Planifier des vacances d'été dans les Florida Keys

Destination de vacances à l'année de la Floride

La plupart des voyageurs qui se rendent aux Keys arrivent à l'aéroport international de Miami, louent une voiture et se rendent à leur destination finale en utilisant l'autoroute Overseas Highway. Vous pouvez être dans les Upper Keys en moins d’une heure ou prévoir trois à quatre heures de route si vous vous rendez à Key West - la plus au sud. Attendez-vous à des sauvegardes les vendredis après-midi et les dimanches soirs alors que les Floridiens se dirigeront vers leur escapade préférée sur cette route principalement à deux voies, par terre et par eau.

Des liaisons vers les aéroports internationaux Marathon et Key West sont disponibles depuis les aéroports internationaux de Miami et Fort Lauderdale-Hollywood. Des installations sont disponibles dans les deux aéroports des Keys pour accueillir les voyageurs voyageant en avion privé.

Les visiteurs qui ne sont pas intéressés par les transports aériens disposent d’un large éventail de moyens de transport terrestre pour se rendre à destination. Plusieurs services de navette et de limousine sont également disponibles depuis ces aéroports jusqu’aux Keys.

Pour une expérience amusante et un accès rapide aux Keys, les services de ferry Key West Express entre Key West et Fort Myers et Marco Island sont disponibles toute l'année à partir de Fort Myers et saisonniers à partir de Marco Island (de décembre à avril).

Une fois à Key West, le train Conch Tour propose une "visite guidée dans le temps" narrée d'une heure et demie, faisant une boucle dans la vieille ville de Key West et s'arrêtant au village de Truval et à la gare Flagler.

Key Largo

En provenance de la Floride continentale, les visiteurs des Florida Keys entrent dans la chaîne d'îles subtropicales de 200 km à Key Largo, la plus longue île des Keys. Key Largo est bordée à l'ouest par la baie de Floride et l'arrière-pays du parc national des Everglades, et à l'est par l'océan Atlantique, qui abrite les eaux claires du Gulf Stream.

Key Largo a gagné en notoriété lorsque le film classique de 1947 "Key Largo", mettant en vedette Humphrey Bogart et Lauren Bacall, est passé à l'écran. Un bar local, le Caribbean Club, a fourni les locaux pour un certain nombre de scènes du film. La présence de Bogie est encore visible à Key Largo. Le navire d’un autre film épique américain - "The African Queen" - a été restauré et navigue à nouveau dans les eaux des canaux de Port Largo (voir photo).

Avec des températures modérées, les visiteurs peuvent profiter du plein air et des liens de la côte avec la mer, notamment la plongée sous-marine, la plongée en apnée, un hôtel sous-marin, la pêche sportive, un musée maritime, des éco-excursions, des plages et des programmes de rencontres avec les dauphins. L'île propose également de nombreuses activités à terre, notamment des sentiers de découverte de la nature et un centre de rééducation pour les oiseaux sauvages.

L'île est à environ une heure de route de l'aéroport international de Miami. Arrêtez-vous au centre d'accueil des Florida Keys au MM 106 (bayside) pour plus d'informations.

Islamorada

Islamorada, pièce maîtresse d'un groupe d'îles appelées "îles pourpres", a été nommée par les explorateurs espagnols d'après le sens espagnol du mot "morada", soit pour l'escargot de mer violet, Janthina, trouvé ici au bord de la mer, soit pour le bougainvillier violet. fleurs trouvées dans la région. La région d'Islamorada comprend les clés Plantation, Windley et Upper et Lower Matecumbe ainsi que Long Key.

Aujourd'hui connue comme la "Capitale mondiale de la pêche sportive", Islamorada est réputée pour sa diversité de pêche. Elle dispose de la plus grande flotte de bateaux de charter et de bateaux "backcountry" hauturiers des Keys. Cependant, il y a plus à faire dans la région d'Islamorada que de pêcher.

"Un par terre et deux par mer" décrit comment les visiteurs peuvent visiter trois parcs d'État à Islamorada. Sur la terre ferme, les voyageurs peuvent pénétrer à l'intérieur d'un récif de corail en surface situé sur le site géologique de Windley Key Fossil Reef.

En bateau, les visiteurs peuvent explorer le site botanique de l'État de Lignumvitae Key, abritant un hamac en bois dur vierge épargné par le développement moderne; et le site historique d’Indian Key, une ville autrefois très animée qui fut le siège du gouvernement du comté de Dade de 1836 à 1866, qui fut complètement détruite lors de la seconde guerre de Seminole en 1840.

Un autre parc national, le Long Key State Recreation Area, propose du camping, du canoë-kayak, des sentiers de découverte de la nature, une petite plage et des aires de pique-nique. La région d'Islamorada propose également des visites écologiques, des locations de sports nautiques, des installations de tennis, des pistes cyclables, des randonnées historiques, de superbes vues sur l'océan Atlantique et la baie de Floride, ainsi que des possibilités de nager avec les dauphins et les raies pasteneux.

L'Islamorada se trouve à une heure et demie de route de l'aéroport international de Miami et à 45 minutes de l'aéroport de Marathon, dans les Middle Keys. Arrêtez-vous au centre d'accueil Islamorada au MM 82.2 (côté baie) pour plus d'informations.

Marathon

Le charme des îles de Marathon - à mi-chemin des Florida Keys, à une heure de route de Key West et de Key Largo - émane de son histoire fascinante et de ses attraits écologiques. Les clés du milieu comprennent la clé de la conque, la clé du canard, la clé Grassy, ​​les clés de l'exploration, la plage Key Colony, Key Vaca, la clé Fat Deer, la clé du chevalier et la clé du pigeon.

Les colonies sur les îles de Marathon remontent au début des années 1800, lorsque les Bahamiens ont établi des exploitations fruitières tropicales et que des pêcheurs de la Nouvelle-Angleterre habitaient la région. En 1908, le chemin de fer d'outre-mer d'Henry Flagler atteignit Key Vaca, où se trouve le village de Marathon et le siège de la dernière extension du chemin de fer, Key West.

Key Vaca, qui s'étend de Key Vaca à Sunshine Key, est l'attraction la plus connue de la région, le pont Seven Mile Bridge, l'un des plus longs ponts segmentaires au monde. Le pont Old Seven-Mile Bridge, parallèle à la travée moderne, constituait la dernière tranche du chemin de fer d'outre-mer d'Henry Flagler et une merveille du tournant du siècle qu'il a fallu quatre ans pour construire.

L'esprit du passé de ce chevalet persiste encore sur Pigeon Key, qui s'étend sur cinq acres, sous le pont, à deux milles à l'ouest de Marathon. Le musée de l'île contient des artefacts de l'époque des chemins de fer des Florida Keys, ainsi qu'une exposition de cartes postales anciennes et des photos illustrant les débuts de la vie à Pigeon Key.

Dans toute la région, les attractions environnementales offrent aux visiteurs la possibilité de nager avec les dauphins, de caresser un iguane, d'explorer un hamac en bois dur et une forêt tropicale, de flâner sur les plages de sable blanc et de pratiquer de nombreux sports nautiques.

Une pêche sportive de classe mondiale est disponible au large, sur le récif et les plateaux, ainsi que sur les ponts et dans le parc national des Everglades, situé à proximité. La plongée avec tuba et les excursions de plongée sous-marine peuvent satisfaire l'appétit de la plupart des plongeurs, tandis que les passionnés de kayak peuvent naviguer à travers la solitude des eaux locales de l'arrière-pays. En outre, les visiteurs peuvent louer un voilier, jouer au golf et au tennis, aller au théâtre et manger dans l'un des nombreux restaurants raffinés.

Les îles de Marathon offrent également la possibilité de se promener sur des cyclomoteurs, de visiter un hôpital pour tortues marines, de faire des excursions en bateau-taxi et de visiter un musée de pirates ambulant.La région se trouve à environ 2,5 heures de route de l'aéroport international de Miami et à une heure de l'aéroport international de Key West.

Marathon possède un aéroport commercial, desservi par American Eagle avec des vols de correspondance depuis l'aéroport international de Miami. Deux opérateurs de base fixe offrent l’accessibilité aux aéronefs privés. Arrêtez-vous au centre d'accueil des visiteurs du marathon au mile (MM) 54 (côté baie) pour plus d'informations.

Key West

Situé plus près de Cuba que de Miami, Key West est le paradis subtropical indépendant et irrévérencieux du sud-ouest de la Floride. La convergence unique de l’histoire, du climat, de la beauté naturelle, de la diversité culturelle, de l’architecture et de l’attrait romantique sans faille enveloppe l’île de Key West d’un attrait mystérieux. C'est un mystère qui captive l'âme humaine, l'éloignant des soucis du monde moderne.

Les résidents et les visiteurs de Key West participent activement aux visites touristiques, aux activités maritimes et de plein air et aux achats quotidiens, et cèdent à la transition vers la soirée, lorsque les avaleurs de flammes, les marcheurs et les équilibreurs de paniers s’efforcent de se montrer plus captivants: le soleil brûlant se couchant dans le golfe du Mexique.

Le climat doux de l'île, ses structures historiques et son ambiance décontractée constituent depuis longtemps un refuge tropical pour les écrivains, les artistes et les esprits libres qui aspirent à un lieu où se mêlent l'esprit, le corps et l'âme. Ernest Hemingway, Tennessee Williams, Elizabeth Bishop, Robert Frost et Jimmy Buffett ne sont que quelques-uns des personnages célèbres qui ont découvert le réconfort et l'inspiration ici. Il en a été de même pour les démolisseurs bahamiens, les pêcheurs commerciaux, les épongeurs et les fabricants de cigares cubains.

L'héritage bahamien et cubain de Key West est présent sur toute l'île dans les restaurants et les magasins de cigares, les musées et les hébergements. Pour un hébergement intime, l'île propose une multitude de chambres d'hôtes aux qualités architecturales évoquant des époques révolues, tandis que des complexes somptueux proposent des services et des équipements modernes dans un cadre grandiose.

Les visiteurs de Key West peuvent caresser un requin, visiter un cimetière, visiter l'ancienne demeure de Hemingway et découvrir les richesses d'une expédition de sauvetage spectaculaire. Les plages insulaires offrent de nombreuses possibilités de bronzage et de sports nautiques, tandis que sous les eaux turquoises et cobalt environnantes, des épaves historiques, un récif de corail vivant et une myriade de vie marine invitent à l'exploration sous-marine.

Pour les pêcheurs à la ligne, les poissons porte-épées au-delà du récif et sur les plateaux ne sont que quelques-uns des poissons-poissons locaux qui offrent des démonstrations de force vives et parfois acrobatiques. La nuit, les étoiles au-dessus de Key West éclairent diverses occasions, dont des clubs de jazz, des pianos-bars, des clubs de danse et des salons. Des mises en scène théâtrales dans trois salles de spectacle offrent des performances de qualité à Broadway de novembre à mai.

L’île est accessible par l’aéroport international de Key West, desservi par American Eagle, le Delta ComAir, le USAir Express, le Cape Air et le Continental Express. Key West est également accessible en atterrissant à l'aéroport international de Miami, puis en empruntant l'Overseas Highway depuis le continent. Le Key West Express parcourt le golfe du Mexique pour atteindre Key West en moins de quatre heures. Le ferry à grande vitesse part de Fort Myers et de Marco Island.