Conduire à Londres: ce que vous devez savoir

Londres dispose de nombreuses options de transport en commun et la plupart des touristes ne conduisent pas dans la ville. Non seulement le nombre de places de stationnement et les embouteillages sont limités, comme dans toute autre ville, mais à Londres, il faut aussi faire face à la conduite à gauche, ce qui n’est pas toujours facile. Si vous choisissez de conduire à Londres, voici ce que vous devez savoir sur les documents requis, les problèmes de congestion, les règles de base de la route et, bien sûr, comment trouver un parking.

Exigences de conduite

Il y a plusieurs exigences légales en place pour prendre le volant à Londres - les respecter ou risquer de recevoir une contravention.

Liste de contrôle pour conduire à Londres:

Permis de conduire: Vous devez posséder un permis de conduire valide pour pouvoir conduire au Royaume-Uni, et les permis de conduire hors du Royaume-Uni sont acceptables jusqu'à 12 mois à compter de votre première entrée au Royaume-Uni.

Passeport: Presque toutes les sociétés de location de voitures exigent un passeport ou une pièce d'identité avec photo officielle pour louer une voiture. Certaines entreprises demandent également à voir une preuve d’adresse au Royaume-Uni (confirmation de l'hôtel) et des documents de voyage (c'est-à-dire des billets d'avion confirmant votre date de départ au Royaume-Uni).

Assurance: La loi britannique exige un certificat d'assurance automobile valide. Si vous louez, vérifiez que tous les conducteurs sont correctement assurés en vertu de cet accord et que vous avez tous les papiers nécessaires.

Permis de conduire international: Un permis de conduire international (IDP) n’est pas officiellement requis pour les détenteurs de permis de conduire américains au Royaume-Uni, bien que certaines sociétés de location de voitures l’exigent, comme il est recommandé.

Règles de la route

Conduire à Londres n’est pas facile. Si possible, familiarisez-vous visuellement avec les panneaux de signalisation à l'avance. Vous pouvez trouver des images de beaucoup d'entre eux ici, et cette synthèse couvre les règles clés:

• Conduite à gauche: Conduisez sur le côté gauche de la route en tout temps. Vous voudrez peut-être envisager de vous équiper d'un véhicule équipé d'une transmission automatique pour faciliter la transition.
• Ceinture de sécurité: Les ceintures de sécurité doivent être portées en tout temps.
• Téléphone portable: Comme aux États-Unis, l'utilisation d'un téléphone portable au volant est illégale dans tout le Royaume-Uni (sauf en cas d'urgence lorsque vous composez le 112 ou le 999).
• Limites de vitesse: Les limites de vitesse sont indiquées en kilomètres (1 mile = 1,61 km). Sur certaines routes, il existe des radars afin d’appliquer les limitations de vitesse.

• BAC: La limite d'alcoolémie est la même qu'aux États-Unis (0,08%).
• Passages piétons: Londres est très occupée, alors faites attention aux piétons, aux cyclistes et aux motocyclistes. Rendez-vous aux piétons aux passages pour piétons marqués (bandes blanches peintes sur la route, encore marquées par des poteaux rayés surmontés de feux ronds clignotants jaunes). À part aux passages pour piétons, les voitures ralentissent rarement pour laisser les piétons traverser la rue, ce qui est très dangereux, car de nombreux touristes sortent dans la rue en regardant dans le mauvais sens de la circulation.

• Pistes cyclables: Surveillez les pistes cyclables et les cyclistes. Regardez toujours avant d'ouvrir la porte de votre voiture.
• Voies de bus: Les voies de bus sont indiquées par une épaisse ligne blanche peinte sur la route. Pendant certaines heures, ils sont réservés aux bus, taxis londoniens, motos et vélos. Du lundi au dimanche à partir de 19h jusqu'à 7 heures du matin, tout véhicule peut emprunter la voie.
• Jonctions de la boîte jaune: Les jonctions jaunes sont indiquées par des lignes jaunes entrecroisées peintes sur la route. On les trouve généralement aux intersections à quatre routes ou devant les casernes de pompiers et les postes d’ambulance. Les conducteurs ne peuvent pas «bloquer la boîte» et s’arrêter à l’intersection de la boîte jaune, car ils sont conçus pour permettre le trafic de traversée afin d’éviter les embouteillages et / ou de laisser la place aux véhicules d’urgence. Des avis de pénalité (PCN) seront envoyés aux conducteurs qui ne respectent pas les règles.

• Frais de congestion: Si vous conduisez dans le centre de Londres pendant les heures de pointe de la semaine (du lundi au vendredi de 7 h à 18 h), vous devez payer à l’avance chaque jour. Charge de congestion de 11,50 £ par jour. Cela peut être payé en ligne, par paiement automatique ou par téléphone. Si vous ne payez pas, vous serez condamné à une amende. Les zones de congestion sont signalées par un panneau blanc affichant la lettre «C» dans un cercle rouge. Vous pouvez à ce sujet ici.
• Autoroutes: Sur les autoroutes, il n'y a pas de voie rapide et la voie de gauche ne devrait être utilisée que pour doubler un autre véhicule.

• Ronds-points: Les ronds-points et les ronds-points sont très fréquents: le trafic circule dans le sens des aiguilles d'une montre; cédez le passage au trafic qui approche de votre droite; et utilisez vos indicateurs pour signaler à gauche à votre sortie.
• Carburant: L’essence est appelée essence à Londres et vous trouverez également du diesel dans les stations-service. Les pompes sont généralement vertes pour l’essence (essence) et noires pour le diesel.
• En cas d'urgence: Composez le 112 ou le 999 pour les services d’urgence (police, pompiers et ambulance). Si vous faites partie d’un accident de la route où une personne est blessée ou si un véhicule ou des biens sont endommagés, vous devez vous arrêter.

• Péages: Il n’existe qu’un seul poste de péage à Londres, qui se trouve à Dulwich, dans une section privée de College Road. Toutes les voitures doivent payer le péage de 1,20 £ en espèces ou par carte. En savoir plus ici.
• Trafic: Évitez de conduire à Londres pendant les heures de pointe, de 6 h à 10 h le matin et de 16 h à 18 h 30. dans les soirées.
• Pour plus d’informations sur les lois et règlements de la circulation à Londres, voir le code de la route officiel.

Parking à Londres

Il peut être très difficile de trouver des places de stationnement dans les rues de Londres. Vérifiez toujours attentivement les panneaux de signalisation afin d'éviter les frais, car des délais ou un permis de séjour peuvent être nécessaires. Les rues sont souvent soumises à des restrictions de stationnement du lundi au samedi de 8h30 à 18h30. De nombreuses rues disposent d’un système d’affichage et de paiement qui vous permet d’acheter un ticket auprès d’une machine proche et de l’afficher dans votre voiture pour éviter d’obtenir un ticket de stationnement.

Aussi, assurez-vous de vérifier les lignes jaunes et rouges le long du trottoir, ce qui signifie essentiellement pas de stationnement. Les lignes jaunes contrôlent l'attente. Les lignes rouges signifient essentiellement qu'il ne faut pas s'arrêter à tout moment et que vous pouvez voir des panneaux désignant ces «routes rouges». Vous pouvez les connaître ici. Le non respect de ces règles peut entraîner un avis de pénalité.

Pour éviter le stationnement dans la rue, essayez plutôt un parking désigné. Qpark dispose de parkings aux abords des zones de congestion, notamment à Park Lane / Marble Arch; Queensway; Knightsbridge; Pimlico; St. John's Wood; Pont de la tour; et rue de l'église. Ils ont un total de 18 terrains de stationnement et les coûts varient en fonction de l'heure et de l'emplacement.

Circulation à Londres

Comme dans toutes les grandes villes, le trafic est un problème à Londres. Vous pouvez voir ici une ventilation mensuelle des travaux planifiés, car ils devraient avoir un impact sur les transports, y compris la conduite. C’est toujours une bonne idée d’avoir un autre itinéraire à l’esprit si votre itinéraire est dévié sans préavis. Prévoyez toujours du temps supplémentaire.

La TfL (Transport for London) publie également des mises à jour en direct, notamment des fermetures de routes et des retards. Vous pouvez également vérifier l'état des routes prévues pour le week-end et d'autres dates futures. La circulation à Londres est exceptionnellement mauvaise pendant les vacances (c'est-à-dire avant Noël) et les jours fériés (jours fériés où la plupart des entreprises sont fermées).

Devriez-vous louer une voiture à Londres?

Sauf circonstances particulières (problèmes de mobilité, par exemple), la location d'une voiture à Londres n'est généralement pas recommandée. Il existe de nombreux moyens de transport en commun, notamment le métro, les lignes de métro, les bus, ainsi que des taxis et des applications de covoiturage. Cependant, Londres est très répandue et, à mesure que vous vous éloignez du centre-ville encombré par la circulation, les transports en commun se distancent et une voiture peut devenir une option décente. De plus, comme le réseau ferroviaire britannique coûte cher en dehors de Londres et que les trains ne vont pas toujours où vous le souhaitez, certains touristes finissent par louer une voiture à Londres afin de voyager plus loin dans la campagne.

Quelle que soit la raison pour laquelle vous louez une voiture, assurez-vous de lire nos meilleurs conseils pour conduire au Royaume-Uni.