Informations sur les deux centrales nucléaires de l'Ohio

Souvent appelée centrale nucléaire, un réacteur de puissance est une installation produisant de l’électricité par réaction nucléaire, qui consiste à scinder en continu les atomes d’uranium. L’Ohio possède deux centrales nucléaires, toutes deux situées le long des rives du lac Érié, dans le nord de l’État. Il s’agit de l’usine Davis-Besse de Oak Harbor, près de Sandusky, et de la centrale nucléaire de Perry, à l’est de Cleveland (une troisième usine, située à Piqua, dans l’Ohio, a fermé ses portes en 1966).

Une société appelée FirstEnergy possède les deux usines ainsi qu’une en Pennsylvanie. En raison de difficultés financières (concurrence des sources d’énergie naturelles), la société décidera d’ici 2018 de fermer ou de vendre les centrales. FirstEnergy a sollicité les Sénats de l’Ohio et de Pennsylvanie pour modifier la réglementation, ce qui les rendrait ensuite plus compétitifs.

• Centrale nucléaire de Davis-Besse

  

  La centrale nucléaire de Davis-Besse est située sur un site de 954 acres, à 16 km au nord de Oak Harbor, dans l’Ohio, et à 21 km à l’est de Toledo. La centrale a ouvert ses portes en 1978, ce qui en fait la première en Ohio et la 57ème centrale nucléaire commerciale aux États-Unis. Il appartenait à l'origine aux sociétés Cleveland Electric Illuminating Company et Toledo Edison et porte le nom des présidents des deux sociétés, John K. Davis et Ralph M. Besse.
  Davis-Besse est un réacteur à eau sous pression et produit 40% de l'électricité utilisée dans le nord-ouest de l'Ohio. L'usine génère plus de 10 millions de dollars par an en taxes locales et nationales; sa licence expire en avril 2037.
  Les deux tiers du territoire de Davis-Besse sont utilisés comme zones humides de protection, appelées le marais de Navarre, qui abrite plusieurs sites de nidification pour le pygargue à tête blanche et une voie de migration importante pour les oiseaux.

• Histoire de problèmes à Davis-Besse

  

  Davis-Besse a une longue histoire d'incidents liés à la sécurité, qui ont commencé avant même l'ouverture de l'usine:

  24 septembre 1977 - L'usine est fermée en raison d'un problème lié au système d'alimentation en eau, ce qui provoque l'ouverture de la soupape de surpression. Le CNRC considère toujours qu'il s'agit de l'un des principaux incidents de sécurité aux États-Unis.

  24 juin 1998 - L'usine est touchée par une tornade de F-2, endommageant le poste de manœuvre et coupant l'alimentation externe. Le réacteur s'est arrêté automatiquement jusqu'à ce que les générateurs de la centrale puissent rétablir le courant.

  Mars 2002 - le personnel a constaté des dommages dus à la corrosion de la cuve sous pression du réacteur en acier. Les dégâts, de la taille d’un ballon de football, ont été causés par une fuite d’eau contenant du borax. Les réparations et les corrections ont duré deux ans et le CNRC a condamné à une amende de plus de 5 millions de dollars l'amende. Cet incident a été qualifié de l'un des cinq premiers incidents nucléaires de l'histoire des États-Unis.

  Janvier 2003 - le réseau informatique privé de l'usine est infecté par un virus informatique appelé "ver slammer" qui provoque l'arrêt du système de surveillance de la sécurité pendant cinq heures.

  Le 22 octobre 2008 - une fuite de tritium a été découverte lors d'une inspection par un incendie indépendant. Il a été indiqué que les eaux souterraines situées à l'extérieur de l'usine n'étaient pas infiltrées par des eaux radioactives.

  12 mars 2010 - deux buses sur la tête d'un réacteur ne répondaient pas aux critères d'acceptation lors d'une panne de ravitaillement prévue. Après inspection, de nouvelles fissures ont été découvertes dans environ un tiers des buses, y compris une fuite potentielle d'acide borique.

  Octobre 2011 - Au cours de l'entretien de routine, une fissure de 30 pieds de long a été découverte dans le bâtiment de blindage en béton autour du navire de confinement.

  Le 6 juin 2012 - lors de l'inspection de la pompe de liquide de refroidissement du réacteur, une fuite de pulvérisation à l'aide d'un trou d'épingle a été découverte à la suite d'une soudure dans le joint.

  9 mai 2015 - Les exploitants de FirstEnergy déclarent un "événement inhabituel" dû à une fuite de vapeur dans le bâtiment de la turbine.

• Centrale nucléaire de Perry

  La centrale nucléaire de Perry s’étend sur 1100 acres à North Perry, dans l’Ohio, à environ 40 milles au nord-est de Cleveland. L'usine, ouverte en 1987, était le centième réacteur de puissance construit aux États-Unis.
  Perry est un réacteur à eau bouillante, l’une des plus grandes unités de ce type aux États-Unis. Il a été construit à l’origine comme une installation à deux unités, mais, bien que vous voyiez deux tours de refroidissement, il n’existe qu’un seul réacteur. La licence de l'usine est valable jusqu'en 2026.
  En 1993, 1 100 acres ont été désignés comme sanctuaire de la faune urbaine, qui abrite le héron ainsi qu'une orchidée rare à l'état de l'Ohio. Il existe également des zones humides, l'habitat de la tortue ponctuée et des espèces menacées. Il n’ya eu aucun problème de sécurité majeur dans l’histoire de l’usine de Perry.