Les plus grands festivals du Cambodge

Avril - nouvel an khmer (Chaul Chnam Thmey)

Le Cambodge est au point mort durant le Nouvel An, rassemblant les familles de tout le pays dans une fête qui devient humide et sauvage le troisième jour.

Les premiers jours, les Cambodgiens vont nettoyer la maison, préparer la nourriture à bénir des moines locaux, se faire valoir au temple local et (pour les jeunes Cambodgiens) jouer à des jeux traditionnels avec des membres du sexe opposé.

Le dernier jour, comme lors des célébrations du Nouvel An similaires en Thaïlande et au Laos, jeunes et moins jeunes se jettent de l'eau pour marquer l'occasion.

Contrairement à la plupart des fêtes cambodgiennes qui suivent le calendrier lunaire, Chaul Chnam Thmey suit le calendrier grégorien - célébré pendant trois jours du 13 au 15 avril.

Avril / mai - Cérémonie royale de labour (Pithi Chrat Preah Neanng Korl)

La cérémonie royale de labour est une cérémonie religieuse marquant le début de la saison de plantation du riz au Cambodge. Ce jour-là, les représentants du roi labourent un champ à Phnom Penh avec des vaches sacrées, puis ils prédisent la saison à venir en fonction des aliments que les vaches mangent ensuite.

La cérémonie remonte au milieu des années 1200 et s'inspire d'un ancien rituel hindou conçu pour assurer une bonne récolte. Les Cambodgiens pensent que la cérémonie peut rendre compte d'événements tels que les inondations, les récoltes exceptionnelles, la famine et la maladie.

La cérémonie de labour a traditionnellement lieu le quatrième jour du sixième mois lunaire. Cela correspond aux dates suivantes du calendrier grégorien:

2019 - 7 mai
2020 - 25 avril

13-15 mai - Anniversaire du roi Norodom Sihamoni

Le roi célèbre son anniversaire simplement en faisant des offrandes aux moines et aux pauvres du pays, mais le gouvernement célèbre son anniversaire avec trois jours de vacances au cours desquels les rues danseront sous des bannières et des panneaux publicitaires félicitant le roi pour cette journée propice.

Le jour de son anniversaire et les deux jours qui suivent sont des jours fériés au Cambodge.

Septembre - Fête des ancêtres (Pchum Ben)

Pchum Ben, le festival khmer des morts, est en réalité l'aboutissement d'une célébration de quinze jours appelée Dak Ben, au cours de laquelle les Khmers sont encouragés à visiter au moins sept pagodes pour faire des offrandes aux ancêtres décédés et allumer des bougies pour guider les esprits mort à ces offrandes.

Observant Khmers lancera également un mélange de graines de sésame et de riz sur le terrain du temple. Cette observance aide à nourrir les esprits des ancêtres qui parcourent le monde à Pchum Ben et qui ont donc faim de ne pas avoir mangé toute l'année.

Cette fête est particulièrement poignante pour les descendants des personnes tuées par les Khmers rouges, qui prient dans les pagodes qui abritent des restes non identifiés de ces jours sombres.

Pchum Ben est célébré le 15e jour du 10e mois du calendrier lunaire khmer, les célébrations se prolongeant jusqu'au lendemain et au lendemain. Celles-ci correspondent aux dates suivantes du calendrier grégorien:

2019 - 27-29 septembre
2020 - 16-18 septembre

9 novembre - Jour de l'indépendance nationale

Cette journée marque l'anniversaire de l'indépendance du Cambodge de la France en 1953. Les célébrations sont centrées autour du monument de l'indépendance situé au centre de Phnom Penh, où le roi allume un feu de victoire en présence des hommes politiques, des généraux et des diplomates du pays.

Les célébrations comprennent également des activités culturelles, des défilés sur le boulevard Norodom et des feux d'artifice le soir.

Novembre - Festival de l'eau (Bonn Om Touk)

Le festival de l'eau cambodgien (Bon Om Touk) a lieu une fois par an, à la pleine lune du mois bouddhiste de Kadeuk (généralement en novembre). Il célèbre un phénomène naturel majeur: le flux inversé entre le Tonlé Sap et le Mékong. Cet événement naturel est célébré au Cambodge avec trois jours de festivals, défilés fluviaux, courses de bateaux, feux d'artifice et gaieté générale.

Les gens viennent de loin pour se joindre aux célébrations. Plus d'un million de Cambodgiens assistent aux célébrations à Phnom Penh pour s'imprégner de l'atmosphère saine du carnaval. La nourriture et les boissons débordent dans les rues, des groupes de musique khmère divertissent les foules et les berges des rivières sont remplies à craquer de parieurs applaudissant leurs bateaux préférés.

Bon Om Touk est célébré à la pleine lune du 12ème mois du calendrier lunaire khmer. Les autorités ont annulé des célébrations dans le passé sans avertissement. Si les célébrations se concrétisent, elles se dérouleront aux dates suivantes du calendrier grégorien:

2018 - 22 novembre
2019 - 11 novembre
2020 - 31 novembre

Mai - Vesaka Bochea ("Anniversaire" du Bouddha)

Vesaka Bochea est un jour unique qui commémore trois événements de la vie du Bouddha: sa naissance, son illumination et son passage dans le Nirvana. À Vesaka Bochea, les bouddhistes offrent des prières au Bouddha et donnent des vêtements et de la nourriture à leurs moines locaux.

Cette fête est l’une des plus chères de l’Asie du Sud-Est, célébrée dans les régions où le bouddhisme a une forte clientèle.

Au Cambodge, la Vesaka Bochea est célébrée à la pleine lune du sixième mois du calendrier lunaire khmer. Les dates correspondantes du calendrier grégorien pour Vesaka Bochea sont les suivantes:

2019 - 18 mai
2020 - Le 6 mai