Hercule, le héros semi-divin de la Grèce

Thèbes est une ville du centre de la Grèce, la plus grande ville de la région de Béotie. Les voyageurs d'aujourd'hui peuvent visiter son musée archéologique et diverses ruines antiques. C’est un bourg animé, non loin d’Athènes.

Thèbes était également un lieu important pour de nombreux mythes grecs impliquant divers dieux et déesses, notamment Œdipe et Dionysos.

C’est aussi le lieu de naissance du héros grec, Hercules.

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Même le nom d'Hercule commence comme "héros". Examinons de plus près l'homme le plus puissant et semi-divin de la Grèce antique et rencontrons l'archétype du super-héros moderne.

Qui était-il?

• Apparence: Bel homme bien bâti, vigoureux, jeune mais pas enfantin, souvent barbu.
• Symbole ou attributs: Club en bois, ses muscles bien développés, une peau de lion qu'il porte par-dessus une épaule après avoir terminé le travail n ° 1, indiqué ci-dessous.
• Forces: Courageux, fort, déterminé.
• Faiblesses: Peut être lubrique et glouton et enclin à l'ivresse parfois.
• Lieu de naissance: Fils de Zeus d'Alcmène ou d'Alcmène, né dans la ville grecque de Thèbes. Son premier "beau-père" était Amphitryon. Son second beau-père et mentor était Rhadamanthus, frère juste et légif du roi Minos de Crète, également fils de Zeus.
• Époux: Megara; après sa déification après sa mort, Hébé, déesse olympienne de la santé.
• Enfants: Beaucoup; soi-disant, il aurait eu un enfant avec chacune des cinquante filles de Thespius. Certains comptes affirment que cela ne valait qu'une nuit. Ses trois fils de Megara sont Therimaque, Creontiades et Deicoon.

• Erreurs d'orthographe fréquentes: Hercales, Heracules, Herkules, Herkalies, Hurcales
• Fait intéressant: Le nom d'Hercule signifie "Gloire d'Héra", même si Héra est son ennemi implacable. Cela peut faire penser à une histoire antérieure où Hercule aurait pu être le fils ou l’amoureux d’Héra. La déesse Athéna, en revanche, le considère gentiment, de même que son père, Zeus.

Sites principaux du temple

Il y a un petit temple en ruine dédié à Hercule sur le site Oracle de Dodone, dans le nord-ouest de la Grèce, où son père, Zeus, est populaire. Certains disent que la ville d'Héraklion, en Crète, doit son nom à Hercules, qui a certes des liens avec la Crète, mais qui pourrait plutôt porter le nom d'Héra. Il est également associé à l'ancienne ville crétoise de Phaistos, dirigée ou fondée par son beau-père Radamanthes, et figurait sur les premières pièces de monnaie émises par la ville.

Les travaux

Les histoires mythologiques associées à Hercule sont nombreuses. Les travaux d'Hercule varient en nombre, mais sont le plus souvent de 10 ou 12, et selon la source, les listes de ses travaux comprennent différentes tâches. L’Oracle de Delphes avait imposé à Hercule ces travaux afin d’exclamer sa culpabilité d’avoir tué sa femme et ses enfants lors d’une crise de folie envoyée par la déesse Héra. Ces travaux faisaient partie de son service rendu au roi Eurythésée. Il n'a été intimidé par aucun d'entre eux et a triomphé à chaque fois.

Les travaux d'Hercule sont:

1. Conquérir et livrer le lion de Némée, un félin monstrueux qui ravage la campagne.
2. Tuez l'Hydre à plusieurs têtes.
3. Ramenez, mort ou vif, le Cerynitian Hind, un cerf dévastateur.
4. Attrapez le Sanglier Erymanthe.
5. Nettoyez les écuries massives d'Augeas, peut-être le plus célèbre des Labours.
6. Effrayez et tuez les oiseaux stymphaliens aux plumes de métal.
7. Capturez le taureau crétois, un autre ravisseur de la campagne locale.
8. Faites quelque chose à propos de ces jolies Mares de Diomède qui mangent les hommes (il les a déplacées et relâchées).
9. Procurez-vous la ceinture d'Hippolyta, reine des Amazones (elle le lui donna pacifiquement, ce qui rendit furieuse Héra, qui organisa l'attaque du reste des Amazones contre Hercules; dans le désordre qui suivit, Hippolyta fut tué par Hercules).
10. Voler le bétail de Géryon.
11. Ramenez les pommes d'or des Hespérides.
12. Descendez dans le monde souterrain et ramenez Cerberus à plusieurs têtes, le Chien des Hadès.

Hercule a vécu des dizaines d'autres aventures et était aimé des Grecs. Son culte s'est ensuite étendu à Rome et au reste de l'Italie. Une série télévisée populaire l'emporte dans de nombreuses aventures de plus en plus improbables, mais même dans l'Antiquité, Hercules était une source inépuisable de contes divertissants. Ils n'étaient donc pas si loin.