Parc national de Sequoia and Kings Canyon: toutes les activités

Meilleures choses à faire

• Mineral King: À 7 800 pieds d'altitude, cette vallée subalpine se trouve au bout d'une route étroite, sinueuse et sinueuse et n'est ouverte que l'été. C'est la seule partie de l'arrière-pays du parc accessible en voiture, et même une courte randonnée est un vrai régal. Éteignez le CA 198 avant d’arriver à la porte Sequoia. Au printemps, méfiez-vous des marmottes (petits écureuils) à Mineral King. Ils adorent mâcher les fils électriques et les tuyaux de radiateur, ce qui en fait une bonne idée. Levez le capot de votre véhicule et vérifiez le moteur avant de le démarrer.

• Crystal Cave (été seulement): Une grotte de marbre remplie de stalactites et de stalagmites, Crystal Cave est amusant, mais n’est pas accessible aux fauteuils roulants. Achetez des billets pour la visite guidée en ligne, au Foothills Visitor Centre ou à Lodgepole. Portez des chaussures solides et prenez une veste. Ou bien, inscrivez-vous à leur excursion dans la grotte sauvage pour tenter votre chance hors du sentier, ramper et grimper dans les passages et les dénivellements abrupts.
• Moro Rock: Se tenir au sommet de ce monolithe de granit donne l'impression d'être au sommet du monde, avec la Great Western Divide située d'un côté et la vallée centrale de la Californie de l'autre. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'à 150 milles d'ici. L'escalier menant au sommet, qui compte 400 marches, s'élève à 300 pieds et l'altitude peut donner l'impression que la montée semble plus difficile qu'au niveau de la mer, mais le voyage en vaut la peine. Prévoyez environ une heure pour la randonnée aller-retour.

• Arbre de tunnel et journal automatique: Ces deux attractions sont situées le long de la route menant à Moro Rock. Bien que vous ne puissiez plus utiliser le journal automatique, tous vos compagnons et vous-même pouvez vous aligner à son extrémité pour une photo "J'y étais". Tunnel Log est le seul "arbre que vous pouvez traverser" dans la région, mais c'est une petite ouverture. Si votre véhicule mesure plus de huit pieds de hauteur, il ne vous ira pas.
• Musée de la forêt géante: Si Moro Rock vous donne l’impression d’être au sommet du monde, la forêt géante ramènera un sens des proportions dans ce musée, abrité dans ce qui était autrefois un magasin de parc trop achalandé.

• Général Sherman Tree: Le plus grand parmi les grands arbres, le général Sherman est l’arbre le plus massif au monde, entre 2 300 et 2 700 ans. Sa plus grande branche fait presque trois mètres de diamètre. Chaque année, il ajoute suffisamment de bois pour faire un arbre de 60 pieds de hauteur aux proportions normales. Si la descente (et le recul) depuis le parking est décourageante, un compagnon peut vous déposer à l'arrêt de la navette situé sur la route principale. De là, c'est une pente douce sans marches à gravir.
• Buck Rock Lookout (été seulement): Un point de vue du feu situé au sommet d'un pic de granit à 8 500 pieds, Buck Rock offre une vue imprenable. À environ 5 miles de General's Highway, au sud-est de Grant Grove, tournez au nord sur Big Meadow Road, puis à gauche sur FS13S02 (numéro de route). Vous monterez 172 marches métalliques suspendues au flanc du rocher pour y entrer. Il est ouvert lorsqu'il est occupé pendant la saison des incendies.

• Lac Hume: Situé à 3 miles de la route principale entre Grant Grove et Kings Canyon, ce lac a été construit pour alimenter en eau un canal de fumée de 67 miles qui transportait des billes de bois jusqu'à Sanger. Aujourd'hui, c'est une zone de loisirs où vous pouvez nager ou louer un bateau et pagayer. C'est au nord de Grant Grove Village.
• Grant Grove: Le General Grant Tree ici est le troisième plus grand au monde et est l'arbre de Noël officiel du pays. Une boucle de 1/3-mile, accessible aux fauteuils roulants, vous emmène devant une cabane de colon et le géant déchu.

Kings Canyon: été seulement

Les sites ci-dessous ne sont pas accessibles du 1er novembre à la fin mai, lorsque la CA Hwy 180 est fermée à la limite du lac Hume. Vous trouverez des points de vue spectaculaires tout au long du trajet, et Canyon View offre une bonne vue sur la forme en "U" caractéristique de Kings Canyon sculpté par un glacier.

• Cave de Boyden: Cette caverne privée demande un droit d'entrée. Les visites partent environ une fois par heure. Ils offrent également des excursions de canyoning et de rappel pour les plus aventureux.
• Kings Canyon: À certains égards, il s’agit du canyon le plus profond des États-Unis, à 7 900 pieds.
• Fin de la route: Pour traverser la Sierra, il faudrait partir d'ici.

Randonnée à Sequoia et Kings Canyon

Quatre-vingt pour cent de Sequoia et de Kings Canyon sont accessibles uniquement à pied. Avec 25 points de départ et 800 km de sentiers de randonnée, il existe de nombreuses façons de sortir et de voir la nature sauvage préservée de la région.

Voici quelques-unes des randonnées les plus populaires et les plus courtes à Sequoia et à Kings Canyon:

• Moro Rock: Il s’agit d’une montée de 400 mètres de haut composée de 400 marches taillées dans du granit massif, mais qui vaut bien l’effort pour la vue que vous obtenez depuis le sommet.
• Sentier du congrès: Ce sentier de 3 km situé près de General Sherman Tree demande à la plupart des gens un à trois heures d’aller-retour.
• Crescent Meadow: Certaines personnes disent que le naturaliste John Muir a qualifié cet endroit de "joyau de la Sierra". Il se trouve à environ 2,5 km à l'est de Moro Rock et la randonnée dure environ une heure.
• Sentier des grands arbres: Aller-retour d'une heure et demi qui commence près du musée de la forêt géante. Ce sentier est accessible aux fauteuils roulants.

• Zumwalt Meadow: Un sentier naturel autoguidé d'une heure et demie près de Cedar Grove, à Kings Canyon.