
Après un déjeuner ou un dîner en plein air, poursuivez la tendance avec des boissons en plein air. La plupart des restaurants de Buffalo se tournent vers les bars plus tard dans la soirée. Ainsi, l’un des restaurants énumérés ci-dessus servira encore des boissons à la belle étoile jusqu’à tard dans la matinée (les bars de Buffalo restent ouverts jusqu’à 4 heures du matin.) Pour changer de rythme, le district de Chippewa compte un certain nombre de bars sur le toit, notamment le Soho Burger Bar, le Sky Bar et le Buffalo Proper. Il s'agit probablement de votre meilleur choix pour trouver un endroit sur le toit.
Activités
Faire du vélo dans la ville est l’une des activités estivales les plus populaires, car la ville a passé ces dernières années (et des millions de dollars) à réaménager les pistes cyclables dans toute la ville, ce qui en fait l’une des villes les plus accueillantes pour les vélos en Amérique (attention Portland!).
Les événements théâtraux et musicaux sont également monnaie courante en été à Buffalo, dont beaucoup sont organisés à l'extérieur. Shakespeare in the Park à Lewiston se tient de juin à août et attire une foule nombreuse. Des festivals de musique gratuits ont lieu au centre-ville M & T et il y a des centaines d'événements à Canalside.
Festivals
Je dirais que Buffalo est la meilleure ville du pays pour les festivals pendant les mois d’été (mais j’ai évidemment un parti pris.) De mai à fin septembre, il semble qu’il y ait toujours un autre grand festival ou événement pour définir votre emploi du temps. Que ce soit la nourriture, la culture, les arts ou l’histoire, de nombreux événements dans toute la ville célèbrent tout ce que Buffalo a à offrir. C’est une excellente occasion d’acquérir une expérience complète de la ville, d’essayer des repas locaux et des achats chez des fournisseurs locaux.
Le festival d’art d’Allentown, les 11 et 12 juin, met en valeur des artistes de tous horizons. Depuis sa création il y a près de 60 ans, l'événement en a attiré plus de 400. Le Festival of the Arts de l'avenue Elmwood, les 27 et 28 août, est un festival similaire qui s'étend sur presque tout le quartier. Environ 170 artistes y participent et plus de 50 représentations ont lieu dans le quartier.
Il y a aussi le Goût de Buffalo les 9 et 10 juillet, qui est le plus grand festival de ce genre sur deux jours, mettant en vedette les repas locaux de plus de 50 restaurants et de sept établissements vinicoles. Depuis sa création, il y a 33 ans, le festival a attiré plus de 450 000 visiteurs (soit près de deux fois la population de la ville elle-même.)
Dernier point, mais non des moindres, le Festival national de l’aile du buffle, qui s’est tenu le week-end de la fête du Travail les 3 et 4 septembre, témoigne de l’amour de la ville pour la nourriture (en particulier l’aile de poulet.). Près de 800 000 personnes consomment environ 4,2 millions d’ailes. Si ce n’est pas la nourriture qui vous intéresse, c’est une expérience fantastique pour regarder les gens.
