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En tant que capitale de l'Uruguay, Montevideo est un pôle culturel majeur en Amérique du Sud. Partout où vous regardez, vous voyez ses ossements historiques, des demeures coloniales aux bâtiments art-déco en passant par les vastes places espagnoles. Vous pourrez également écouter de la musique époustouflante dans le théâtre Solís, une salle de spectacle néoclassique et des tonnes de restaurants haut de gamme et de grillades dans le quartier du vieux port, Mercado del Puerto.
Que ce soit votre première visite dans la capitale ou que vous soyez un visiteur assidu, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. Ici, les 7 meilleures choses à faire à Montevideo.
L'histoire
La colonie de San Felipe et de Santiago de Montevideo a commencé comme un poste militaire stratégique pour contrôler le Rio de la Plata et la côte est de ce qui est maintenant l’Uruguay. Fondé par un Espagnol, Bruno Mauricio de Zabala, entre 1724 et 1730, pour contrer la colonie portugaise de Colonia del Sacramento, Montevideo devint au fil du temps un important port de mer. Le Cerro de Montevideo de l’autre côté du port était à la fois un repère de navigation et un poste de défense.
Montevideo a finalement dépassé Colonia et est devenue une ville vitale, commerciale et culturelle, le lieu de rassemblement des dirigeants uruguayens. Assouplissant sa position militaire après de nombreuses années de répression des efforts de l'Argentine, l'Uruguay a ouvert ses portes aux émigrants européens. Aujourd'hui, la ville est la capitale de l'Uruguay.
Choses à voir et à faire
Une des meilleures façons d’explorer est de faire une promenade à pied dans la Ciudad Vieja, ou la vieille ville coloniale, à partir de la Plaza Independencia. En chemin, vous passerez devant l'énorme statue du plus grand héros uruguayen, José Gervasio Artigas, qui marque l'endroit de son mausolée. La relève de la garde à midi est un spectacle populaire.
De là, visitez le Palacio Estevez qui, jusqu'en 1095, était le Palacio de Gobierno. Le bâtiment de 26 étages adjacent est le Palacio Salvo, autrefois le plus haut bâtiment d'Amérique du Sud. Voir le Teatro Solis, inauguré en 1856, et le lieu d’une grande partie des manifestations artistiques de Montevideo. La Puerta de la Ciudadela, la défense militaire coloniale, relie la Ciudad Vieja au moderne Montevideo. Descendez la rue Sarandi jusqu'à la Plaza Constitucion où se trouve l'Iglesia Matriz, le plus ancien bâtiment public de la ville. Beaucoup de ses premiers habitants y ont été baptisés, dont José Gervasio Artigas. Prenez le temps de vous promener dans le Museo Romantico et la Casa Lavalleja, qui font tous deux partie du Museo Historico Nacional. Terminez à la Casa Garibaldi, où vécut autrefois le héros italien.
Les amateurs d’art devraient se rendre au Museo del Gaucho et à la Moneda, où sont exposés des souvenirs de gaucho, ou au Museo Torres Garcia, qui présente les œuvres de Joaquin Torres Garcia, un artiste qui a passé une grande partie de son temps en Europe. Le musée présente ses portraits inhabituels de personnages historiques et de peintures cubistes rappelant les œuvres de Picasso. Quand la faim frappe, prenez un repas au Mercado del Puerto, qui date de 1868, et parcourez les boutiques d’art et d’artisanat.
Il y a toujours des musiciens et des artistes ambulants ici.
Si les fêtes et la musique en direct sont vos points forts, planifiez votre voyage dans les nombreux festivals de la ville. Le Carnaval de Montevideo n’est pas aussi populaire sur le plan commercial que celui de Rio, mais c’est toujours une fête spéciale. La Semana Criolla est un événement important dans lequel les participants recréent la vie rurale créole avec des activités équines, de la musique, des contes et des chants. Pendant ce temps, le 2 février à Playa Ramirez, les Uruguayens qui partagent un héritage afro-brésilien se rassemblent pour célébrer Iemanjá, le festival de la déesse de la mer et de la Mère des eaux, avec bougies, offrandes de fleurs et musique. Vous pouvez également payer vos respects en passant quelques jours au soleil le long des plages de sable de Montevideo ou en organisant un week-end dans l’un des complexes de la Côte d’Or et de la Riviera uruguayenne.
Le meilleur moment pour partir
L'Uruguay est magnifique toute l'année car son climat est assez tempéré. Le temps est généralement agréable, bien que parfois pluvieux. Toutefois, si vous souhaitez être à l'extérieur ou à la plage pendant votre voyage, vous voudrez peut-être envisager une visite pendant les mois d'été de l'Uruguay, entre novembre et février. Pour les voyageurs à petit budget, il est préférable de réserver sur les saisons intermédiaires lorsque vous trouverez davantage d'offres d'hôtels et de tarifs plus avantageux.
