Guide des châteaux de la Loire

La Vallée de la Loire, située entre les villes de Tours et de Blois, offre un paysage fascinant composé de vignobles, de forêts, de jardins et de châteaux (singulier château ). Château est un terme général utilisé pour désigner n'importe quel manoir mais, historiquement, les châteaux étaient utilisés comme des pavillons de chasse ou des résidences pour personnes importantes. Ils ont été construits entre le 10ème et le 20ème siècle, bien que beaucoup des châteaux de ce guide de la Loire aient été construits autour de la Renaissance.

Visiter un ou deux châteaux de la Loire et profiter de la forêt et des régions viticoles environnantes est une activité touristique de premier plan depuis des décennies. Bien que la vallée de la Loire abrite plus de 300 châteaux, ce guide se concentre sur le meilleur des châteaux locaux, dont la plupart sont situés dans un département appelé Loir-et-Cher. Ce guide est parfait pour ceux qui ont un calendrier de vacances serré et leur permet de profiter au maximum de leur séjour dans la vallée de la Loire.

Villes de la Loire

Tours est une bonne ville pour découvrir les châteaux de la Loire, surtout si vous arrivez en train. Ce n'est pas la ville la plus pittoresque, étant assez industrielle, mais le vieux centre a été reconstruit après la guerre et constitue un carrefour décent pour visiter la vallée. Il existe un aéroport en dehors de Tours appelé Tours Val de Loire qui propose des vols aller-retour pour Londres. Le train à grande vitesse TGV vous emmène de Paris à Tours en une heure environ.

Si vous arrivez à Tours en train, vous avez encore un peu de chemin à parcourir pour vous rendre dans la région viticole, mais une demi-journée de visite d'une région viticole à bord d'un minibus de huit passagers est proposée par l'Office du tourisme (le bureau principal est situé au 78-82, rue Bernard Palissy; annexe au 1 Place Plumereau). Votre hôtel à Tours devrait pouvoir vous guider vers les visites en bus des châteaux.

Blois, qui est la capitale du Loir-et-Cher, est une ville que vous pouvez envisager de séjourner et d'utiliser comme base. Il a l'avantage d'avoir son propre château de la Renaissance. Il y a une gare à Blois et vous pouvez y louer une voiture pour continuer votre exploration de la vallée de la Loire.

Montrichard est un bourg historique sur le Cher, entre Blois et Tours. Les cottages à proximité offrent la possibilité de séjourner dans la région et de faire l'expérience de la vie locale.

Comme la région des châteaux fait partie de vacances rurales qui peuvent inclure la marche, le vélo, la dégustation de vin et la visite de marchés en plein air, une chose populaire à faire est de louer un chalet pour une semaine ou deux. Il y a plus de 140 gîtes ruraux dans la vallée de la Loire département du Loir-et-Cher.

Châteaux

• Château de Chenonceau a été décrit comme le plus beau des châteaux. Le château de la Renaissance s’étend sur le Cher, sur des piliers. Chenonceau est l’un des rares châteaux que vous pouvez voir sans guide.
• Château de Chambord Il fut commandé comme pavillon de chasse par François Ier en 1519. C'est le plus grand des châteaux de la Loire avec 440 chambres. Si c'est la deuxième place après Chenonceau en beauté, c'est une sacrée seconde place.
• Château de chaumont est situé sur une falaise au-dessus de la Loire, sur les fondations de deux anciennes forteresses datant des 10ème et 12ème siècles. Découvrez le carrelage italien de la salle du Conseil, les meubles des XVIe et XVIIIe siècles et les impressionnantes écuries construites par le prince de Broglie.

• Château d'Amboise était la maison du roi français Louis XI et son épouse Charlotte de Savoie. Visitez la chapelle gothique de St Hubert et découvrez si les restes de Léonard de Vinci sont réellement enterrés dans le transept nord. N'oubliez pas de visiter les somptueux quartiers des rois, la grande salle et le Tour des Minimes, une tour donnant accès au château pour les voitures.
• Château de Villandry présente l'un des meilleurs exemples de jardins à la Renaissance dans la vallée de la Loire.
• Château de Beauregard propose une cuisine intéressante du 16ème siècle, mais la plupart viennent ici pour voir la galerie de photos contenant 363 portraits de membres de la famille royale et de l'aristocratie.
• Château de Cheverny est un opulent château de style Renaissance de l'époque de Louis XIII. Les principaux attraits sont le mobilier et le petit musée de la chasse.

Se rendre et se déplacer

Si vous voyagez en train, une carte de chemin de fer peut vous faire économiser de l'argent si vous planifiez correctement. Une variété de pass ferroviaires français sont disponibles.

En direction de la côte ouest de la France, vous pouvez vous diriger vers Nantes ou continuer vers Bordeaux en direction de la station balnéaire de La Rochelle. Vous pouvez aussi aller au nord de Paris. L'autoroute A10 va au nord à Paris et au sud-ouest à Bordeaux.