Parc national d'Isle Royale dans le Michigan

Du haut du vaste lac Supérieur, une île isolée comme nul autre parc national. Au lieu de visiter quelques heures, comme dans certains parcs, les visiteurs séjournent généralement trois ou quatre jours à Isle Royale. Et l'île de 45 km de long remplit ces journées avec beaucoup à faire.

Isle Royale se sent vraiment comme une évasion. En fait, les visiteurs doivent emporter ce dont ils ont besoin et tout mettre en œuvre, y compris les déchets. La terre est rude - les cascades peuvent être brumeuses, les moustiques et les moucherons peuvent parfois être frustrants, et comme les emplacements de camping ne peuvent pas être réservés, un randonneur peut ne jamais avoir la certitude de la fin de la journée.

Une fois l'exploration commencée, il est courant de repérer des traces d'animaux, des pâturages d'orignaux et des castors travaillant dans des étangs. Les renards sont même connus pour fouiner dans les campings à la recherche de nourriture. Il y a des sentiers de randonnée, des excursions guidées en bateau pour apprendre et des eaux pour nager. L'île est pleine de vie et est vraiment une terre à explorer.

L'histoire

Les Amérindiens ont extrait du cuivre à Isle Royale bien avant que les Européens découvrent l'île. En fait, les archéologues ont creusé des fosses minières peu profondes datant de plus de 4 500 ans. En 1783, l’île devint une possession américaine.

L'exploitation moderne du cuivre a commencé à la fin des années 1800, ce qui a provoqué l'incendie et l'exploitation de vastes zones de l'île. Cela a conduit au développement des colonies. Bientôt, l'Isle Royale devint populaire pour les résidences d'été et comme une retraite en pleine nature. Il a finalement été désigné parc national le 3 avril 1940. En 1980, l'île a également été désignée réserve internationale de la biosphère.

Phares

Les phares historiques de l'Isle Royale existent depuis plus d'un siècle et aident les navires à naviguer en toute sécurité sur les eaux imprévisibles du lac Supérieur. Le phare de Rock, construit en pierre et en brique, a été éclairé pour la première fois en 1855. Le phare d'Isle Royale, situé à l'entrée de la baie de Siskiwit, a été achevé en 1875 pour un coût total de 20 000 $. Le phare de Passage Island, construit en 1882, est le phare américain le plus septentrional des Grands Lacs et sert à guider les navires dans Thunder Bay. Le phare Rock of Ages, de 117 pieds, a été achevé en 1908.

Quand visiter

Le parc est fermé de novembre à mi-avril. Les visites sont les plus populaires de juin à septembre. Gardez à l'esprit que les moustiques, les mouches noires et les moucherons sont gênants durant les mois de juin et juillet.

S'y rendre

Les aéroports les plus pratiques sont situés à Houghton, MI et Duluth, MN. (Rechercher des vols) Pour vous rendre au parc, vous devez soit prendre un hydravion, soit monter à bord d'un bateau à passagers, que ce soit pour des raisons commerciales ou par l'intermédiaire de Park Service. L'Isle Royale est situé à 90 km du Michigan, à 29 km de la côte du Minnesota et à 35 km de Grand Portage. N'oubliez pas que le port que vous sélectionnez déterminera la durée de votre visite.

Informations sur les bateaux et les hydravions

• Les réservations sont obligatoires et recommandées au moins un à deux mois à l'avance.
• Contactez le parc (906-482-0984) pour connaître l'horaire des bateaux de Houghton à Rock Harbor. Le bateau du service du parc transportera des bateaux de 20 pieds et moins entre ces points.
• Royale Line propose des bateaux de Copper Harbour à Rock Harbour et peut être atteint au 906-289-4437.
• Contactez les lignes de transport GPIR au 715-392-2100 pour les bateaux allant de Grand Portage à Windigo et Rock Harbour.
• Pour les hydravions, contactez l’avion Royale Air Service Inc. au 877-359-5753 ou au 218-721-0405.

Frais / Permis

Les utilisateurs sont facturés 4 $ par jour pour visiter Isle Royale. Ces frais n'incluent pas l'hébergement, les bateaux ou les hydravions.

Le parc vend un abonnement de saison individuel à 50 USD, permettant des visites illimitées du 16 avril au 31 octobre. Un abonnement de pilote de bateau de saison est également disponible pour 150 USD pour la même période. Il couvre toutes les personnes à bord. Tous les autres laissez-passer de parc national peuvent être utilisés à l'Isle Royale.

Sur un sidenote intéressant, vous pouvez avoir votre mariage à Isle Royale. Un permis spécial est requis et vous pouvez en apprendre davantage à ce sujet sur le site officiel du parc.

Attractions principales

Windigo: Il est facile de passer une journée complète dans cette région. Commencez par une promenade dans la nature qui constitue une excellente introduction à la région. Cette visite d’une heure explore l’importance naturelle et culturelle de la région.

Si vous manquez la visite guidée, suivez le Windigo Nature Trail. Cette boucle de 1,25 mile montre comment l’île a été créée par le recul de la glace.

Ensuite, jetez un coup d’œil au sentier du lac Feldman, qui vous donnera une vue magnifique sur l’île Beaver et la côte boisée du port. En outre, l'amusement clôturé de l'enceinte de l'orignal est une halte amusante. La région met en lumière à quel point un sapin peut pousser différemment lorsque l’orignal n’est pas là pour y paître.

Rock Harbor: Celui-ci est difficile à presser en une journée. Commencez par Stoll Trail, une boucle de quatre milles qui commence à Rock Harbor Lodge et met en évidence les zones minières. Le sentier continuera jusqu'à Scoville Point, un endroit idéal pour observer quelques-uns des 200 îlots qui forment l'archipel de l'Isle Royale. Continuez plus loin et découvrez la mine Smithwick, l'un des nombreux vestiges de l'exploitation minière du XIXe siècle.

Prenez un bateau-navette pour l'île Raspberry, où vous pourrez pique-niquer et explorer une forêt peuplée d'épinettes blanches, de sapins baumiers et de peupliers faux-trembles.

Un autre bateau peut vous emmener dans une visite guidée historique. Le premier arrêt est Edisen Fishery, qui appartenait autrefois à Pete Edisen - l’un des derniers pêcheurs commerciaux de l’île. Ensuite, le phare de Rock Harbor, construit en 1855, contient une exposition maritime.

Backcountry: Cela reste l’un des moyens les plus excitants de visiter le parc national d’Isle Royale. Il est important de planifier les heures d'arrivée et de départ du bateau de passagers. Une fois que vous avez planifié votre visite, préparez-vous à explorer la nature sauvage.

Le sentier Rock Harbor est une suggestion qui traverse des forêts, des tourbières et des rochers. Après environ deux miles, vous verrez la grotte de Suzy, un arc inhabituel sculpté à l'eau. Le camping Three Mile est un bon endroit pour installer le camp.

Assurez-vous également de visiter Daisy Farm, où les pâquerettes sont florissantes. L'arrière-pays est votre meilleur choix pour repérer les fleurs sauvages et les animaux sauvages. Surveillez les orignaux, les castors et les loups gris.

Hébergement

Il existe 36 zones de camping dans l’arrière-pays allant d’une limite de un à cinq jours. Le camping est autorisé de la mi-avril à octobre sur la base du premier arrivé, premier servi. Il n'y a pas de frais, mais gardez à l'esprit que des permis sont nécessaires.

Si vous souhaitez séjourner dans le parc, rendez-vous au Rock Harbour Lodge, qui propose 60 chambres. Sont également proposés 20 cabines avec kitchenette.

En dehors du parc, vous trouverez un grand choix d'hôtels, de motels et d'auberges à proximité. Le motel Bella Vista à Copper Harbor est très abordable. Le Keweenaw Mountain Lodge se trouve également à proximité.

À Houghton, essayez le Best-Western-Franklin Square Inn avec 104 unités et une piscine.

Zones d'intérêt en dehors du parc

Monument national du Grand Portage: Aux XVIIIe et XIXe siècles, les voyageurs voyageant dans la Compagnie du Nord-Ouest convergeaient vers ce dépôt central. A 22 km de l'Isle Royale, ce monument national est ouvert de fin mai à début octobre. Les activités disponibles incluent la randonnée, le ski de fond et la raquette.

Rives du lac national sur la photo: Désigné le premier littoral national en 1966, ce site met en évidence des falaises de grès complexes. Situé à Munising, dans le Michigan (à environ 135 km de l'Isle Royale), ce lac est bordé de plages de sable fin, de forêts, de ruisseaux et de cascades. Les activités disponibles incluent la randonnée, la navigation de plaisance, les sports nautiques et le camping.