Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Écosse

L’Écosse compte cinq sites du patrimoine mondial de l’UNESCO choisis pour leur importance culturelle ou naturelle dans le monde entier. Certains sont faciles à voir lors d'un court voyage en Écosse. Se rendre aux autres, comme Orkney et St Kilda, est une véritable aventure de voyage, mais vous récompensera de votre temps et de vos efforts avec des récompenses extraordinaires. Planifiez un itinéraire autour de ces lieux privilégiés pour transformer votre visite en Écosse en un voyage inoubliable.

• Quatrième pont

  

  Le Forth Bridge est le plus récent site du patrimoine mondial d'Écosse. Il a obtenu cette distinction en juillet 2015, juste à temps pour son 125e anniversaire. Couvrant le Firth of Forth à environ 15 kilomètres à l’ouest d’Édimbourg, dans le sud de Queensferry, le pont ferroviaire était le premier pont cantilever multispan au monde. À 2 529 mètres d'altitude, c'est toujours l'un des plus longs ponts du genre.

  Le pont a été inauguré en 1890, à peu près au moment où les trains prenaient le marché pour les voyages longue distance. Sa liste UNESCO note:

  "Son esthétique industrielle distinctive est le résultat d'un affichage franc et sans fioritures de ses composants structurels. Innovant dans son style, ses matériaux et son ampleur, le pont Forth constitue une étape importante dans la conception et la construction de ponts …"

  Comment voir le pont Forth

  • À pied - Les sentiers de la rive sud du Firth of Forth, autour de South Queensferry et de la rive nord de North Queensferry offrent de belles vues sur le pont, l'un des symboles emblématiques de l'Écosse. Si vous visitez Edimbourg, montez au siège d'Arthur ou à Salisbury Crags dans Holyrood Park pour une vue à longue distance.
  • Sur le pont - Des plans sont en cours pour créer deux nouvelles expériences de visiteur sur le pont. Un centre d'accueil à North Queensferry comprendra un ascenseur à ciel ouvert menant à une plate-forme d'observation au sommet de la tour nord. Des promenades guidées depuis le centre de South Queensferry emmèneront les amateurs de sensations fortes au sommet de la tour sud. Vous pouvez regarder plusieurs vidéos et suivre les développements sur The Forth Bridge Experience ici.
  • En bateau - Forth Tours organise régulièrement des excursions en bateau sur le Firth qui passent sous le pont depuis une jetée de South Queensferry. Ils ont également un service d'autobus à bateau qui part du centre d'Édimbourg. Le Maid of the Forth exploite un service de ferry pour l'île Inchorn au milieu du Firth, qui offre également une belle vue sur le pont.

  Le quatrième pont en histoire

  Le pont est peint avec un revêtement antirouille orange vif. Il a fallu 10 ans pour peindre le pont et dans le passé, dès que les peintres avaient terminé à une extrémité, ils devaient recommencer à l’autre. Ainsi, dans l'idiome britannique, une tâche sans fin est dite comme peindre le pont Forth.

  Ce n'est plus vrai cependant. Lors de la dernière mission des peintres en 2011, les chemins de fer nationaux, gardiens du pont, ont déclaré que les nouvelles peintures et technologies de peinture permettaient de libérer le pont des échafaudages et des toiles de peintre pendant 20 ans.

• St kilda

  

  En 1930, toute la population de St Kilda (les 36 personnes) quitta la seule île habitée de cet archipel éloigné, à 110 km à l'ouest de l'Ecosse, pour le continent. C'était la fin d'un village qui existait depuis au moins 1 000 ans. D'autres preuves sur l'île ont montré que des personnes l'utilisaient depuis près de 4 000 ans.

  St Kilda est l’un des rares sites du patrimoine mondial de l’UNESCO à être inscrit sur la liste pour sa valeur culturelle et naturelle. En 1986, il est devenu le premier site du patrimoine mondial en Écosse. En 2005, il a rejoint un groupe d’élite composé de quelques dizaines d’individus inscrits pour leur importance à la fois culturelle et naturelle. En 2013, il est devenu le statut de valeur universelle exceptionnelle - réservé à ce que l'UNESCO considère comme les sites les plus remarquables de la planète.

  Pourquoi St Kilda?

  • Culturellement, le statut de patrimoine mondial aidera à protéger la preuve d'au moins "deux millénaires d'occupation humaine dans des conditions extrêmes". Les insulaires pratiquaient une économie de subsistance consistant à élever des moutons, à cueillir des produits dérivés des oiseaux et à entretenir la terre. La preuve de leur village abandonné, avec ses bergeries et ses bergeries cleits (bâtiments de stockage en pierre sèche) se dresse toujours au-dessus du seul port de St Kilda, sur Hirta.
  • Le groupe d'îles s'est formé par une ancienne action volcanique, des glaciers et de l'érosion, produisant des paysages exceptionnels et de spectaculaires ravines. La plupart de St. Kilda est presque verticale.
  • La faune et la biodiversité sur les îles sont une bonne raison de visiter. Plus d’un million d'oiseaux de mer utilisent les îles pour la nidification et les migrations, en particulier les macareux, les fous de Bassan et les fulmars. Les îles abritent également des moutons sauvages Soay, une race ancienne qui aurait pu être introduite par les premiers colons de St Kilda, il y a des milliers d'années.
  • Même les paysages sous-marins et la biodiversité sont inclus dans la liste du patrimoine mondial.

  Arriver à St Kilda …

  … n'est pas une tâche facile. Vous pouvez réserver une croisière sur l'île, mais votre capacité à atterrir dépend de la météo et des marées - rien ne garantit. Lisez notre rapport sur un voyage à St Kilda.

  Pour vous faire une idée de la dureté de la vie des insulaires d'origine, visitez le Riverside Museum de Glasgow, où ils conservent un "Jollyboat", l'un des derniers bateaux à rames utilisés par les insulaires pour transporter des fournitures, du courrier et des touristes jusqu'à un paquebot qui passait.

• Villes anciennes et nouvelles d'Edimbourg

  

  La capitale de l'Écosse et le siège de son nouveau Parlement allient l'esprit jeune et moderne d'une grande ville universitaire et de la capitale nationale à un cadre historique et dramatique. Il abrite le plus grand festival d'arts du spectacle au monde, un château vieux de 1000 ans et une montagne - Arthur's Seat - en plein centre-ville.

  La ville, capitale écossaise depuis le XVe siècle, est divisée en deux zones distinctes: une ville nouvelle géorgienne et néoclassique avec de larges avenues et des places de jardin et la vieille ville, surmontée d'une forteresse médiévale connue sous le nom de château d'Edimbourg.

  La liste de l'UNESCO indique que la position harmonieuse des deux zones confère à la ville son caractère unique et louant "l'influence de grande envergure d'Édimbourg sur la planification urbaine":

  "Le contraste entre la vieille ville organique médiévale et la nouvelle ville géorgienne d'Edimbourg, en Écosse, offre une clarté de la structure urbaine sans égale en Europe."

  Les jardins de Princes Street

  Un parc, composé de collines, de vallées et de forêts, connu sous le nom de Princes Street Gardens, sépare la vieille ville et la nouvelle ville d’Édimbourg. Il constitue un cadre pour les galeries nationales écossaises néoclassiques et la Royal Scottish Academy. Pour le monde entier, cela ressemble à un paysage naturel, avec les collines d’Édimbourg et son spectaculaire Castle Rock.

  En fait, il est entièrement fabriqué par l'homme, formé en drainant Nor Loch - lui-même un loch artificiel - qui faisait partie des défenses du château. Les jardins et la colline connus sous le nom de The Mound ont été créés à partir de plus d'un million de chargements de déblais excavés lors de la construction de la Nouvelle Ville.

• New Lanark

  

  New Lanark a été créée par Robert Owen, idéaliste utopique du 19e siècle. Le village de moulins construit à cet effet, fondé en 1785 par le beau-père d'Owen, était déjà une fabrique de textiles en plein essor, avec des filatures de coton alimentées à l'eau et des logements pour les travailleurs lorsque Owen prit le contrôle de ses opérations au début du 19ème siècle. C'était déjà la plus grande collection de bâtiments industriels au monde.

  Owen a décidé d'appliquer ses théories radicales de paternalisme bienveillant pour créer un village industriel modèle doté d'un environnement humain, d'un logement décent et sain, d'une éducation et d'une amélioration culturelle pour les travailleurs, de jardins paysagers et, pour le moment, de conditions de travail décentes. La planification et l'architecture ont été conçues pour le bien-être des travailleurs, considérés comme «une étape importante dans l'histoire sociale et industrielle» et ayant eu une influence durable depuis. Selon l'inscription à l'UNESCO:

  "New Lanark est un rappel unique que la création de richesse n'implique pas automatiquement la dégradation de ses producteurs. Le village … a été le banc d'essai d'idées visant à améliorer la condition humaine dans le monde entier. et les systèmes économiques développés par Owen étaient considérés comme radicaux à son époque mais sont maintenant largement acceptés dans la société moderne. "

  Après New Lanark

  Owen a ensuite fondé la communauté utopique de New Harmony, dans l'Indiana, selon les responsables de New Lanark. Mais, sans le but unificateur fourni par les usines textiles florissantes en Écosse, elle échoua en tant qu’entreprise économique viable au bout de deux ans. Les usines New Lanark furent vendues à plusieurs reprises, devenant finalement une corderie avant de fermer dans les années 1960. Les moulins à roue hydraulique ont continué à fonctionner de 1786 à 1968. Peut-être à cause de cela, ils ont survécu relativement inchangé au XXIe siècle.

  New Lanark aujourd'hui

  Les bâtiments de l'usine, les logements ouvriers conçus, l'institut d'éducation et l'école restent la démonstration d'un propriétaire et d'un employeur éclairés du début du XIXe siècle. Le site a été inscrit au registre du patrimoine mondial en 2001.

  Le New Lanark Trust, un organisme caritatif écossais enregistré, maintient le site du patrimoine mondial dans le but de le préserver en tant que "communauté durable, avec une population résidente et de nouvelles possibilités d'emploi".

  Une grande partie du site est ouverte aux visiteurs toute l'année, avec une variété d'expositions et d'attractions à voir depuis le centre d'accueil. Le site comprend un hôtel dans l'un des bâtiments du moulin et une auberge de jeunesse dans un ancien bâtiment résidentiel, un magasin de village, un magasin de textile et des salles de réunion pour des concerts, des conférences et des expositions. L'un des bâtiments résidents, connu sous le nom de Double Row, dont certaines parties ont été occupées de manière continue jusqu'en 1970, est en cours de restauration pour un usage résidentiel.

  Visitez leur site Web pour connaître les heures d'ouverture et les prix.

• Cœur des Orcades néolithiques

  

  Les visiteurs des Orcades sont immédiatement frappés par l’énorme concentration de mystérieuses structures préhistoriques qui parsèment les îles. Certaines ont plus de 5 000 ans et ont précédé Stonehenge et les pyramides de plusieurs milliers d'années. Le site comprend deux cercles de pierres très différents, The Standing Stones of Stenness et The Ring of Brodgar; un tertre funéraire chambré rempli de runes Viking d'une période ultérieure, Maeshowe; Skara Brae, un village vieux de 5 000 ans, et un certain nombre de monticules et de sites non excavés.

  Les monuments qui composent le site du patrimoine mondial sont considérés comme les plus importants de la période néolithique en Europe occidentale. Le village remarquablement intact de Skara Brae, vieux de 5 000 ans, n’a été découvert qu’au XIXe siècle, lorsqu'un violent orage a balayé le sable qui le recouvrait depuis des millénaires. Il est considéré comme la colonie néolithique la mieux conservée au monde. Inscrit pour la première fois sur la liste en 1999, le site a ensuite été élevé au statut de valeur universelle exceptionnelle. La liste de l'UNESCO disait:

  "Les monuments des Orcades apportent un témoignage unique ou exceptionnel sur une importante tradition culturelle autochtone qui a prospéré plus de 500 à 1 000 ans mais a disparu vers l'an 2000 av. J.-C. … Ils témoignent des réalisations culturelles des peuples néolithiques du nord de l'Europe au cours de la période 3000-2000 av.

  Les nouvelles fouilles d'un centre rituel ou cérémonial majeur sur une langue de terre connue sous le nom de Ness of Brodgar ajoutent encore plus de connaissances et de preuves au peuple antique des Orcades. Ils peuvent être visités lors de fouilles archéologiques estivales programmées. La meilleure façon de visiter l'un des monuments antiques des Orcades est en compagnie de l'un des guides ou archéologues de l'île.