Faits intéressants sur le mont St Helens

Une introduction au mont St. Helens

Le mont St. Helens a explosé le 18 mai 1980 à 8 h 32, heure normale du Pacifique, rappelant aux résidents du Nord-Ouest du Pacifique et aux habitants du monde entier les forces puissantes et incontrôlables de la nature. Les effets physiques de l'éruption ont été ressentis dans des dizaines d'États américains, les cendres étant tombées aussi loin que l'Oklahoma. Visitez vous-même le mont Saint-Hélène pour en apprendre davantage sur l'histoire et l'état actuel du volcan.

La séquence des événements survenus lors de l'éruption du mont St. Helens le 18 mai:

• Un séisme de magnitude 5,1
• Le renflement et les zones environnantes sur la face nord du volcan ont glissé, provoquant une énorme avalanche de roches, de boue et de débris sur les 24 kilomètres carrés de vallée.
• La libération de pression résultant de l’intérieur du volcan a entraîné un panache de cendres et de pierre ponce.

La séquence des événements qui ont conduit à l'éruption: mars - mai 1980

Tout a commencé le 15 mars 1980, lorsque le mont St. Helens a entamé une période d'activité sismique de faible intensité. Alors que l'activité augmentait, le volcan nous maintenait tous sur le bord de nos sièges. Voici les points saillants des événements qui ont conduit à la grande éruption du 18 mai, en ordre chronologique inverse.

17 mai 1980
Les forces de l’ordre ont escorté une cinquantaine de wagons de propriétaires dans la zone rouge pour récupérer leurs biens.

7-13 mai 1980
De petites explosions de vapeur et de cendres sont émises par le volcan. Séismes intermittents de magnitude 4,9.

29 avril 1980
Les représentants de l'État ont demandé au gouverneur de fermer une grande zone autour du volcan. Le plan prévoyait une zone rouge (aucun accès public) et une zone bleue (accès restreint). Les responsables des services d'urgence sont frustrés car le public semblait ne pas être conscient du danger.

27 mars au 18 avril 1980
Les tremblements de terre et les explosions causées par la vapeur se produisent de façon intermittente pendant cette période.

20 mars 1980
Un séisme de magnitude 4,1, à la différence de tout ce qui avait été précédemment détecté dans la région, s'est produit juste au nord-ouest du sommet du mont St. Helens. Les sismologues étaient incertains quant à savoir si ces premiers tremblements de terre étaient liés à l'activité volcanique. Ils ont décidé de déployer des sismomètres supplémentaires afin de mieux surveiller l'activité future.

15-19 mars 1980
Un certain nombre de très petits tremblements de terre sont enregistrés, mais ne sont pas reconnus comme des précurseurs immédiats d'une éventuelle activité volcanique.

Source de données: Observatoire USGS / Cascades. Consultez ce site Web pour une chronologie beaucoup plus détaillée.

À propos de l'éruption du mont St. Helens en 1980: impacts

Les effets de l'éruption du mont St. Helens en 1980 ont été les suivants:

• Le mont St. Helens a été réduit de plus de 1 300 pieds de hauteur
• Les cendres volcaniques sont tombées jusqu'à 930 milles
• L’avalanche de débris et les coulées de boue ont enseveli la vallée de la Toutle à près de 50 mètres de profondeur
• L'éruption a duré 9 heures
• 57 personnes ont perdu la vie ou sont toujours considérées comme disparues
• 250 miles carrés de terrain a été endommagé
• "D'innombrables" animaux ont été tués - on estime à 7 000 le gros gibier et à des millions d'oiseaux, de poissons et de petits mammifères
• Les éruptions mineures ont continué en 1986

Faits et chiffres tirés du résumé de l'USGS

Activité récente sur le mont St. Helens

Juste au moment où nous commençons à penser que le mont St. Helens est en train de s’installer, les aérations du volcan ou les grondements. Voici une chronologie de l'activité récente du mont St. Helens.

2005 au présent
Le mont St. Helens continue de connaître de faibles taux de sismicité, de faibles émissions de vapeur et de gaz volcaniques, une faible production de cendres et la croissance d’un nouveau dôme de lave à l’intérieur du cratère.

8 mars 2005
Le volcan St. Helens a connu un petit événement explosif, le panache de vapeur et de cendres résultant ayant atteint une altitude d’environ 36 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

16 janvier 2005
Eruption explosive qui a dispersé des cendres et des rochers atteignant 1 mètre dans le cratère et des cendres à l'est sur le flanc est du volcan.

11 octobre 2004 au présent
Un nouveau dôme de lave distinctif est devenu évident; il continue de croître et de changer.

5 octobre 2004
L'éruption de cendres et de vapeur la plus vigoureuse depuis le début des troubles. Cela a duré plus d'une heure. Les cendres ont atteint environ 3 700 m (12 000 pi) et ont dérivé vers le nord-nord-est. Une légère poussière de cendres est tombée sur les villes de Morton, Randle et Packwood, à environ 50 km. Une légère poussière a touché l'est du parc national du mont Rainier, à 110 km au nord-nord-est.

1er octobre 2004
Une petite éruption de vapeur, accompagnée de cendres mineures, provient d'un évent situé juste au sud du dôme de lave de 1980-1986.

23-25 ​​septembre 2004
Un essaim de petits tremblements de terre peu profonds (de magnitude inférieure à 1) a commencé le matin du 23 septembre, a culminé à midi le 24 septembre, puis a diminué dans l'après-midi du 25 septembre.

Source de données: Observatoire USGS / Cascades

Activité du mont St. Helens à travers l'histoire

Au fil des montagnes, le mont St. Helens est jeune. Les plus anciens gisements connus du volcan ont été découverts il y a environ 50 à 40 000 ans et le cône qui s'est en partie effondré en 1980 n'a que 2200 ans. Certains Indiens du nord-ouest du Pacifique ont différemment appelé le mont St. Helens «Louwala-Clough» ou «montagne fumante». Le nom moderne, Mount St. Helens, a été donné au sommet volcanique en 1792 par le capitaine George Vancouver, de la marine royale britannique, un marin et explorateur. Il l'a nommée en l'honneur d'un compatriote, Alleyne Fitzherbert, qui portait le titre de baron St. Helens et qui était à l'époque ambassadeur du Royaume-Uni en Espagne. Vancouver a également nommé trois autres volcans dans les Cascades - Mount Mount Baker, Hood et Rainier - pour les officiers de la marine britannique.

Voici les faits saillants de l'activité du mont St. Helens au cours des 2000 dernières années:

Rocher de chèvre période éruptive

Environ 1800 après JC
Cette période éruptive a duré 100-150 ans. Les événements connus incluent des explosions de cendres en 1842, suivies de l'extrusion du dôme de Goat Rocks. Les récits contemporains indiquent une activité à plusieurs reprises au cours des années 1840 et 1850, mais sont non spécifiques et même contradictoires. La dernière activité significative avant 1980 était "une fumée dense et un feu" en 1857, bien que des éruptions mineures non confirmées aient été signalées en 1898, 1903 et 1921.

Kalama période éruptive

1479 à 1482 après J.-C.
Cette période d'éruption comprenait deux éjections majeures de cendres, ainsi que des coulées de lave et la construction d'un dôme.

Sucrier Coupe D'éruption

Environ 800 après JC
Le mont St. Helens a été transformé par une combinaison de dôme, d’explosion latérale et de coulées pyroclastiques au cours de cette période d’activité volcanique.

Castle Creek période éruptive

200 av. J.-C. à 300 apr. J.-C.
Les principales activités de cette époque comprenaient les éjections de cendres, les coulées pyroclastiques et les coulées de lave.

Source de données: Observatoire des volcans USGS / Cascades: Histoire éruptive du mont St. Helens