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Abita Springs n'est pas loin de la Nouvelle-Orléans. Elle est située sur la rive nord du lac Pontchartrain, à un peu moins d'une heure de route du quartier français. Ce village a été habité pendant des centaines (voire des milliers) d'années et tire son nom du mot Choctaw pour l'eau médicinale qui provient de ses aquifères souterrains.
Ces eaux servent à la fabrication de la bière primée Abita, et les amateurs de bière curieux peuvent visiter la brasserie et se rendre dans la salle de dégustation pour découvrir tout ce qu'il y a à regarder.
Abita Springs Opry, une émission de musique live diffusée à l'échelle nationale, est filmée à Abita Springs. L'Opry se produit au printemps et à l'automne. La facture est remplie d'artistes locaux, régionaux et nationaux de musique folk et folklorique. Avec des billets coûtant moins de 20 dollars, les voyageurs bien informés peuvent obtenir un véritable vol pour des spectacles intimes avec des artistes de renommée internationale.
Si les musées vous intéressent, rendez-vous à la Abita Mystery House (musée UCM), un musée unique abritant un trésor de collectionneur excentrique: souvenirs étranges, vieilles machines à arcades, miniatures étranges, dioramas … eh bien, vous devez le voir vous-même. Ça vaut le détour.
Pont de Breaux
Pont de Breaux ( Pont Breaux en français) est assis le long de la sinueuse Bayou Teche, qui roule paresseusement devant le centre-ville historique. Les visiteurs peuvent avoir du mal à croire que cette partie de restaurants gastronomiques cajun, de magasins d'antiquités et de boutiques de brassy ait été tout sauf parfaitement distinguée, mais dans les années 1920, Breaux Bridge était un paradis pour les conférences et les salons de jeux.
Passez du temps à flâner dans les magasins et à manger, manger, manger, mais assurez-vous de regarder de la musique live dans cette communauté riche en culture. La musique cajun est sur la scène tous les soirs au restaurant Cajun de Pont Breaux (qui sert également une excellente cuisine cajun traditionnelle), et tous les week-ends à La Poussière, un ancien dancehall cajun.
De plus, le pont de Breaux constitue un bon point de départ pour la visite des marais et autres écotourismes. Visitez le lac Martin, situé à proximité, sous le regard d'un gator-watch depuis un kayak (ou la sécurité de votre voiture, si vous n'êtes pas si courageux). Ou dirigez-vous vers la digue Henderson pour faire une promenade en bateau dans l'immense bassin d'Atchafalaya, rendu célèbre par l'émission de télévision Swamp People.
Si vous le souhaitez, vous pourrez assister au festival annuel des écrevisses de Breaux Bridge, une célébration du crustacé préféré de la région et un moment de détente. Le festival a lieu chaque mai.
Eunice
Cette petite ville est située au bord de la prairie Cajun, une région plus connue pour ses ranchs de bétail que ses marais et ses bayous, mais avec le même héritage profondément enraciné des Acadiens français et créoles noirs.
C'est un centre culturel pour la musique cajun, qui est présentée tous les samedis soirs devant un public international au Rendez-Vous des Cajuns, un spectacle de variétés musicales à l'ancienne. Tenu au Liberty Theatre Art Déco, magnifiquement restauré, ce spectacle est presque entièrement diffusé en français cajun. Les francophones, en particulier, ne devraient pas le manquer. (Les anglophones, ne vous inquiétez pas de la barrière de la langue - bien qu'il y ait encore des personnes qui parlent le français comme première langue dans la région, l'anglais est toujours parlé par près de 100% de la population.)
Les amateurs de musique seront également invités à visiter le Music Store de Marc Savoy, où les jams du samedi matin mettent souvent en avant la royauté musicale de Cajun et de Zydeco, où il est possible de se détendre et de jouer de la musique avec des musiciens de tous les niveaux. Pour des divertissements nocturnes, rendez-vous au Lakeview Park, un parc de véhicules de camping rétro-fabuleux avec une salle de danse sur place.
Eunice abrite également le plus grand Courir de Mardi Gras , la traditionnelle fête cajun du dernier jour avant le jeûne du carême. Si vous êtes à la recherche d’une alternative fascinante au tumulte des grandes villes du Mardi Gras de la Nouvelle-Orléans, renseignez-vous sur cette tradition. À la fois ancien et unique aux États-Unis, vous n’avez jamais rien vu de tel.
Natchitoches
Les fans du film de 1989 Magnolias en acier reconnaîtra sûrement des dizaines de lieux de tournage parmi les majestueuses demeures et les élégantes maisons de ville qui surplombent le majestueux lac Cane River, qui faisait autrefois partie de la rivière Rouge.
Natchitoches (plus facile à prononcer qu'il n'y paraît: NACK-uh-dish) est en fait la plus ancienne colonie française de Louisiane. Elle a été fondée en 1714, quatre ans avant son cousin plus connu.Bien que l'anglais ait depuis longtemps pris le contrôle de la conversation quotidienne, il reste encore des traces de l'héritage français dans la cuisine et l'architecture, et, comme à la Nouvelle-Orléans, vous verrez la célèbre fleur de lis décorant tout.
Passez une journée à flâner dans le pittoresque centre-ville, à faire du shopping dans les nombreuses boutiques de Front Street et à déguster la célèbre friandise locale, la tourte à la viande Natchitoches, une pâtisserie frite remplie de viande hachée épicée.
Les passionnés d'histoire apprécieront également de sortir de la ville et d'explorer certains sites de la région historique de la rivière Cane, en particulier le parc historique national de la rivière Cane, une série de bâtiments de plantation préservés comprenant des cabanes d'esclaves respectueusement présentées.
St. Francisville
Le village de St. Francisville, au drapé de mousse espagnole, ressemble probablement à ce que vous avez toujours imaginé dans les petites villes de la Louisiane - et pour cause! ils ont filmé des dizaines de films et d'émissions de télévision dans cet endroit pittoresque, à environ 2 heures au nord-ouest de la Nouvelle-Orléans et à 45 minutes au nord de Baton Rouge.
C'est minuscule (environ 1500 habitants), décontracté et un endroit d'une beauté exceptionnelle. Ne venez pas ici avec l’aventure en tête; c'est plutôt un endroit pour s'asseoir sur un porche dans un fauteuil à bascule en osier et siroter des boissons fraîches tout en lisant un livre ou en bavardant avec d'autres voyageurs.
Il y a un certain nombre d'excellents magasins d'antiquités en ville, ainsi que plusieurs plantations restaurées et des maisons historiques à visiter, y compris Myrtles Plantation, connu comme l'hôtel le plus hanté des États-Unis.
Les golfeurs voudront peut-être visiter The Bluffs, le seul parcours conçu par Arnold Palmer en Louisiane. Au-delà de cela, un voyage à St. Francisville est une occasion de se détendre dans un cadre magnifique et de laisser passer vos soucis.
