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"El Chepe" est le surnom de la ligne de chemin de fer Chihuahua al Pacifico qui traverse le Copper Canyon, au Mexique, entre Los Mochis, Sinaloa et Chihuahua, la capitale de l'État de Chihuahua. Le train traverse quotidiennement les paysages spectaculaires de La Barranca del Cobre . Il s’agit du dernier train de passagers longue distance en service au Mexique et constitue un voyage mémorable.
L'histoire d'El Chepe
La construction de la ligne de chemin de fer Copper Canyon a débuté en 1898. Les prouesses techniques requises pour couvrir la région dépassaient les technologies de l’époque et le projet a été abandonné pendant plusieurs années. La construction a été renouvelée en 1953 et achevée huit ans plus tard. La ligne de chemin de fer El Chepe a été privatisée en 1998 et reprise par Ferromex, une compagnie de chemin de fer privée.
Le voyage
Le trajet entier de Los Mochis à la ville de Chihuahua dure environ 16 heures. La ligne de chemin de fer couvre plus de 400 km, monte dans la Sierra Tarahumara sur 8 000 pieds, passe par 36 ponts et 87 tunnels. Pendant le trajet, le train traverse une variété d'écosystèmes, du désert à la forêt de conifères. Le train s’arrête pour l’embarquement et le débarquement des passagers aux gares suivantes: Cuauhtémoc, Creel, Divisadero, Posada Barrancas, Bahuichivo / Cerocahui, Témoris, El Fuerte et Los Mochis. Un arrêt de 15 à 20 minutes est prévu à Divisadero pour profiter de la vue sur le canyon et acheter des objets d’artisanat auprès de la population locale, Tarahumara.
De nombreux voyageurs choisissent de descendre du train à Divisadero ou à Creel pour explorer le canyon et profiter des activités d’aventure qui leur sont proposées. Montez à nouveau à bord le lendemain ou quelques jours plus tard pour continuer le voyage.
Le train
Il existe deux classes de services, Primera Express (Première classe) et Clase Económica (Classe économique). Le train de première classe quitte Los Mochis tous les jours à 6 heures et le train de classe économique part une heure plus tard. La principale différence entre les deux classes réside dans le confort et l'espacement des sièges. De plus, le train en classe économique fait plus d'arrêts - une escale dans l'une des cinquante gares du parcours à la demande des passagers.
Le train de première classe dispose de 2 ou 3 voitures voyageurs de 64 places chacune et d'un wagon-restaurant avec service de restauration et de bar. La classe économique dispose de 3 ou 4 voitures de tourisme avec 68 places assises par voiture et d'une "voiture snack" avec restauration rapide disponible. Toutes les voitures des deux classes sont équipées de la climatisation et du chauffage, de sièges inclinables et de toilettes écologiques. Chaque voiture a un porteur pour s'occuper des passagers. Fumer est interdit sur El Chepe .
Achat de billets pour le chemin de fer Copper Canyon
Pendant la majeure partie de l'année, vous pouvez acheter des billets à la gare la veille de votre voyage ou le matin de votre départ. Si vous voyagez autour des vacances de Noël ou de la Semana Santa (Pâques), il est conseillé de réserver à l'avance. Visitez le site officiel de Copper Canyon Railway pour plus d'informations.
