Cette parcelle triangulaire d'espaces de parcs historiques, nichée dans le centre civique animé de Manhattan (entre Broadway, Park Row et Chambers Street), procure la dose idéale de temps mort de l'agitation du centre-ville, que vous soyez dans la région pour le travail ou le plaisir.
Avec ses 8,8 hectares de pelouses vertes et ses paysages agréables, le City Hall Park propose la perche idéale pour reprendre son souffle, peut-être en se dirigeant vers le pont de Brooklyn (accessible directement en face du parc); à récupérer après une séance de magasinage dans le grand magasin préféré de votre quartier, le Century 21; ou, pour faire une pause contemplative après avoir visité le mémorial et / ou le musée du 9/11 à proximité qui donne à réfléchir.
Le parc est préparé pour les gens regardent; particulièrement à l'heure du déjeuner, il est rempli d'employés du quartier - dont de nombreux employés du gouvernement ou des membres des jurys des palais de justice voisins - qui viennent déjeuner et se détendre (qui sait, vous pourriez même apercevoir le maire de Blasio lui-même, prenant une pause de la mairie du parc du même nom, situé dans les périmètres du parc). Vous compterez probablement également une ou deux mariages dans le mélange, alors que leurs cérémonies civiles se déroulent au bureau du greffier municipal situé à proximité, pour des photos de jardin post-nuptiales.
De plus, les cyclistes et les piétons traversent le pont le plus célèbre de la ville, le pont de Brooklyn.
Il y a aussi de nombreux bâtiments historiques qui jettent un coup d’œil autour des frontières du parc, y compris l’immeuble Woolworth, l’édifice municipal de Manhattan, et plus encore. Renseignez-vous sur les plus remarquables de ce groupe dans ce guide sur l'architecture environnante du parc de l'hôtel de ville.
Un des plus historiquement significatif Dans les espaces verts de la ville, les passionnés d’histoire pourront assister à une série de repères historiques affichés dans tout le parc (y compris une tablette circulaire illustrant les événements clés de l’histoire du parc, située à son extrémité méridionale). Les terrains du City Hall Park ont connu de nombreuses incarnations. Ses frontières occidentales sont marquées par ce qui était autrefois un ancien sentier amérindien (maintenant connu sous le nom de Broadway), et le parc a été surnommé "les communes" à la fin du XVIIe siècle, alors qu'il était utilisé comme pâturage commun pour le bétail.
Les terrains abritèrent des hospices du XVIIIe siècle pour les pauvres de la ville, et plus tard, l'extrémité nord du parc (où se trouve actuellement le palais de justice de Tweed) servit de cadre à une caserne et à une prison de débiteurs construites par l'Angleterre ( pendant la Révolution américaine, la prison était contrôlée par les Britanniques pour détenir des prisonniers de guerre révolutionnaires - dont beaucoup succombaient morts de faim ou étaient exécutés à proximité). Plus particulièrement, le parc a servi de lieu de rassemblement militaire où George Washington, ainsi que les brigadiers et les colonels du régiment, ont lu à haute voix la Déclaration d'indépendance à leurs troupes (le 9 juillet 1776), alors qu'elles se préparaient à affronter les Britanniques.
En 1818, le premier musée d'art de la ville a ouvert ici, dans le bâtiment Rotunda (qui a été détruit en 1870) et qui a été démoli.
Le parc (et son bâtiment de l'hôtel de ville) revendique également une longue histoire de rassemblements, de rassemblements et d'événements publics qui se poursuivent jusqu'à aujourd'hui. Un événement historique particulièrement remarquable sur le terrain: le président Lincoln est en demeure à l'hôtel de ville après son assassinat en 1865.
La pièce maîtresse du parc de l'hôtel de ville aujourd'hui est son beau granit Fontaine (datant de 1871), qui se dresse comme son bord sud. Cherchez un candélabre en bronze à chaque coin et un luminaire en forme de parapluie au-dessus de son bassin circulaire central. (Cette fontaine a remplacé la fontaine originale de Croton du parc, qui apportait de l'eau fraîche de l'aqueduc de Croton, situé à 40 milles au nord de la ville, ce qui était un exploit technique de l'époque à ses débuts en 1842). Conçue par Jacob Wrey Mould (co-concepteur de la fontaine Bethesda de Central Park), la fontaine que vous voyez aujourd'hui a été déplacée au parc Crotona dans le Bronx en 1920, avant d'être restaurée et restituée au parc de l'hôtel de ville en 1999 - en partie près de 35 millions de dollars de restauration du parc cette année-là.
Le gaz d'origine du parc lampadaires ont été remplacées par des lampes électriques en 1903 - les lampadaires de transport de style vintage qui subsistent aujourd'hui comprennent des poteaux à l'ancienne "Fifth Avenue" sur les trottoirs et des poteaux ornés de cages le long du chemin central.
Plus d'une douzaine de repères et de monuments sont répartis dans tout le parc (certains, toutefois, sont bouclés en raison de mesures de sécurité prises dans le bâtiment de l'hôtel de ville). Cherchez la statue en bronze de 13 mètres de haut de Frederick MacMonnies, représentant le patriote colonial Nathan Hale, un espion de la période de la Révolution américaine, mieux connu pour ses paroles meurtrières: «Je regrette seulement de n'avoir qu'une vie à perdre pour mon pays». pendu pour trahison par les Britanniques en 1776, à tout juste 21 ans.
Parmi les nombreux repères historiques intéressants, vous trouverez un hôtel de ville situé à l'avant, qui indique l'emplacement exact des premières fouilles effectuées dans le premier métro de New York en 1900 (malheureusement, la plaque tombe maintenant derrière des barrages sécuritaires et n'est plus visible par le public). Inauguré en 1904, l'ancienne station de métro City Hall, désormais fermée (depuis 1945), est située sous le pied et marque le terminal sud de la toute première ligne de métro de la ville. Il a été conçu pour être la pièce maîtresse du nouveau système de métro, avec puits de lumière, lustres en laiton, tuiles Guastavino et carreaux de verre.
Bien que le train n ° 6 soit toujours utilisé, il s’agit d’une gare fantôme, bien que les membres du New York Transit Museum puissent s’inscrire pour des visites guidées occasionnelles afin de voir de première main l’impressionnante relique souterraine.
