Guide du Qutub Minar de Delhi

Le Qutub Minar de Delhi est le plus haut minaret de briques du monde et l'un des monuments les plus populaires en Inde. Sa hauteur plutôt vertigineuse de 72 mètres (238 pieds) pourrait être aussi grande qu'un immeuble résidentiel moderne de 20 étages! L'aspect époustouflant du monument évoque un sentiment de mystère, tout comme les vastes ruines hindoues et musulmanes qui l'entourent. Les ruines reflètent la fin violente du règne hindou à Delhi à la fin du 12ème siècle et la prise de contrôle par les musulmans. En reconnaissance de son importance historique, le complexe Qutub Minar a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993.

Apprenez-en plus à ce sujet et comment le visiter dans ce guide.

L'histoire

Il est largement dit que Qutab-Ud-Din-Aibak, le premier dirigeant islamique de l'Inde du nord et fondateur du sultanat de Delhi, a commandé le Qutub Minar à son arrivée au pouvoir au début du XIIIe siècle. Cependant, l'origine et la destination réelles du monument ont fait l'objet de nombreuses controverses parmi les historiens. Cela provient du fait que le site où il se trouve appartenait auparavant à des souverains hindous et rajputs. Le Raja Anangpal Ier de la dynastie Tomar a établi la ville fortifiée de Lal Kot au 8ème siècle.

Elle est considérée comme la première ville survivante de Delhi.

À l'origine, de nombreux temples hindous et jaïn couvraient la place du Qutub Minar. Les premiers dirigeants musulmans les ont partiellement détruits et convertis en structures islamiques, en utilisant des matériaux provenant des temples rasés de leurs mosquées et autres bâtiments. En conséquence, les structures (y compris le Qutub Minar) portent curieusement des sculptures de motifs hindous sacrés ou de dieux. Cela a créé un débat permanent sur la question de savoir si les Hindous ou les Musulmans ont réellement construit le Qutub Minar. Et, si les musulmans l'ont fait, qui exactement?

Et pourquoi?

Selon la croyance populaire, le Qutub Minar était soit une tour de victoire qui marquait l’instauration du régime musulman en Inde, soit un minaret islamique. muezzins appeler les fidèles à la prière à la mosquée. Pourtant, les chercheurs ont plusieurs problèmes avec ces théories. Ils font valoir que le monument manque d'inscriptions appropriées, il est trop grand pour avoir été construit pour un appel à la prière (le muezzin ne serait pas capable de monter les 379 escaliers en colimaçon étroits vers le haut cinq fois par jour et sa voix ne serait pas entendue en bas), et son entrée fait face à la mauvaise direction.

Néanmoins, le design du Qutub Minar ressemble indéniablement à certains minarets d'autres pays, notamment au Minaret of Jam, un site du patrimoine mondial classé par l'UNESCO dans l'ouest de l'Afghanistan, qui remonte au début du XIIe siècle.

Un chercheur de Ghaziabad a affirmé que les bords en saillie de la tour ressemblaient à une fleur de lotus à 24 pétales, chaque "pétale" représentant une heure. Il a finalement conclu que le monument avait été la tour d'observation centrale d'un observatoire astronomique védique. La plupart des chercheurs ne croient pas que ce soit le cas.

L'inscription persane sur l'entrée est de la mosquée Quwwat-ul-Islam, à côté du Qutub Minar, ajoute également au mystère. Les historiens associent cette inscription à Qutb-ud-Din Aibak, et il est écrit que la mosquée a été construite avec des matériaux provenant de temples hindous démolis. Cependant, il n'y a aucune mention nulle part de la construction du Qutub Minar. Apparemment, ce n'est pas non plus mentionné dans la première histoire officielle du sultanat de Delhi, Tajul Maasir , écrit en persan par l'historien Sadruddin Hasan Nizami.

Il a commencé à compiler ce travail important au moment de l'arrivée au pouvoir de Qutb-ud-Din Aibak. Il se concentre sur son bref règne de quatre ans et le règne précoce de son successeur, Shams ud-Din Iltutmish (également connu sous le nom de sultan Altamash), jusqu'en 1228.

En conséquence, certains historiens pensent que l'inscription appartient réellement à Iltutmish, de même que la construction du Qutub Minar.

Que les musulmans aient construit le Qutub Minar à partir de zéro ou l’aient converti d’une structure hindoue existante, il a certainement subi diverses modifications au fil des ans. Les inscriptions sur le monument indiquent qu'il a été frappé par la foudre à deux reprises au 14ème siècle! Après que son dernier étage ait été endommagé en 1368, le Sultan Firoz Shah a entrepris des travaux de restauration et d’agrandissement et y a installé une coupole indo-islamique. Sikandar Lodi entreprit de nouveaux travaux aux étages supérieurs durant son règne en 1505. Puis, en 1803, un violent tremblement de terre détruisit la coupole.

Le major Robert Smith de l'armée indienne britannique a effectué les réparations nécessaires qu'il a achevées en 1828. Il a ambitieusement remplacé la coupole par un hindou de style bengali. chhatri (pavillon à dôme surélevé), qui a été un désastre architectural. Il a été retiré en 1848 et placé à l'est du monument, où il s'appelle Smith's Folly.

Emplacement

Le Qutub Minar est situé à Mehrauli, dans le sud de Delhi. Ce quartier est à environ 40 minutes au sud du centre-ville de Connaught Place. La station de métro la plus proche est Qutub Minar sur la ligne jaune. Il est environ 20 minutes à pied de là au monument. La distance peut être parcourue à pied pendant les mois d'hiver les plus froids. En été, vous voudrez bien prendre un pousse-pousse automatique (environ 50 roupies), un bus (5 roupies) ou un taxi.

Comment visiter Qutub Minar

Le complexe Qutub Minar est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil. Les meilleurs mois pour visiter se situent entre novembre et mars, quand il fait froid et sec, avec février comme idéal. Le complexe est bondé pendant la journée et surtout le week-end. Ainsi, ceux qui arriveront tôt le matin ne seront pas seulement récompensés par les premiers rayons de soleil illuminés par le monument, mais également par leur calme relatif.

Le prix des billets a augmenté en août 2018 et un rabais est accordé sur le paiement sans numéraire. Les billets de caisse coûtent maintenant 40 roupies pour les Indiens, ou 35 roupies sans argent. Les étrangers paient 600 roupies en espèces, ou 550 roupies sans espèces. Les enfants de moins de 15 ans peuvent entrer gratuitement. Le guichet est situé en face de l'entrée du complexe. Les Indiens peuvent avoir à attendre jusqu'à une heure pour être servis pendant les périodes de pointe. Pour éviter cela, il est possible d'acheter des billets en ligne. Heureusement, il existe un guichet dédié aux étrangers pour les lignes, ce qui réduit le temps d'attente.

Vous trouverez des toilettes, un parking et un comptoir à bagages près du guichet. Notez que la nourriture n'est pas autorisée à l'intérieur du complexe Qutub Minar.

Des guides touristiques autorisés peuvent être embauchés sur place, mais ils racontent des histoires variées et souvent concoctées. De nombreux visiteurs choisissent plutôt de louer des guides audio bon marché et d'explorer à loisir. Une application audio-guide gratuite et pratique est également disponible au téléchargement. Les conseils contenant des informations, y compris une carte, sont également placés de manière stratégique sur des sites clés du complexe. Si l’histoire vous intéresse, attendez quelques heures pour tout voir. Contrairement à de nombreuses attractions touristiques en Inde, le complexe est rafraîchissant et bien entretenu.

Sachez que des agents de sécurité peuvent vous approcher et vous proposer de prendre votre photo. Ils s'attendent à un paiement pour le faire (100 roupies), mais ils connaissent des endroits pour réaliser de superbes photos auxquelles vous n'auriez probablement pas pensé.

Si vous souhaitez visiter le Qutub Minar dans le cadre d'une visite guidée, vous avez plusieurs options. Le service de bus touristique à arrêts multiples de Delhi s'arrête devant le monument. Delhi Tourism propose également des circuits touristiques d'une demi-journée et d'une demi-journée moins chers. Le monument est inclus sur les deux.

Delhi Heritage Walks organise des visites guidées à pied du complexe Qutub Minar certains jours du mois ainsi que sur mesure. INTACH organise tour à tour des marches du patrimoine dans différentes régions de Delhi, y compris Qutub Minar. Découvrez également ces visites à pied personnalisées proposées par Delhi Walks et Wandertrails.

Que voir

Le Qutub Minar fait partie d'un complexe plus vaste comprenant plusieurs autres monuments historiques apparentés, notamment une collection de tombeaux. La plus importante d'entre elles est la mosquée Quwwat-ul-Islam (la puissance de l'Islam), considérée comme la première mosquée existante en Inde. Même si elle est en ruine, son architecture est toujours magnifique, en particulier l'Alai Darwaza (entrée officielle).

Le pilier de fer est un autre monument déroutant dans le complexe. Malgré les études approfondies des historiens et des archéologues, personne ne sait vraiment pourquoi. Les spécialistes ont déterminé qu'il avait été construit au début du règne de Gupta entre le IVe et le Ve siècle, sur la base d'une inscription. Il aurait été fait pour un roi en l'honneur du dieu hindou Lord Vishnu et se trouvait à l'origine à Vishnupadagiri (Udaygiri de nos jours) dans le Madhya Pradesh, où il aurait peut-être été utilisé comme cadran solaire.

Vishnupadagiri est sur le tropique du cancer et a été un centre d’études astronomiques au cours de la période Gupta. Ce qui est particulièrement inhabituel dans le pilier, c'est qu'il n'est pas rouillé, en raison du procédé de fabrication du fer unique des anciens Indiens.

Les tombes de ce complexe sont celles de Shams ud-Din Iltutmish (décédé en 1236), d'Ala-ud-din Khilji (considéré comme le plus puissant souverain du sultanat de Delhi décédé en 1316) et de l'Imam Zamin (un islamiste). prêtre du Turkestan décédé en 1539). On peut également voir les restes d'une madrasa (et d'un collège islamique) appartenant à Ala-ud-din Khilji.

L’autre monument remarquable est l’inachevé Alai Minar. Ala-ud-din Khilji a commencé à la construire pour en faire une tour deux fois plus haute que le Qutub MInar. Cependant, les travaux se sont arrêtés après sa mort.

Malheureusement, il n'est plus possible de grimper au sommet du Qutub Minar. Le monument a été fermé après une défaillance de l’éclairage qui a entraîné la mort de près de 50 personnes en 1981.

Que faire à proximité

Mehrauli est loin des autres attractions touristiques populaires de Delhi, mais il y a beaucoup à faire pour y passer toute la journée. Le quartier regorge de reliques de la plus vieille ville de Delhi et des nombreuses dynasties qui l'ont dominée. Beaucoup d'entre eux se trouvent dans le parc archéologique de Mehrauli, à côté du complexe Qutub Minar. Il contient les vestiges des palais, des mosquées, des tombeaux (dont l'un a été converti en résidence par un responsable britannique) et des puits à gradins. Il est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil et l'entrée est gratuite.

Les vestiges dégénérés de Lal Kot reposent à l’intérieur de Sanjay Van, une forêt dense bordant le complexe Qutub Minar, à partir de la tombe d’Adham Khan. Ceux qui aiment le trekking préfèrent explorer la forêt. Il a plusieurs points d’entrée, la porte 5 proche du complexe étant préférée.

Vous n'avez toujours pas assez d'histoire? Faites une excursion au fort de Tughlakabad, à environ 20 minutes à l’est de Qutub Minar. Il remonte au 14ème siècle.

Situé à 10 minutes de route de Qutub Minar, le jardin des cinq sens de 20 acres est populaire auprès des amoureux de la nature. Ses motifs soignés sont décorés de sculptures.

Pour une expérience décalée, rendez-vous au Champa Gali, lieu de rencontre des hipsters. Cette rue montante est bordée de cafés, de studios de design et de boutiques. C'est à Saidulajab, un village urbain proche du complexe Qutub Minar et du Jardin des Cinq Sens.

Le village urbain de Hauz Khas est un quartier cool de Delhi situé à environ 15 minutes au nord de Mehrauli. C'est l'une des meilleures destinations de la ville en matière de restauration et de boissons. De plus, il y a encore des ruines anciennes et un parc à daim amusant pour les enfants.

Enfin, ceux qui s’intéressent à l’artisanat indien doivent se rendre au Dastkar Nature Bazaar, à environ 10 minutes au sud de Mehrauli, à Chattarpur. C'est l'un des meilleurs endroits pour acheter de l'artisanat en Inde, car les produits ne sont pas les articles usuels habituels. Il y a de nouveaux thèmes et artisans tous les mois (voir calendrier des événements), en plus des stands permanents. Notez qu'il est fermé le mercredi.