Où trouver la fleur rare et lourde de Rafflesia

Rare, extra-terrestre, magnifiquement exotique, la fleur de tombola est un vrai régal pour ceux qui ont la chance de la voir lors de leurs voyages en Asie du Sud-Est. Cette fleur, que l’on trouve en abondance relative dans les forêts ombrophiles de l’Asie du Sud-Est, est en fait un parasite qui ne pousse que sur un seul type de vigne.

Lorsque l'énorme fleur fleurit, elle dégage une odeur de viande en décomposition qui attire les insectes - le seul espoir de reproduction du Rafflesia.

Bien que difficile, regarder une fleur de tombola en fleur est peut-être possible et restera un bon souvenir de votre voyage en Asie du Sud-Est!

Informations sur la fleur de Rafflesia

• Atteignant jusqu'à 22 livres, le La rafflesia est la fleur la plus lourde du monde.
• le Rafflesia arnoldii peut faire pousser des fleurs jusqu’à 39 pouces de diamètre, ce qui en fait la la plus grande fleur du monde parmi toutes les plantes à fleurs.
• La fleur de rafflesia fleurit seulement trois à cinq jours par an.
• Une seule vigne au monde est assez robuste pour accueillir le parasite Rafflesia.
• La tombola a été nommée en l'honneur de Sir Thomas Stamford Raffles - fondateur de Singapour - qui avait découvert la fleur lors d'une expédition en 1818. Louis Deschamps avait fait des observations antérieures, mais ses notes n'ont pas été rendues publiques avant 1861.

Pourquoi la fleur de Rafflesia est si rare

Le tirage au sort est l’une des fleurs les plus rares au monde pour une bonne raison: il doit exister des conditions presque parfaites pour la floraison d’un tirage.

Tout d'abord, un Tétrastigma la vigne - un membre de la famille des raisins - doit être infectée par le parasite. Le Tetrastigma est la seule vigne au monde capable d'accueillir l'endoparasite qui crée une fleur de rafflésia.

Ensuite, un petit bourgeon apparaît sur la vigne. Beaucoup de bourgeons pourrissent avant de mûrir, certains sont même récoltés pour être utilisés comme médicament par les populations locales. En l'espace d'un an, le petit bourgeon se gonfle et finit par éclater en une fleur de rafflesia.

Pour se reproduire, une tombola commence à sentir une viande en décomposition vers la fin de son cycle de vie. L'odeur attire les mouches qui transportent par inadvertance le pollen à d'autres fleurs de rafflésia, le cas échéant, à portée.

Pour rendre les choses plus difficiles, les fleurs de rafflésia sont unisexes et se trouvent généralement à portée du même sexe. Les insectes doivent non seulement transporter le pollen vers une autre rafflesia, ils doivent aussi le faire avec le sexe opposé et le faire dans la courte fenêtre de floraison de trois à cinq jours!

En cas de succès, la fleur de rafflésia produit des fruits lugubres d’environ six pouces de diamètre. Bien que cela n’ait pas été prouvé, on pense que les écureuils et les petits animaux portent les graines, contribuant ainsi à la propagation du rafflesia.

Où voir la fleur de Rafflesia

À la grande déception et frustration des botanistes et des touristes, les fleurs de tombola peuvent fleurir de manière inattendue à n’importe quel moment de l’année. Lorsque le tirage au sort fleurit, il dure généralement moins d’une semaine avant de devenir noir avec la pourriture.

Des fleurs de Rafflesia apparaissent dans des conditions idéales Bornéo, Sumatra, Java et les Philippines.

Pour un tirage au sort sur la même terre que Kuala Lumpur, visitez le site Royal Belum State Park dans l'état de Perak. Ce parc de 117 000 hectares situé sur la rive nord du lac Temengor comprend l'une des plus anciennes forêts tropicales du monde. Si vous avez de la chance, vous rencontrerez l'une des espèces de tombesia endémiques du parc (azlanii, kerii et cantleyii) lors d'une randonnée dans les profondeurs du parc.

• Visitez le site officiel: belum.com.my.

Votre meilleur pari pour trouver une tombola en fleur est de l’autre côté de la Malaisie péninsulaire, de l'autre côté de la mer. île de Bornéo. Les fleurs s'épanouissent régulièrement dans le parc national de Gunung Gading au Sarawak, sur les pentes du mont Kinabalu et dans l'intérieur difficile d'accès de Sabah.

La plus forte concentration de fleurs de rafflesia se trouve à Sabah entre Kota Kinabalu et Tambunan. Bien que accessible uniquement par route de montagne, le Centre d'information Rafflesia est un endroit faisant autorité pour en apprendre davantage sur les fleurs de tombola.

• En savoir plus sur le centre d'information Rafflesia.

Parc national de Gunung Gading, moins de deux heures à l’extérieur de Kuching, est une alternative facile pour admirer les fleurs de tombola à Bornéo. Si vous planifiez une visite au parc national de Gunung Gading, adressez-vous au bureau des services du parc de Kuching pour savoir si des fleurs sont en fleurs.

Une erreur d'identité

En raison de leur couleur et de leur odeur, les fleurs de rafflesia sont souvent appelées à tort «fleurs cadavres» - un nom qui appartient en réalité à la titan arum fleur. Natif des forêts tropicales de Sumatra, le titan arum est la plus grande inflorescence non ramifiée (grappe de fleurs sur une tige) du monde. Bien que techniquement plus grand que la fleur de rafflésia, le titan arum est plus léger et moins dense.

Le titan arum porte le titre de «fleur du cadavre» pour son odeur bien pire que celle de son cousin éloigné, le rafflesia!

L'avenir de la Rafflesia

En raison de la rareté de la tombola et de sa brève durée de vie, on ignore encore beaucoup de choses sur ces fleurs mystérieuses; on pense qu'au moins trois espèces sont déjà éteintes. La Malaisie continue de détenir le record mondial de déforestation; les orangs-outans en voie de disparition et les fleurs de rafflesia sont victimes d'une perte excessive d'habitat.

Les boutons floraux - considérés comme un médicament naturel - sont même récoltés par les peuples autochtones avant que la fleur de tombola puisse fleurir et se reproduire.

Il y a peut-être encore de l'espoir pour la fleur de rafflesia: les botanistes de Sabah, Bornéo ont récemment pu faire pousser artificiellement une fleur sur une plante hôte.

• sur la manière de promouvoir les voyages responsables en Asie du Sud-Est.